Клоди мотнула головой.
— Ты мог бы просто сказать, что требуется постепенное изучение разных по сложности навыков.
Я фыркнул.
— Прости. Забыл, с кем разговариваю.
Девочка закатила глаза.
— Мне девять, помнишь? Не пять.
— Постараюсь держать в голове.
Она вздохнула.
— Что ещё тебе нужно сделать?
— Сначала закончить с программой. — Я постучал по бумагам на столе. — Потом часик позанимаюсь в зале, пообедаю. Затем проведу встречу с представителями общественного колледжа и одно-два занятия для детей, которые заглянут. Таков план на день.
— Хм, — протянула Клоди. — Звучит скучновато.
Я рассмеялся.
— Ну, если вы, юная леди, не заняты днём, то почему бы вам не помочь мне? Вдруг получится.
Малышка улыбнулась.
— Идёт.
До конца дня Клоди следовала за мной по пятам. Сначала помогла с бумагами и небольшой приборкой, потом мы занялись пополнением запасов. Я показал хозяйственный шкаф, где лежали средства для уборки, бумажные полотенца, туалетная бумага.
— Нужно убедиться, что с утра в обеих уборных всего хватает, — объяснил я, подхватывая несколько рулонов бумаги.
Она сморщила нос.
— Как-то противно.
Я усмехнулся и передал ей пару рулонов.
— Можешь отнести в женский туалет, — предложил я, забирая из шкафа дополнительные.
Остался подождать у двери.
— Просто поставить сверху? — крикнула Клоди.
Я не понял, на что именно сверху, но всё же ответил:
— Ага.
Девочка вышла с пустыми руками, так что я решил, что задание выполнено успешно. Подошёл к двери мужского туалета.
— Я на секунду.
Повесил бумагу в кабинках и решил проверить бумажные полотенца, когда Клоди зашла внутрь. Она прислонилась к двери, оглядела большое помещение и сложила на груди руки.
— Какого чёрта, чувак?
— Какого чёрта что?
— Почему этот туалет в три раза больше женского?
Я рассмеялся и поставил держатель для бумажных полотенец на место.
— Ну, изначально тут находился бойцовский клуб, и женщин среди спортсменов не было.
Клоди упёрлась рукой в бедро и подняла бровь.
— Знаешь, — выдала она, поджав губы. — У нас теперь равные права. Двадцать первый век на дворе.
Я широко заулыбался.
— Слышал подобные слухи: и насчёт века, и насчёт одинаковых прав. — Положил ладонь на плечо Клоди и развернул её. — Давай, тебе не стоит сюда заходить. Марш.
Мы вышли в зал. Аризона, заметив нас, улыбнулся.
— Заполучил себе помощницу?
— Ага. Она только что прочитала мне лекцию о равных правах.
Аризона подавил смешок.
— Продолжай в том же духе, Клоди.
Я закатил глаза и подтолкнул девочку к своему офису.
— Пошли, выскочка. Пора поесть.
Когда мы зашли в кабинет, Клоди сразу же повернулась к кухонной стойке.
— Просто сделаю себе какао, — сказала она.
Конечно, у неё обеда с собой не было. Утром она пришла с пустыми руками. Тяжело было видеть, что у многих местных детей не было ни приличного дома, ни нормальной еды. Я вытащил контейнер из маленького холодильника и поставил в центре стола.
— Тебе стоит пообедать, — сообщил я.
— Какао очень вкусное, — ответила Клоди.
— Как и салат, который приготовил Кира, — подхватил я. — Свежая зелень, перец, огурцы и морковка. Но ты права. Какао явно лучше.
Девочка посмотрела на контейнер на столе. Я знал, что она очень хочет есть. Девятилетний ребёнок, который с аппетитом думает про салат, явно долго не видел нормальной еды.
— Можешь взять.
Клоди подошла к столу и нарочито равнодушно заглянула под крышку контейнера. Мгновенно схватила его и вилку и набросилась на овощи. Я наблюдал, как она ела — будто впервые за несколько дней. И сам уже не испытывал голода.
Меня даже слегка затошнило.
— Тут есть рис? — спросила Клоди с набитым ртом.
— Да, бурый рис, — уточнил я. — Кира помешан на здоровье. В каждом блюде должно быть нужное количество питательных веществ, витаминов, белков и клетчатки. — Я улыбнулся, словно припомнил шутку. — Он ест только правильную еду.
— Хорошо, — проговорила девочка, жуя. Она проглотила еду и заглянула в почти опустевший контейнер. Нерешительно протянула его мне.
— Доедай, — разрешил я. — Подкрепись как следует. У нас дальше занятие. Тебе пригодится энергия.
— Кира — твой парень? — поинтересовалась Клоди с присущей ей деликатностью.
— Вообще-то, он теперь мой жених. Но да, парень тоже.
Она кивнула и вернулась к обеду. Очевидно, как и большинство ребят, она знала, что я встречаюсь с мужчиной.
— Тебя это беспокоит?
Клоди пожала плечами и подцепила вилкой последние листы салата.