Голоса Золотого Трио постепенно удалялись, оставляя ошарашенного Малфоя сверлить взглядом дверь.
«Какого!.. И что это было? Почему Поттер ничего не сказал? Не проехался по моему отцу, по незавидной ситуации на факультете? Да что это тут творится?» Драко совершенно ничего не понял, но почему-то испытал облегчение, не услышав от Поттера едких комментариев. Наверное, потому, что если бы и гриффиндорец начал на него нападать, то это означало бы, что в Хогвартсе ему придет конец. Так еще оставалась надежда, что все наладится.
* * *
— Хех, что-то Хорька не видно. Обычно он специально нас разыскивал, чтобы наговорить гадостей, — Рон в который раз обернулся к двери купе, словно ожидая, что на пороге вот-вот появится Малфой собственной персоной. — Небось испугался, гаденыш. Теперь-то за его спиной не стоят верные слизеринские псы.
— Рон! Оставь Малфоя в покое! Он нам уже не враг! — Гермиона недовольно нахмурилась и поджала губы — явно намеревалась вступить с другом в яростный спор.
— И что с того, что его папаша сторону поменял?! Малфой-то не изменился! — рыжий даже выпрямился, на лице же появилось предвкушающее выражение — так хотелось ему оскорбить Драко.
Гарри лишь хмыкнул, внезапно с удивлением осознав, что его друг всегда первый заводит разговор об этом аристократе. Будто поливая того грязью, возвышается в собственных глазах. Если Поттеру не давал покоя сам слизеринец, то Уизли никак не мог успокоиться, что у Малфоя есть все, о чем мечтал он сам.
— Мне кажется, или ты зациклился на Малфое?
Рыжик удивленно уставился на Поттера, а тот лишь удобно развалился и усмехался, глядя на пейзаж за окном поезда.
— Что-о-о?
— Неужели нет более интересной темы для разговора, Рон? Мы Малфоя сегодня даже не встречали, так чего ты его вспомнил? Так ждешь встречи с ним? — Гарри перевел взгляд на друга, вопросительно приподнимая бровь. Этот жест он явно перенял у Снейпа. Как и привычку язвить. Потому что раньше он не мог одними словами заставить Уизли замолчать. Гермиона смерила Поттера задумчивым взглядом, усмехнулась каким-то своим мыслям и «добила» друга:
— Действительно, Рон, кажется, что ты неравнодушен к Малфою.
На девушку уставились уже оба ошарашенных парня.
— Что-о-о-о-о?! — казалось, что Уизли скоро будет кричать как баньши. — Гермиона, ты в своем уме?! Я? И к Малфою! Фу, как ты вообще могла такое подумать?!
Грейнджер лишь фыркнула.
— Твое поведение рождает такие подозрения.
Пока друзья препирались, Гарри впал в какой-то ступор. Казалось, что слова подруги ударили его не хуже Ступефая. Сердце учащенно забилось, откуда-то начала подступать паника. «Нет! Нет! Нет! Не хочу даже думать об этом! Малфой?! Нет, нет. Забыть. Забыть и не вспоминать».
Юноша заставил себя вслушаться в спор друзей, пытаясь не допустить, чтобы его Альтер-эго наделало каких-нибудь слишком пугающих выводов.
— Мне не интересен Малфой! — взревел красный, как рак Рон. Проходившие мимо купе девчонки удивленно замерли, а потом, хихикая, устремились прочь. Рыжик, застонав, опустился обратно на сидение. Его друзья лишь сочувственно хмыкнули: слухи теперь по Хогвартсу будут ходить самые жуткие.
— Лучше тебе его просто игнорировать, — предложила разом успокоившаяся Гермиона.
— Но…
— Никаких «но», Рон. Не смей трогать Малфоя. Его отец — слишком сильный союзник, чтобы потерять его из-за глупых детских обид. С Риддлом одними лимонными дольками, знаешь ли, не справиться, — веселье разом ушло из голоса Гарри. Он понял, что пришло время уже рассказать друзьям хоть часть правды. Пусть о пророчестве он пока не решился им поведать, но об изменении расстановки сил — был обязан просветить. С легкой улыбкой Поттер наблюдал, как красные огоньки гнева и раздражения сменяются светло-зелеными — серьезностью и светло-желтыми — волнением. «О наследии расскажу им попозже. Сейчас первоначальная задача — убедить Рона перестать кидаться на слизеринцев. Хорошо хоть я попросил Гермиону подготовить почву. Уверен, она своими размышлениями о дружбе факультетов другу все мозги запудрила».
— Ты обещал, что все нам расскажешь при встрече. Начинай, — подруга, как всегда, перешла сразу к делу. Улыбнувшись, Поттер достал палочку и закрыл купе, навесив на него сильнейшие Заглушающие чары, удивив тем самым друзей. Удостоверившись, что их никто не сможет подслушать, Гарри начал свой рассказ.
* * *
Найти пустую карету было довольно сложно, но возможно. Он даже умудрился не попасться на глаза своим друзьям. Хорошо, что ученики были взбудоражены встречей после летних каникул, поэтому мало кто обращал на него внимание. В Большом зале все изменится — Драко это знал. Сначала он хотел войти одним из последних, но потом побоялся, что ему будет негде сесть. Поэтому юноша пришел одним из первых, заняв свое обычное место. Вообще-то ему очень хотелось пропустить пир в честь начала учебного года, но Малфой не мог позволить себе такую слабость.