– Что случится, если я включу гелиевый фонарик с Экспериментальной капсулой? – опять зашептал Виктор. Арфа тихо фыркнула.
– Не советую. У упырей от луча сносит голову. А у Бездушных начинается истерика. Убежать не успеем.
Парень тихо вздохнул.
– Откуда столько гадости?
– «Вектор». Когда произошел откат от Взрыва, здесь все разнесло, все производственные помещения, лаборатории, закрытые бункеры… А потом нас забыли, даже нормальной зачистки не сделали, и никто не озаботился тем, что тут творится. Оборудовали бункеры, запустили автоматы, поставили небольшой блокпост, ловушки по периметру. И все.
Впереди чернело гигантское жерло тоннеля. Мужик обернулся и махнул обеими руками.
– Идем очень тихо, – перевела жест проводника Арфа. – Там частица разлома, может притянуть.
Опасную территорию прошли бесшумно, проскользнув мимо нее словно тени.
– Почему «Вектор»? – через несколько минут спросил Шварц.
Арфа помолчала и неуверенно ответила:
– Возможно потому, что на его территории был один НИИ, где занимались генетическими конструкциями, изучением измененных штаммов вирусов.
– Ну и что? Вирусы-то тут причем?
– Не знаю, но после образования Выживших секторов, «Вектор-2» перешел в ведомство военных и был переименован в «Вектор-Хризолит». Что скрывалось за новым названием, неизвестно.
– Хочешь сказать, что там занимались не только изучением штаммов, а кое-чем другим?
Арфа промолчала и только пожала плечами.
Проводник, не останавливаясь, стянул с плеча вещевой мешок, и, пошарив в нем, что-то вытащил.
– Окуляры надень, – он протянул очки с большими серыми линзами и массивной прорезиненной оправе.
– Зачем? – Спросил Виктор.
– Надо. Там свет аномальный. Ослепнешь. А в окулярах безопасно.
– Что, прямо сейчас надевать? – недоуменно переспросил Шварц.
– Нет, потом, когда твоя роговица глаза почернеет и скукожится. Вот тогда и напялишь, – проворчал мужик.
Шварц хмыкнул и послушно надел окуляры. Серые стекла не прибавили остроты зрению, не рассеяли сумерки, не добавили красок. Но интересным образом помогли сфокусировать взгляд на предметах. Впрочем, эффект незначительный, а неудобств оказалось куда, как больше.
– Ну, как я тебе? – Виктор развернулся к Арфе и скорчил обезьянью морду. Девчонка прыснула и красноречиво покрутила пальцем у виска.
– Что, так заметно? – улыбнулся парень, а после оглядел спутников, которые и не собирались надевать эти странные штуковины.
– А что, я один такой особенный? – спросил Виктор.
Иван Федорович и Арфа промолчали.
– Не, ну интересно, почему вы их не надеваете?
– Нам не надо, – ответила Арфа.
– Почему?
– Потому, – неожиданно грубо прикрикнул мужик. – Мы сами с усами. Нас этой аномальностью не возьмешь. У нас своей аномальности знаешь сколько?
Дальше шли молча. Старые городские развалины остались позади. Шварц облегченно вздохнул и зашагал бодрее. Пепелище, прах, упыри, выживший из ума Фазиль, переродившийся в летучую маску, выжженная земля до расплавленных проплешин все это он постарается забыть. По крайней мере, сейчас ему хотелось в это верить. А что будет потом и как он распорядится своей памятью, Виктор не думал.
– Наивный, – негромко сказал Иван Федорович, поравнявшись с парнем. – Зря надеешься, память не игрушка.
Виктор нахмурился. Способность мужика-сенсора хозяйничать в чужой голове как в своей собственной, злила.
– Что вы там ковыряетесь?
– Где? – моргнул глазами проводник.
– В моей голове. Она – моя. Не ваша.
– Да больно она мне нужна, – простодушно ответил Иван Федорович. – Прячь поглубже, а то разбрасываешь свои мысли где попало. Они, вон, летают у тебя, как мухи.
Виктор бессильно ругнулся и размашисто зашагал вперед.
– Э-э-э, нам не туда, – окликнул его мужик и кивнул в сторону крутой насыпи. – Гляди, куда я ступаю, и не отставай, – продолжил он, прыгая по искореженной земле, как лягушка по болоту. Арфа ни в чем не уступала отцу. Легко отталкивалась, и, пружиня, уверенно прыгала вперед.
«Заговоренные. Колдуны лесные» – без всяких сомнений подумал Шварц.
– Откуда здесь эти отвалы, – крикнул он проводнику.
– А сам как считаешь? – крикнул в ответ Иван Федорович.
– Без понятия.
Взобравшись на высокий пригорок, парень поднялся во весь рост и, щурясь сквозь серые окуляры, оглядел рукотворные «сопки».
– Ваши назвали это техногенными отходами. А на самом деле результат инерционной волны светового удара, возможно, из другого мира. Возможно. Оглянись, – сказал он Виктору и ткнул пальцем куда-то за его спину.