— Эй, мам, что бы ты сказала, если я сказала бы тебе, что подумываю вернуться домой?
Она какое-то время молчит.
— Подумываешь? Но, я думала, что тебе там понравилось, милая.
— Да, я просто… Я не думаю, что Майями для меня. Плюс, я действительно скучаю по тебе и папе.
— Что ж, конечно мы бы были рады, если бы ты была здесь, но только если это сделает тебя счастливой, Никки. Твой отец и я, хотим, чтобы ты жила собственной жизнью, и не застряла здесь из-за нас.
— Я знаю, я просто чувствую, что после всего, что случилось, возможно, мне на некоторое время нужно быть поближе к дому.
Мы разговариваем еще несколько минут, а затем мама говорит, что ей нужно готовить ужин. Когда я вешаю трубку, я понимаю, что в комнате я не одна. Я оборачиваюсь, но это лишь Хэйли. Я не знала, что она дома.
— Эй, Никки. Разговариваешь с мамой?
— Да, — мое сердце все еще колотится. — Ты до полусмерти напугала меня! Я думала, ты сегодня работаешь двойную смену.
— Марку нужны деньги, для мероприятия, которое он готовит на этой неделе, поэтому я предложила поменяться с ним и вместо этого работаю его смены.
— Я действительно рада, что ты здесь. Компания мне не помешает.
Я плюхаюсь на диван, и Хэйли, в более изящной манере садится рядом со мной.
— Ты действительно думаешь о том, чтобы вернуться домой?
Я вздыхаю и киваю.
— Я не знаю, что еще делать, Хэйли. Все так сложно, и я начинаю реально паниковать.
— Я не понимаю. Что случилось?
Я взвешиваю, как много я могу ей рассказать. Я не хочу втягивать ее еще больше, чем уже сделала. Поэтому я все упрощаю.
— В чем бы ни был замешан Илай, это не хорошо. Это выглядит так, будто он действительно был связан с какими-то плохими людьми. После разговора со следователями, я чувствовала себя под угрозой.
— Ох. Ты думаешь, что они в этом замешаны, что-то покрывают?
— Я не знаю, что еще думать. Они настоятельно предложили мне отступить и признать, что мой брат был плохим парнем, — я беру ее за руку и сжимаю. — Ты была права, Хэйли. Все это было плохой идеей. Просто я должна позволить своему брату покоиться с миром и двигаться дальше.
Она посылает мне ободряющую улыбку.
— Ты сделала, что, как ты думала, тебе было нужно. Но если ты чувствуешь угрозу, тебе определенно нужно перестать в этом копаться. Не ставь себя в опасное положение, Никки.
Я киваю, хотя чувствую, что уже слишком поздно. Сейчас я под прицелом. Возможно, возвращение домой — единственная вещь, которую я могу сделать, чтобы быть в безопасности.
— Спасибо, что ты рядом. Я не знаю, что бы я без тебя делала, эти последние несколько месяцев.
Хэйли хмурится.
— Я буду грустить, если ты отправишься домой, но думаю, что пойму.
Она наклоняется и обнимает меня. Я расслабляюсь в ее объятиях, удивившись, какое я вдруг почувствовала облегчение. Возможно, потому что человеческий контакт, который я испытывала в последнее время — это только грубые руки Бартона, которые оставили синяки, и прикосновения Ксавьера, которые потрясали, смущали и заставляли желать большего.
— Так если ты скоро собираешься вернуться домой, то оставь мне совсем немного времени, чтобы показать тебе хорошую сторону Майями, свободную от тайн и следователей и всего такого.
Я смеюсь.
— Так она действительно существует? Я начинаю удивляться.
Хэйли улыбается.
— Сегодня вечером Кайла снова пригласила нас. Ты готова к вечеринке? Возможно, это поможет тебе отвлечься.
— Пока это не перейдет на яхту, я с вами.
Глава 9
Переодеться и выйти из дома именно то, что мне нужно. Процесс подготовки к вечеринке делает меня счастливее, успокаивая меня. Я уже давно ждала повода надеть прозрачную, красную блузку, которую купила на прошлой неделе, и этот вечер кажется идеально подходящим, влажный и теплый. Я надеваю черную короткую юбку и черный топ, от чего красный кажется действительно экстравагантным. Красная помада и шпильки, соответственно, и я готова немного повеселиться.
Вечеринка в баре отеля, прямо на берегу. Вид впечатляющий, и я понимаю, что захочу позже походить по воде. Вечеринка организована какой фирмой по связям с общественностью, пытающаяся привлечь внимание людей к большому летнему блокбастеру, печально известному своими проблемами на съемочной площадке. Я рада воспользоваться преимуществами торжества.
Мы настигаем Кайлу у бара, и она настаивает на покупке нам шотов. Три из них мы приканчиваем прямо у бара, и Кайла получает дополнительные, чтобы вернуться к столику. Текила идет ровно, и я чувствую ее тепло, расслабляющее меня.