Работа все только усложняет, потому что я продолжаю волноваться, что он в любой момент позовет меня, чтобы сделать заказ. И все захотят, чтобы я его приняла, даже если он не будет требовать, чтобы это сделала я. Но я просто не знаю, смогу ли справиться с тем, что сейчас увижу его. Как мне предполагается оставаться спокойной?
После того, как я вернулась с доставки завтрака миссис Келли, как всегда — два яйца всмятку с сухим тостом, мои страхи реализовались.
— Никки, в тебе нуждается твой мужчина, — тон Рейчел был игривым.
— Не прикроешь меня? Прямо сейчас я туда не пойду.
На ее лице проявилось беспокойство.
— Что происходит? Он распускает руки или что-то еще? Менеджеры не будут мириться с гостем, который плохо обращается с нами, как будто они имеют на это право. Я могу пойти поговорить…
— Нет, нет. Ничего подобного. Мне просто нужна некоторая дистанция. У меня есть некие личные дела, и… видеть его нелегко.
Она кивает.
— Конечно. Я возьму заказ и скажу, что сегодня ты работаешь в другом отделе.
— Спасибо, Рейчел. Буду тебе должна.
— Не беспокойся, — она уже развернулась, чтобы уйти, но потом остановилась. — Слушай, как бы там ни было, вы нравитесь друг другу, это довольно таки очевидно. Я знаю, ты, наверное, беспокоишься о том, чтобы быть профессиональной, но, честно говоря, здесь есть много рабочих мест. И найти достойного парня трудно, особенно в Майами. И, когда мы сказали, что он был игроком, мы просто говорили гадости. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Я киваю.
Рейчел понижает голос.
— Если бы я была на твоем месте, я бы на это пошла. Пища для размышлений. Она подмигнула и ускакала прочь, забирая на выходе поднос Ксавьера.
С минуту я стою, обдумывая, что Рейчел только что сказала. Она права, и Ксавьер вроде бы образец порядочного парня — он веселый и обаятельный, знает, как заставить меня чувствовать себя особенной, но все улики указывают на него в роли Эль Джефа, и я просто продолжаю думать о том, как каждая правдивая криминальная история на телевидении начинается с того, что кто-то говорит «Он всегда казался таким милым».
Я не могу просто притвориться, что Ксавьер — это мой счастливый конец и полностью игнорировать тот факт, что он может быть лжецом, преступником, и причиной смерти моего брата.
Чтобы отвлечь себя, я рано начинаю свою подготовительную работу, заполняя приправами блюда и жестянки с заменителем сахара. Но для всех очевидно, что мыслями я нахожусь в другом месте. Когда я в третий раз опрокинула коробку пакетов «Спленда», Кармен подошла и положила свою руку на мою.
— Где ты сегодня? Явно не здесь, и не с нами.
— Мне очень жаль, Кармен. Просто, эти несколько дней, были тяжелыми. Я не могу сосредоточиться.
Она изучает мое лицо, кивая сама себе.
— Я хороший слушатель.
— Спасибо, но прямо сейчас, я не готова говорить об этом. Я буду очень стараться, обещаю.
Она не торопит, просто помогает мне поставить пакеты «Спленда» на место, а потом говорит:
— Какое у тебя любимое блюдо? Еда твоей мечты. Я имею в виду, что первое ты закажешь после пребывания на необитаемом острове в течение нескольких недель.
Я не могу сдержать смеха.
— Вот это конкретика. Стоит ли мне опасаться в ближайшее время оказаться на необитаемом острове? Только это, я имею в виду?
Она присоединяется к моему смеху, но выражение ее лица выжидающее.
— Я предполагаю, я, несомненно, закажу макароны с сыром, моя мама всегда заполняет ими контейнер. В старшей школе, мы пошли отмечать мой выпуск в фантастический ресторан, и я заказала макароны с лобстерами и сыром, и это было безумно вкусно, как будто это самая вкусная вещь, которую я когда-либо ела.
Еда превосходная, но… декадентская. Я до сих пор была ей одержима.
— Хорошо, тогда, макароны с лобстерами и сыром. Мой руки, и иди мне помогать.
Кармен толковала мне о соусе бешамель, когда на прилавке завибрировал мой телефон. Я взглянула на сообщение.
«Ты в порядке? Я думал, сегодня ты будешь на работе, но девушка из обслуживающего персонала сказала, что этим утром тебя не было на кухне. Я хочу увидеть тебя».
Я, не двигаясь, смотрю на телефон. Если бы он был Эль Джефом, он бы не продолжал со мной переписываться, не так ли? Ему было бы наплевать, в порядке ли я. Если он тот прежний Ксавьер, миллиардер, плейбой, то он заслуживает ответа, но я не знаю, что сказать.
Кармен берет мою ложку.
— Сосредоточься. Если этого не сделаешь, ты сожжешь соус.
Когда я вновь начинаю помешивать, мысленно пробегаюсь по доказательствам. Возможно, я параноик, и слишком остро реагирую. Но Ксавьер появился на яхте для встречи с кучей мутных бизнесменов. Он о своем бизнесе всегда рассказывал расплывчато. «Импорт и экспорт» кажется, как код для торговли наркотиками.