- Ну же, Никки. Давай убьем время, пока они не откроются.
Я ожидаю услышать «я же говорила», но Хейли молчит и ничего не говорит.
#
Хейли ведет меня в более сдержанный бар за углом с непринужденной атмосферой. Прежде чем задать вопрос, которого я ожидаю, она ждет, пока мы не сядем в кабинку и не закажем мохито.
- Ты ищешь информацию об Илае?
Я глубоко вздыхаю и прежде чем ответить, делаю большой глоток своего напитка. - Я пытаюсь выяснить, что на самом деле случилось с моим братом. Я не верю в то, что сказала мне полиция.
Она скептически поднимает бровь. - Что ты имеешь в виду? Я думала, что он попал в аварию.
- Это еще не вся история, - настаиваю я. - Полиция сказала, что он был замешан в нарко-банде, торговал, и делал остальные всевозможные вещи.
- Илай? Они уверены? – хмурится Хейли.
- Это то, что сказала полиция. Но я просто не могу поверить, Хейли. Я имею в виду, я знаю, что он несколько раз попадал в беду, но это все мелочи. Делал шалости и устраивал вечеринки у бассейна, когда кто-то из соседей уезжал из города. Веселился. Никому не вредил.
Хейли закусывает губу. - Я знаю, как это должно быть трудно, слышать такие вещи, но люди могут меняться. Как давно ты его видела?
- Почти год, - спокойно отвечаю я.
Она бросает на меня сочувственный взгляд. - Это сумасшедший город. Слушай, я не говорю, что они правы, - быстро добавляет она. - Но я видела, как это происходило раньше. Люди приезжают сюда и попадают в неприятности. Вечеринки, пьянки, наркотики. Может быть, он был втянут в неприятную ситуацию. Или, может быть, он был связан с плохими люди.
Я упрямо качаю головой. - Это не похоже на Илая.
Хейли не выглядит убежденной. - Даже если ты не веришь в это, что ты пытаешься найти?
- Ответы, информацию, что угодно.
Она вздыхает. - Ты уверена, что просто не хочешь отпустить это? Конечно, ты все еще страдаешь, и твои родители должно быть разбиты. Но, разузнаешь ты что-то или нет, это ничего не изменит.
Я чувствую вспышку вины. Я не сказала родителям, что я на самом деле здесь делаю. Я знаю, что это только вскроет раны, которые еще даже не начали заживать. Но мне нужно сделать это. Я должна найти ответы.
- Я понимаю, о чем ты говоришь. И может быть, я ничего не найду, или, может быть, полицейские окажутся правы. Но что-то здесь не сходится, и я не смогу двигаться дальше, пока не исчерпаю все возможности. Прости, Хейл, - добавляю я, - Я не хочу, потянуть тебя вниз, но я должна что-то сделать.
Хейли дарит мне улыбку. - Ты всегда была само упрямство. Хорошо, мы вернемся в «Ultra», и поспрашиваем вокруг. Но ты должна быть готова к ответам. Они не смогут говорить только то, что ты хочешь услышать.
- Все же лучше, чем совсем не знать, - твердо говорю я. - Что-то тут не так, я просто знаю это.
#
К тому времени, когда мы возвращаемся, очередь, чтобы попасть в клуб «Ultra», тянется за угол здания.
На тротуаре припаркованы спортивные автомобили, и это все выглядит почти как показ мод. Обойдя очередь, у меня опускается сердце. Мы никогда не попадем внутрь.
Но прежде чем я успеваю даже повернуться, Хейли уже подходит к вышибале. Это тот же парень, которого мы видели раньше. На его лице расцветает улыбка, когда он видит Хейли. Она кокетливо ему улыбается, и он кивает.
Она хватает меня и подтягивает к себе, чтобы зайти за V.I.P. шнур. Мы внутри.
Хотя с наружи и тропики, но когда мы входим в клуб, обдув прохладного воздуха над головой вызывает мурашки на моих руках. Пространство набито телами, танцующими под новейшие клубные хиты. Все одеты так, чтобы произвести впечатление, высокие каблуки и короткие юбки, но я оцениваю иронию того, как мало надето на женщин, по сравнению с тем, я уверена, сколько они на это потратили.
Я смотрю вниз на свой собственный наряд и чувствую укол сомнения. Я не принадлежу здешним людям с их дизайнерской обувью, выпивающих бутылки с ликером, словно это вода. Я поднимаю голову.
Хейли берет меня за руку и возвращает в реальность.
- Еще один мохито?
Я киваю, и она прокладывает свой путь через толпу в сторону ближайшего бара. Несколько мужчин, когда она проходит мимо, задерживают на ней взгляд. Хейли всегда отправляла всех в нокаут, но больше, чем ее длинные ноги, была только ее уверенность в том, что она может вскружить головы. Я делаю глубокий вдох, и принимаю уверенный вид.
Просканировав толпу, я замечаю, как несколько официанток доставляют напитки на соседние столики. Там подальше от бара спокойнее, так что, я думаю это лучшее место, чтобы начать задавать вопросы. Одна девочка убирает остатки того, что должно быть осталось от какой-то вечеринки. Опрокинутые бутылки и стаканы проливаются на пол, что выглядит настоящим бардаком.