- Разверни лодку, Илай, или обратно на берег я доберусь вплавь.
Мой голос решителен, холоден.
Он начинает открывать рот, чтобы снова поспорить, но я затыкаю его, поднимая свою руку.
- Я отдала Бартону его флешку. Если мы хотим остановить его, мы должны знать, что на ней и почему Бартон так сильно хотел ее заполучить.
***
Илай пришвартовывает лодку и следует за мной к вилле. Все, что я могу, это сдерживая себя, не вырваться вперед, я знаю, что он не догонит меня. Даже на пробежке, Илай не успевал за мной.
В голове роятся не самые хорошие мысли. Картина, что Ксавьер тонет на затопленном тротуаре, что его смывает в море, что он падает и расшибает себе голову. Самые ужасные вещи, и все это будет на мне.
- Эй, - говорит Илай, когда я замедляюсь. – Все будет в порядке.
- Я так сильно облажалась, Илай. Было такой ошибкой усомниться в Ксавьере и довериться Бартону.
Я рассказала ему краткую версию всего того, что я сделала, все, что произошло с Бартоном и Ксавьером. Было правильным – наконец-то рассказать кому-то всю правду, но вина переполняла меня. Все, что я могу сделать – это не разрыдаться. Но я напугана, что если это сделаю, то уже никогда не смогу остановиться.
Когда мы добираемся до виллы, я врываюсь внутрь. Я не знаю, что собираюсь найти за дверью, но я не могу смириться с мыслью, что я навредила Ксавьеру. Сейчас, все изменится. Осознание того, что я сделала – ранит меня сильнее.
- Я с самого начала предала его, Илай. Он никогда не простит меня.
- Ты не можешь винить себя за это, Никс. Бартон – змея. Он всех одурачил. Не было ни малейшего шанса, чтобы ты узнала, что он подделка. Никто бы не заподозрил, что наркобарон – это агент УБН. Это будто часть второсортного фильма или что-то подобное.
Я киваю, но знаю, что Ксавьер не поверит мне снова. Я не могу его винить.
Я делаю глубокий вздох. Когда я открываю дверь, то поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Илая.
- Я чувствую себя пешкой в шахматной игре. Я просто надеюсь, что когда-нибудь Ксавьер сможет понять, почему я должна была это сделать.
Когда я поворачиваюсь обратно и захожу в комнату, Ксавьер стоит прямо посреди гостиной, впившись в меня взглядом.
- Ты можешь начинать свое объяснение, почему ты, к чертам, накачала меня, Николь!
ГЛАВА 11
Я делаю шаг, но Ксавьер останавливает меня, выставив руки вперед. Я делаю шаг назад, и Илай присоединяется ко мне. Он переплетает свои пальцы с моими.
- Кто это? – Ксавьер указывает головой на Илая.
- Я брат Николь, Илай.
На лице Ксавьера отражается замешательство.
- Я думал, что твой брат мертв. Так, полагаю, что первую ложь, которую ты мне сказала, теперь я знаю.
- Нет, он был мертв. Но теперь, он… Я все еще не совсем переварила это, - я отпускаю руку Илая и снова шагаю вперед. – Пожалуйста, Ксавьер. Пожалуйста, позволь мне объяснить, что произошло.
- Серьезно, у меня есть выбор?
Он начинает крениться в сторону и спотыкается. Я лихорадочно помогаю ему добраться до дивана.
- Что бы ты мне не дала, что у меня все еще кружится голова, я слушатель поневоле.
Когда Ксавьер и я садимся, Илай зажигает больше свечей. Снаружи практически кромешная тьма, ночное небо затянуто штормовыми тучами, и на острове нет электричества.
Я начинаю с самого начала и рассказываю Ксавьеру все: о смерти Илая, почему я приехала в Майями, работа с Бартоном. Я выплескиваю на него абсолютно все. Он на удивление тих, но когда я говорю, я, время от времени замечаю вспышки гнева и боли на его лице. Факт того, что я ранила этого мужчину – самая худшая вещь во всем этом.
- Так, вот почему ты была со мной? Чтобы получить информацию? – он качает головой в неверии. – Все это время?
