Трое мужчин уставились на меня непонимающими взглядами. И я осознал, что ни один из них никогда не был в детском лагере.
— Не важно.
Босс рассмеялся и похлопал меня ладонью по спине.
— Здесь совершенно другой мир, Эллиот. Тебе всё равно не понравились бы наши песни. Даже хорошо, что ты наполовину глухой.
Я фыркнул.
— Точно. Малые радости, верно? — Я обернулся к остальным. — Итак, вот что делаем. Дома я поищу информацию насчёт проведения уличных мероприятий и турниров. Узнаю, что потребуется. Вы поговорите с клиентами, узнайте их пожелания. А заодно подумайте сами, чего хотите от этого места.
Коди и Джамаль по пути в зал чуть ли не подпрыгивали в предвкушении. Аризона задержался в кабинете. Он улыбался.
— Ты понимаешь, что обвёл нас вокруг пальца и раздал приказы? Как будто и из полиции не уходил.
Босс прыснул, а я расхохотался.
— Да, но ведь стратегическое мышление и эмоциональные речи сработали, верно?
Аризона протянул мне кулак, по которому я стукнул.
— Верно. — Потом вздохнул. — Не знаю, как быть, если центр закроется.
— Именно поэтому мы не позволим ему закрыться, — заявил я. — Мы что-нибудь придумаем. Ясно?
Громила кивнул.
— Дай мне знать, что от меня потребуется.
— Обязательно.
Аризона подошёл к двери и остановился.
— Я готов работать допоздна каждый день и вести занятия по вечерам и выходным. Возьму любые дополнительные смены.
Я кивнул.
— Посмотрим. — Глянул на Босса. — Я тоже готов. Если нужны дополнительные смены…
— Тебе, вообще-то, положено работать поменьше, — сообщил Босс. — И ты даже не получаешь зарплату.
— Тем больше причин нагрузить меня делами, — ответил я. — Посоветуюсь с доктором насчёт ограничений и решу, с чем могу помочь. Я не буду убиваться, но если мне разрешат…
Босс вздохнул и кивнул, усаживаясь обратно в кресло.
— Хорошо. — Аризона вышел, я последовал. Перед самой дверью Босс позвал: — Эллиот?
— Да, Босс.
— Ты отлично повёл себя с парнями. Аризона прав. У тебя есть дар объединять людей и настраивать их на нужный лад… Ребята равняются на тебя. В самом начале, когда они узнали, что ты коп, то подрастеряли уверенность. Но ты добился их доверия.
— Спасибо.
— Не зазнавайся, понял, — велел мужчина, возвращаясь к привычному образу ворчуна. — И не рассказывай остальным, что я тебя похвалил. А то и им захочется.
Я прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не заулыбаться.
— Даже не думал.
Босс неразборчиво пробормотал что-то, подразумевая, что мне пора на выход. Я вернулся в свой кабинет и обнаружил, что Клоди до сих пор там.
— Эй. Моя маленькая помощница так и трудится.
Девочка просияла улыбкой и отвлеклась от стопок брошюр.
— Я их перебрала. С этой стороны положила всё для девочек, а с этой — для мальчиков. И рассортировала по цветам. Они ведь выглядят по-разному, так? Я решила, что можно иногда менять их местами, и тогда народ обратит внимание. Может даже кто-то возьмёт.
Я протянул ей кулак. Она немного посмотрела, а потом стукнула по кулаку своей рукой.
— Ты очень умный ребёнок.
Клоди выглядела довольной, либо от гордости за проделанную работу, либо от похвалы.
— Итак, — проговорил я. — Хочу проверить детскую программу для занятий по самообороне. Поможешь?
Клоди с энтузиазмом закивала.
— Конечно.
Я пошёл к своему столу в углу.
— Пододвигай стул. Вытащил папки и подождал, пока помощница не усядется поудобнее.
— Хорошо, — сказал я, указывая на обозначения и таблицы в папке. — Вот тут указано, что и на какой неделе мы проходим. Прямо сейчас начинается седьмая неделя, видишь? — Я пальцем провёл по нужному столбцу. — Здесь перечислены приёмы, которым я буду учить в ближайшие дни.
Клоди быстро глянула на бумаги и подняла взгляд на меня.
— Не знала, что ты так много готовишься. Думала, просто иногда заходит кто-то из ребят, и ты показываешь им всякое.
Я рассмеялся. Детская непосредственность восхитительна. Честно и откровенно.
— В моих занятиях есть система, — пояснил я. — Каждую неделю мы изучаем новые элементы в определённом порядке. Это как задания Мастера Мияги в фильме «Карате пацан».
Она непонимающе уставилась на меня.
— А?
Я усмехнулся. Очевидно, Клоди не видела ни старой, ни новой версии фильма.
— Ну, как с рисованием. Если хочешь раскрасить дерево, то лучше сначала прорисовать контур карандашом, верно? Чтобы выглядело красиво и аккуратно, когда добавишь краски.
— Наверно.
— Этим я и занимаюсь. Сначала учу вас рисовать карандашом, и только потом позволяю браться за краски.