* * *
Монстр устало откинулся на спинку жесткого кресла и довольно оскалился. Приготовления были почти завершены: необходимая пентаграмма начертана в ритуальном месте, ловушки расставлены, а пушечное мясо регулярно опаивалось подавляющими волю зельями. Да, возможно, из-за этого их боевые качества значительно снижались, но это не имело значения. Эти трусы и предатели были лишь отвлекающим маневром. Волдеморт был уверен, что если бы не зелья, то эта падаль ни за что бы не пошла за ним. В такие моменты ему даже начинало не хватать Беллы с ее безумной преданность или Петтигрю с его верностью из страха.
Впрочем, думать о погибших слугах у Волдеморта не было времени. Ему еще предстояло провести множество дополнительных обрядов, чтобы иметь возможность совершить задуманное.
Осталось совсем чуть-чуть, и он сможет отомстить этому миру за все свои страдания.
* * *
Возможно, впервые за несколько столетий правительства нескольких стран работали сообща. Невыразимцы, авроры и Мастера с разных уголков Европы делились своими знаниями, стремясь предотвратить катастрофу, способную повлиять не только на Соединенное Королевство, но и на весь мир.
Дело продвигалось споро, хотя иногда возникали недопонимания и конфликты между представителями разных стран. Однако все понимали важность сотрудничества и старались сгладить углы.
Работу волшебникам предстояло проделать немалую, но все были уверены, что успеют закончить приготовления к Солнцестоянию. Тем более, что после тщательного следования условиям перемирия были найдены факты, значительно облегчавшие подготовку к противостоянию для стороны Альянса.
То, что многие маги по привычке называли мирным договором, на самом деле было перемирием. Ведь даже Магия не в силах навсегда остановить войну, если стороны не пришли к согласию. Именно поэтому военные действия были приостановлены ровно на год.
Существовало достаточно большое количество пунктов в договоре о перемирии, посвященных нарушению его условий. Благодаря изучению этих данных, стала понятна природа некоторых явлений, точного объяснения которых до этого так и не было найдено.
Например, выяснилось, почему действия Беллатрисы Лейстрендж не повлекли за собой падения всего лагеря Волдеморта. Или хотя бы какого-то наказания именно для этого монстра. Оказалось, что если условия перемирия нарушает определенное лицо по собственному желанию, а не по приказу главы одной из сторон противостояния, то противник имеет право требовать лишь наказания для правонарушителя, а также компенсацию ущерба. Так как невидимой судьей перемирия «Laurea ramis» являлась Магия, то Она и назначила меру наказания для Беллы — полное исчезновение души, и вознаграждение для пострадавшей стороны — излечение Лонгботтомов, ведь эти маги были крепко связаны Судьбой.
По этой же причине Рон за свой шпионаж заработал безумие, ведь, по сути, он предал обе стороны. Какой же бонус достался Волдеморту? Самый приятный — отсутствие отката за подготовку к ритуалу. Ровно до тех пор, пока он не начнет его проводить. Тогда в силу вступает другой пункт условий перемирия: «Если одна из сторон начнет агрессивные действия, то другая имеет право отказаться от перемирия и до наступления срока».
Следовательно, стоит только Волдеморту ступить в круг пентаграммы, Альянс имеет право отменить перемирие. Несколько магических фраз — и у их сторонников будут развязаны руки. И в отличие от слуг Темного Лорда, откат им не грозит.
Так что сразу после отмены «Laurea ramis» аврорам не нужно будет осторожничать и только обороняться. Они смогут атаковать своих противников, не заботясь о возможных последствиях.
Новые факты, несомненно, воодушевили бравых стражей правопорядка — не привыкли они только щитами прикрываться да на ловушки рассчитывать. Тут же появились новые планы ведения боя, какие-то замысловатые комбинации чар, которые помогут нейтрализовать противников без особого для тех вреда. Да еще и господа Мародеры на пару с близнецами Уизли внесли свой вклад в общие планы.