- Нет, - я наклоняюсь вперед. – Нет, Ксавьер. Я ничего об этом не знала, когда мы с тобой встретились. Я не знала до тех пор, пока… Я уже не влюбилась в тебя.
Мне следует отвести взгляд от его пристального взора. Мне слишком стыдно за то, что я с ним сделала.
- Я была уже глубоко втянута в обстоятельства, связанные со смертью Илая. Кто-то следил за мной. Бартон напугал меня. Он манипулировал мной, заставляя думать, что всем заправлял ты. Он был очень убедительным.
- Так вот почему ты была так горяча и холодна со мной. Вечеринка на яхте, когда я появился в клубе, в ту ночь, когда убили Кайлу.
- Да. Я не знала, кому и чему верить, поэтому я попыталась держаться подальше от тебя, - я тянусь и кладу свою руку на его колено.
Он не дергается, поэтому я принимаю это за знак продолжать.
- Я не могла сделать это, Ксавьер. Даже когда Бартон рассказал мне вещи, которые заставляли думать, будто ты и был Эль Джеф, я не смогла в это поверить. Но я должна была пройти через все, чего он хотел. Я должна была убедиться. Сначала, это было лишь для Илая, но затем, я должна была также доказать и твою невиновность. Я была такой наивной.
- Ничто из этого не меняет факт, что ты лгала мне снова и снова. Я просто… - он прикрывает глаза и вздыхает. – Мне нужно некоторое время, Николь. Я не знаю, что мне со всем этим делать.
Я убираю свою руку с его колена и отклоняюсь обратно на диван. Я знала, что это будет нелегко. Напряжение висело в воздухе, между нами, но, по крайне мере, я рассказала ему правду.
Мы втроем сидим в тишине в течение нескольких минут, слушая бушующий шторм. Наконец, я не могу усидеть на месте и хватаю на кухне три бутылки воды.
Илай снова вовлекает нас в нашу реальность.
- Я знаю, что нам следует во многом разобраться и все такое, и я вижу, как моя сестра о тебе беспокоится, Ксавьер. Но у нас нет на это времени. Бартон, где-то там снаружи, делает невесть что.
- Ты прав, - признает Ксавьер. – Мы должны выяснить его план. Ты знаешь его лучше, Илай. С чего ты предлагаешь начать?
- С тебя. У тебя есть идея, почему он тобой так одержим?
- Вообще-то, думаю, что да.
Илай и я смотрим на него, в удивлении.
- Несколько месяцев назад, я выяснил, что кто-то использовал мой бизнес, как прикрытие для нелегальных действий. Потребовалось время, чтобы сопоставив, соединить все вместе, так как все было хорошо завуалировано и разобщено. Я все еще не выяснил всей картины, но у меня есть люди, которые над этим работают.
- Черт возьми. Так Бартон активно пытался тебя подставить?
- Не уверен, но, кажется что так. Так ли это или это был лишь удобный способ, чтобы вести дела, - он делает глоток воды и продолжает. – Я расследовал все сам, пытаясь выяснить, кто стоит за всем этим. Я наконец-то нашел кое-кого, в наркоделе, готового за кучу денег сдать некоторых игроков. Он в узком кругу Эль Джефа.
- Ты знаешь кто это, - спрашивает Илай.
Ксавьер качает головой.
- Мы собирались встретиться завтра, но вся информация была на флешке, вот почему, я всегда носил ее с собой.
- Так, все…
- Все наши контакты, протоколы для обмена информацией, адрес и время встречи… все.
Илай вскакивает с дивана и начинает ходить туда-сюда.
- Мы должны предупредить парня. Бартон уберет его.
- Нет, мой голос тих, но тверд. – Мы не можем предупредить его, вне ведения Бартона. У него везде есть глаза.
Илай вздыхает и плюхается обратно на диван.
- Ты права, к сожалению.
- Мы загоним его в ловушку. Займем позиции на месте встречи, получим доказательства против Бартона, и защитим крота, - я перевела взгляд с одного на другого. – Это наш шанс.
- Уничтожим его. Вместе, - Илай хватает меня и крепко обнимает. – Ты в деле, Ксавьер?
Он смотрит на меня.
- Я чертовски уверен, что не позволю ему уйти.