- Ты думаешь, что я не знаю, насколько это важно? Мою подругу убили несколько часов назад. Дай мне чертову минуту, чтобы это переварить, хорошо?
Он смотрит на меня, но я не отступаю, глядя на его не менее яростно. Через несколько секунд, я вижу, как меняется его лицо. Он кивает мне и откидывается обратно на свое место.
- Ты права. Для тебя, это была тяжелая ночь.
Прежде чем продолжить, он ждет, пока я расслаблюсь.
- Я лишь пытаюсь тебя подготовить. Для твоей же безопасности.
Он ставит свою чашку с кофе на край стола, тем самым давая понять официантке, чтобы та подошла.
- Я знаю. Я буду внимательна, обещаю.
Официантка приносит наш завтрак и заново наливает кофе. Бартон заказал порцию «Дровосека», и когда я пробежалась по его выбору - сосиски, а не бекон; блины, а не французские тосты; яйца «всмятку» - и мой рот наполнился слюной. Я поняла, что не ела около двенадцати часов и заказала блины с беконом. Откусив первый кусочек, я поняла, что сделала превосходный выбор.
Через некоторое время, Бартон возобновляет разговор.
- Проведи с Ксавьером так много времени, как сможешь. Для меня важно знать, с кем он встречается и куда ходит. Если вы вместе и ему нужно уехать, чтобы заняться делами, предлагай ему отправиться вместе и джи, пока он не закончит. Если у него телефонный разговор, оставайся в комнате. То что ты услышишь, тебе может показаться не важным, но все это поможет увязать вместе все его сделки и найти способ его прижать.
Бартон откусывает от сосиски и, чавкая, продолжает говорить.
- Мне нужно знать, что в его бумагах и на его компьютере. Просмотри их, пока он в душе. Еще лучше, проведи с ним ночь и найди способ остаться там, когда он уйдет. Скажи ему, что хочешь дождаться его в постели, когда он вернется домой. Он проглотит наживку.
Я слегка шарахнулась от оскала Бартона. Это слишком пошло для взрослого мужчины. Он ест блины, а я пытаюсь выбросить из головы его озабоченную ухмылку.
- Что я вообще ищу? Я имею ввиду, вы сказали, что у вас нет реальных доказательств, что Ксавьер хотя бы ассоциируется с перевозкой наркотиков, тем более с Эль Джефом.
Я все еще не могу поверить, что Ксавьер может быть ужасным человеком, каким считает его Бартон. Он никогда не причинял мне боль. Он никогда не угрожал мне. Даже прошлой ночью, в его тоне было больше разочарования и муки, и он не вызывал опасений.
- Ты все еще считаешь его хорошим, милым парнем, не так ли? Что он, будто принц, тебя покорит, и вы сможете уехать и жить долго и счастливо, - Бартон качает головой и безжалостно смеется. – Ты наивна. Он не хороший парень.
- Откуда тебе знать, что он во всем этом замешан? Я вообще не видела ничего подозрительного.
Что ж, это была не совсем правда. Я видела его странное поведение, и уловила несколько концовок разговоров. А затем, все эти отношения с Эдуардо, кто, предположительно был правой рукой Эль Джефа.
Но ничего из этого я не сказала Бартону. Я наливаю немного больше сиропа на блины и понимаю, что Бартон на меня пялится.
- Что? Что не так?
Я оглядываюсь назад, ожидая кого-то увидеть.
- Что не так? Ты забыла своего брата? Илая?
Это снова разжигает во мне ярость.
- Как ты можешь об этом даже спрашивать? Конечно, нет.
- Что ж, очевидно да, потому что Илай работал для меня под прикрытием. Ты знаешь это.
- Да, и это его убило.
- Именно! – Бартон сжимает пальцы в жесте, на столе, чтобы подчеркнуть свое мнение. – Его убили, потому что он был слишком близок к правде. Ты не должна позволить своим эмоциям все путать. Ксавьер не твой парень. Он плохой человек, занимающийся плохими вещами.
Он останавливается, наклоняясь над столом, но в этот раз он не тычет в меня пальцами. Его выражение серьезно, и в глазах горит решимость.
- Прижми этого парня, Николь. Ради Илая.
Чувство скорби от этих слов, пронзает сердце. Я вздыхаю, но киваю.
- Хорошо.
Бартон откидывается назад, бросив через стол визитку, с написанным от руки номером, и ничего больше.
- Забей его в свой телефон, под именем «Дядя Чарли». Я хочу, чтобы ты звонила каждый день. Если я буду вне доступа, ответит еще кто-нибудь. Если ты с ним, болтай, будто я твой дядя. Я буду знать, что ты в порядке, если ты скажешь «Я рада, что тетя Кэйти чувствует себя лучше». Поняла?
- Да. Что если я попаду в беду?
- Спроси «Она готовится к операции?», и скажи мне свое место положения. Что-то типа «Сейчас, я в офисе своего парня, но встречай меня ближайшим рейсом». Я быстро туда доберусь.
Я чувствую на себе его взгляд, пока кладу визитку в кошелек. Засунув, я поднимаю глаза и вижу, что он изучает меня, будто я лабораторная крыса в его эксперименте. Предполагаю, что так и есть.