- Ладно, Иисус. Стоп,- она держит свои руки, как будто вот-вот оттолкнет меня. - Я отвечу на твои вопросы. Но сначала ты должна знать, что я честно, понятия не имею, что он делал в последнюю минуту. За месяц до того, как он умер, он меня бросил.
Мой рот раскрывается.
- Он что? Почему ты ничего не сказала раньше?- Илай никогда не говорил мне, что они расстались. Это не должно быть так больно, что он скрыл это от меня, но это так.
Ава вздыхает.
-Потому что это не имело значения. Я любила его и хотела почтить его память. Не было никаких причин рассказывать тебе и твоей семье, что он, в конечном итоге, отнесся ко мне как мудак.
- Что случилось?
- Понятия не имею. Не пойми с чего, он говорит мне, что уезжает. Что не может больше быть со мной. Говорит, что это, потому что он слишком сильно заботится обо мне и не хочет причинить мне вреда. Неважно, - она снова пинает стул, потом садится в него. Она выглядит разбитой. - Он упаковал свои вещи, переночевал на диване, и утром ушел.
Я даю ей минуту. Когда она готова говорить вновь, она смотрит вверх. И прежде чем она открывает рот, я могу точно определить, когда она возвращается к своему прежнему настрою.
- Но это не то, что ты хочешь знать, так что давай с этим покончим. Задавай свои вопросы.
Я делаю глубокий вдох и набираюсь смелости.
- Илай продавал наркотики?
Ава смотрит на стену, свои туфли, ногти — куда угодно, но не на меня. Я могу сказать, что ей неудобно обсуждать это, но я должна знать ответ, даже если это не то, что я хочу услышать.
- Я не думаю, что он продавал их, но я знаю, что он что-то делал. Курьер, распространение... что-то.
В горле образуется комок, но я его сглатываю.
-Почему ты так говоришь?
- Он всегда и везде сверкал наличкой,- она делает уродливое лицо. - Имел эту таинственную новую работу, все время работал допоздна, фантазии о новом автомобиле ... что еще это может быть? Илай не мог получить любую постоянную работу, оплачиваемую как та.
Я достаю телефон и открываю фотографию Эдуардо.
- Ты видела его с этим парнем?
Она, не колеблется, когда я показываю ей фотографию.
-Да, все время. Они всегда работали. Кто-то иногда забирал и довозил Илая. Этот парень в большинстве случаев был в машине.
- Ты когда-нибудь встречалась с ним?
-Один раз. Он и еще несколько ребят завезли пакет. Илай всю ночь и утро держал его рядом с собой. Он не сказал мне ничего об этом и приходил в ярость, когда я постоянно приставала к нему,- она проводит рукой по своим волосам и делает глубокий вдох. - На следующий день, когда я вернулась с работы, его там не было. Пакет исчез. В ту ночь, когда он пришел домой, я спросила его об этом, и он сказал мне никогда снова его об этом не спрашивать. Я так и поступила.
- Не то, чтобы я тебе не верю. Я верю. Это просто… я не могу представить Илая вовлеченного в дела с наркотиками. Я имею ввиду, попасться с косяком, конечно, но торговля?
- Раньше я бы сказала то же самое. Но Илай, которого я любила и Илай, который тусовался с чуваками как тот парень? - Она указала на телефон. - Это были два совершенно разных человека. Наш Илай умер задолго до той автокатастрофы.
Все доказательства, кажется, указывают в одном направлении. Илай был вовлечен в незаконный оборот наркотиков. Это не укладывается у меня в голове, но я не могу отрицать огромное количество информации, доказывающей это. Медэксперт, все подозрительные люди в клубе, где он работал на Эдуардо, то, что Ава говорит о его поведении... и еще, я до сих пор не могу поверить, что Илай действительно был замешан в вещах такого рода. Наркоторговля не тянет на глупые шалости в школе или пьяные шатания по тротуару. Это - тяжкая преступная деятельность.
Может быть, я совсем не знала своего брата.
Я иду в магазин, который хотела проверить Хейли, и чувствую себя невероятно опустошенной. Я просто хочу вернуться домой. Но Хейли болтает с какой-то женщиной, так что мой побег откладывается.
Затем я вижу, с кем она общается, и я безмерно благодарна, что Хейли – большая любительница поболтать. Это Кайла, женщина с которой я познакомилась в «Ultra».
Кайла смотрит на меня, прежде чем я хоть что-нибудь скажу.
-Я надеялась, что наткнусь на тебя, Никки! Как дела?
- Эм… хорошо. Что ты здесь делаешь?
-Тоже, что и вы. Нужно немного шопинг-терапии, - она смотрит на Хейли. - Я не могу поверить, что не знала о том, что вы двое подруги!
- Так вы, ребята, знаете друг друга? – Спрашиваю я.