«Так не пойдет. Я не могу вечно сомневаться. Столько раз мы обсуждали это. Мы же не убивать его будем, а собирать душу воедино. Магия бы нам не позволила его просто так убить». Гарри упрямо мотнул головой и вновь стал смотреть прямо вперед. Он слишком далеко зашел, чтобы сейчас начинать сомневаться в правильности в своих действий. Он не один. Ему не придется в поединке решать судьбу магической Англии, не придется брать на себя ответственность за возможные последствия ритуала. У него есть опора в виде старших опытных магов и надежных друзей, готовых прийти на помощь в любую минуту, пусть и рискуя собственной жизнью. Правильно или нет принятое решение, но оно не только его — оно общее. Он больше не один.
Магия, словно почувствовав настроение юноши, теплым клубком заворочалась в районе солнечного сплетения, готовая в любой момент поддержать. Гарри позволил себе легкую улыбку.
В тот же момент прозвучал первый взрыв и послышались сдавленные крики раненных — первые авроры ступили на поле. Его золотистая красота оказалась обманчивой.
* * *
Альбус устало опустился в кресло. Небо уже окрасилось в свой привычный голубой цвет — новый день начался. У него осталось не так уж много времени, чтобы написать прощальные послания. Возможно, не стоило тянуть с этим до последнего, но старый маг просто не мог заставить прощаться на бумаге с теми, кого видел почти каждый день. Теперь же время пришло.
Гарри всю необходимую информацию о Наместнике Магии найдет в подаренной на прощание книге, но следовало предупредить близких мальчика о том, с чем в ближайшее время придется столкнуться мальчику. В свое время Альбус не получил поддержку от родных, и ему пришлось привыкать к своему новому званию, преодолевая сомнения и боль. Он никогда не допустит, чтобы его ученик прошел через это. Поэтому письма будут написаны еще и некоторым влиятельным магам этой и других стран. Перед уходом следует убедиться, что новый Наместник обретет надежную опору в этом мире.
* * *
— Драко, прекрати мельтешить. Ты сейчас в ковре дырку протрешь.
— Заткнись, Панс. Ты прекрасно понимаешь, что я на взводе. Мерлин, сколько еще нам ждать известий?
— Молодой человек, сядьте и успокойтесь. Или мне насильно влить в вас новую порцию зелья? — раздраженно прикрикнул Френк, все еще сидя в кресле. Он не был уверен, что не отправится на поиски этого священного места, если сейчас встанет.
— Все еще только началось. Мы ведь уже говорили, что раньше полудня ничего не сможем узнать, — это уже Алиса мягко пожурила Драко. Тот лишь отрывисто кивнул, выпил зелье и передернул плечами. Он не думал, что это так страшно — просто сидеть и ждать.
— Иногда большего мужества требует ожидание, а не решение ринуться в бой, — флегматично процитировала Гермиона какого-то умного мужа. Она уже давно махнула рукой на волнения, упившись успокаивающими, и теперь разглядывала лепнину на потолке. Остальные же сидели тихо, то и дело поглядывая на часы. Занять себя чем-нибудь они даже не пытались.
* * *
— Что это, Мордред раздери, такое?!
— Мины.
— Мины? Но это же…
— Оружие магглов. Видимо, Этот решил взять на вооружение методы наших немецких коллег, — спокойно проговорил Кингсли, разглядывая поле. Никто даже не пытался пройти его: как только первые пострадавшие были эвакуированы, маги столпились у кромки леса.
— Но почему они не заметили их? Они же должны были просканировать пространство на ловушки.
— Потому что это не волшебное оружие — его невозможно засечь с помочью стандартных сканирующих чар. Мы не предполагали, что этот сумасшедший, ненавидящий магглов, станет использовать их изобретения.
— А вы уверены, что он их не усовершенствовал?
— Конечно. Иначе бы остался магический след.
— А если он модернизировал их маггловским способом?
— Он не закончил даже начальную школу, откуда бы ему знать о физике и технических особенностях этих штук?
— А на заказ?
— Вполне возможно, но тогда наши специалисты о них знают.
— И что теперь?
— А теперь мы ждем, когда пострадавших уведут подальше, прикрываемся мощнейшими щитами и взрываем к чертям собачьим это поле, — весело хмыкает маг, словно его эта перспектива даже радует. Хотя… Может и так. Глобальное разрушение хотя бы немного поможет спустить напряжение, царящее в их небольшой армии.
* * *
Капли черной магии, магии Смерти, медленно наполняли внешний круг пентаграммы, следуя за силой слов, напеваемых Волдемортом. Монстр с упоением вдыхал запах разлагающейся земли, сопровождающий первый этап. Все шло, как и написано было в древних трактатах. Скоро, совсем скоро уже никто не сможет остановить то, что он начал. Эти глупцы просто не могли знать о специфике выбранного ритуала. Даже если тот не будет закончен, но пройдет первые три фазы — последствия для мира все равно будут плачевными. Огромное количество неиспользованной темной магии привлечет тварей из-за грани, которые будут уничтожать все на своем пути, только бы добраться до источника сладостного для них нектара. И эти глупцы, не пожелавшие покориться ему, все равно будут уничтожены.