- Это отлично подойдет к твоему бикини. Тебе нужно что-то потрясающее, но повседневное, так мы сможем быстро ходить через улицу на обед, когда будем отдыхать на пляже.
- Я до сих пор не могу привыкнуть к этой "сказочный пляж" вещи. Место, откуда я родом, поездка на пляж – это обыденное явление, нужно принести холодильник, полный пива и что-то пожарить на огне.
-Да, да. В месте, откуда ты родом также делают дерьмовый кофе, так что давай забудем, что он вообще существует, хорошо?
Теперь пришла моя очередь бросить в нее футболку. Как только я это делаю, мой телефон жужжит. Это сообщение от Ксавьера. Оно посылает по моему телу волну похоти, и это напоминает мне, что у меня до сих пор все болит после нашего грандиозного секса прошлой ночью.
«Здравствуй, красавица. Готова в скором времени к еще одной экскурсии с купанием нагишом?»
- Почему ты краснеешь, Никки? Это из-за твоего мужчины? - Хейли изображает шумные поцелуи и пританцовывая уходит, прежде чем я могу бросить в нее что-нибудь еще.
Я отправляю ответ: «Сегодня?»
Он быстро реагирует. «Конечно, ты выбрала ночь, когда у меня есть планы. Черт. Завтра?»
Мой ответ - одно слово. «Определенно»
Когда я заканчиваю, Хейли на кассе покупает милое платье и шорты. Я хватаю «потрясающий и повседневный» пляжный наряд и пару милых футболок и плетусь сквозь столы, чтобы заплатить. Интересно, я понравлюсь Ксавьеру в этой одежде.
Пока кассир пробивает мои товары, Хейли обнимает меня.
-Я хочу проверить тот магазин, что в двух кварталах отсюда. Ты хочешь пойти по делам и встретиться со мной там или ты хочешь пойти со мной?
- Я могу встретиться с тобою там.
- Ты уверена?
-Да. Я должна сделать это сама. И я уверена, что Ава будет злиться из-за этого.
-Ладно. Я отправлю тебе адрес,- Хейли сжимает меня в последний раз. - Удачи.
- Спасибо, - я знаю, что она мне понадобится.
Когда я вхожу в тату-салон, я поражена тем, как он выглядит, он может быть похож на тату-салон в любом городе страны. Изображения китайских надписей и рисунки супергероев, вместе с множеством блестящих украшений для пирсинга покрывают стены возле меня. С другой стороны от меня - ассортимент татуировок животных, включая широкий выбор волчьих портретов. Как только я шагаю в главную часть магазина, я вижу, наверное, тысячи других изображений, некоторые знакомы, а некоторые вовсе нет
-Дай угадаю. Это твой двадцать первый день рождения и ты хочешь отметить это чем-то особенным?- Парню за прилавком не может быть больше девятнадцати. Судя по количеству тату на нем, большая часть его зарплаты уходит в бизнес.
-Хорошая догадка, но нет. Я вообще-то хотела поговорить с Авой, если она рядом? - Я стараюсь говорить непринужденно, как будто я пришла сюда не только потому, что я отчаянно пытаюсь получить ответы на некоторые вопросы.
Он сканирует меня с головы до ног и, видимо, решает, что я не угроза, потому что он кричит имя Авы в сторону задней комнаты. Долго ждать пока она выйдет, мне не приходится. Выражение ее лица говорит мне, что она не прочь была бы остаться в подсобке, но заметно вздохнув, подходит.
Я с ней познакомилась только на похоронах Илая, но я была поражена тем, какой более здоровой она выглядит. Она набрала, наверное, фунтов десять, что смягчило жесткие линии ее внешности. Темные круги и отсутствующее выражение лица тоже исчезли. Даже если она злится на меня, я могу сказать, что она в порядке.
-Дай нам минутку, Майк, - ее тон является властным, и я вспоминаю, что она в последний раз, когда я с ней говорила, упоминала о повышении.
Она ждет, пока парень прокрадется прочь за спину, прежде чем сказать:
-Какого черта ты здесь делаешь, Никки?
Я чувствую, как из-за ее резкого тона краснею.
-Я сожалею, что явилась вот так, но ты не отвечаешь на мои звонки, и мне нужно с тобой поговорить.
-Не отвечают на твои звонки, как правило, означает, что человек не имеет желания разговаривать.
Я смотрю ей в глаза и стою на своем. Я делаю это для Илая, и меня не запугаешь.
-Слушай, я знаю, я наверно последний человек, которого ты хочешь видеть, но мне действительно нужна твоя помощь, Ава. Пожалуйста. Если ты заботилась о моем брате…
Ее ожесточенное выражение прерывает меня.
-Конечно, я заботилась о нем. Я любила Илая,- она пинает одну из ножек стула, на который опирается.- Но он умер. Ничто не вернет его, Никки. Этот твой поиск просто мешает тебе двигаться дальше.
Она права, но это не значит, что я готова сдаться.
-Слушай, Ава. Я знаю, что тебе должно быть больно говорить о нем. Но у меня нет никого, кого я могу спросить, кто был с ним в последнюю минуту. Мне нужно знать что случилось, если он связался с наркотиками, как сказали в полиции. Если есть хоть малейший шанс, что это не был несчастный случай, — мой голос срывается от волнения.