Отправившись на обследование окрестностей, Вениамин обнаружил в противоположной стороне от пляжа большой супермаркет, где он затарился кое-какими продуктами и парой квадратных бутылок текилы «Дон Хулио» с шарообразной деревянной пробкой. В чём-то Сергей был прав — Мексика, действительно, несколько отвлекла Вениамина от мрачных мыслей. Несколько дней он самозабвенно купался в необыкновенно тёплом море (вода была около +30 градусов!), перекусывал в небольших ресторанчиках недалеко от пляжа, мок на пляже под тёплым дождиком, который неизменно начинался каждый день примерно в три часа дня и моросил около получаса.
А потом, видимо, когда эффект новизны несколько ослаб, всё внезапно вернулось на круги своя…
Выбравшись из воды на пляже Вениамин вдруг представил, как бы всё было, если бы Иришка и Алёшка были бы сейчас с ним. Ирка бы лежала и загорала на этом удивительном белом коралловом песке, а Алёшка возился бы в полосе прибоя, строя песчанные замки и запруды… Картинка показалась столь яркой и пронзительной, что Вениамин закрыл лицо руками с трудом сдерживая подступившие слёзы…
Потом он оделся (надел шорты и майку) и пошёл прочь от пляжа. До темноты он бесцельно бродил по каким-то улочкам с малоэтажными строениями, иногда совсем не представляя, где он находится. Наконец, порядочно устав, Вениамин решил пойти вниз, к морю, чтобы сориентироваться и отыскать улицу, которая вела к его гостинице. И тут дорогу ему преградил невысокий чёрноволосый мексиканец. Вообще-то, здесь, в Плайя-дель-Кармен это было вполне нормальным явлением — представители разнообразного бизнеса охотились за праздношатающимися туристами и предлагали им самые разные услуги: сувениры, или зайти в магазин попробовать новые сорта текилы, или разные поездки с гидом — в джунгли, на море, на озёра, в пещеры, или посмотреть стриптиз или просто снять девочку на вечер… Все эти зазывалы обычно были радостно улыбающимися, компанейскими и довольно навязчивыми. Однако этот мексиканец Вениамина несколько удивил — он был серьёзен, довольно неряшливо одет (то есть на нём не было идеально отглаженной белой рубашки), и по-английски он говорил ещё хуже самого Вениамина.
— Мистер… — сказал мексиканец, — Коба! Хотите поехать в Кобу?
К счастью, в следующее же мгновенье Вениамин понял, что тот имел в виду: как раз рядом была витрина туристического агентства с большой афишей: «Коба — загадочный город майя» и там же на картинке был огромный пирамидальный храм майя среди непроходимых зелёных джунглей.
Вениамин подумал, что мексиканец хотел пригласить его в это агентство, но тот сразу же пояснил:
— Там для вас это будет стоить не менее сотни долларов… Или даже двух сотен долларов. Я отвезу вас за пятьдесят. Туда и обратно. У меня есть машина.
— Н-н-нет… Спасибо, — пробормотал Вениамин.
— Я подумал, что вам это было бы интересно… — расстроился мексиканец, — Там есть очень древний храм майя, и на него можно подняться. Например, в Чичен-Ице подниматься на храмы нельзя. В Кобе — можно.
— А зачем мне подниматься на храм майя? — Вениамин уже размышлял как бы поскорее избавиться от мексиканца.
— Ну, например, чтобы поговорить с богами майя… — ответил тот, — Раньше не каждому дозволялось подняться по лестнице храма. Даже на одну ступеньку…
— О чём мне говорить с богами майя? — хотел было отмахнуться от него Вениамин, но не смог.
Внезапно, он даже не подумал, а как бы услышал: «Как раз тебе есть о чём поговорить с богами майя…»
Вениамин вздрогнул и внимательно посмотрел на мексиканца. Тот, видимо, почувствовав интерес, тут же сказал:
— Это будет стоить всего пятьдесят долларов или пятьсот песо, если мистеру так удобнее.
Вениамин молчал, а мексиканец продолжал:
— Я заеду за вами в гостиницу в девять часов утра. В какой гостинице вы остановились?
— «Лас Голондринас», — чисто машинально ответил Вениамин.
— Хорошо, я заеду за вами в «Лас Голондринас» завтра в девять часов утра. Но пятьсот песо мне нужны сегодня. Поверьте, мистер — это очень выгодное предложение…