— Вы чего? — изумился оторопевший от такой наглости Вениамин.
— Их нельзя трогать! — сказал мексиканец, — Будет ожог… Руки будут гореть… Там яд!
«Странно», — подумал Вениамин, — «А ведь именно потрогать их я и собирался…»
— Почему нельзя? — спросил он.
— Будет ожог, — повторил мексиканец, — Если потрогали, и руки горят, то надо приложить ладони вон к тому дереву… Вон к тому, с коричневой корой. Будет лучше, и ожог пройдёт. Эти деревья когда-то были братьями… Поэтому они помогают друг другу… Но лучше всего — вот эти белые деревья совсем не трогать!
С таким вот напутствием озадаченный Вениамин отправился бродить по заброшенному городу майя Коба…
Это было очень интересно — блуждать среди затерянных в джунглях руин. Вениамин был там, разумеется, не один — многочисленные группы туристов из разных стран также стремились приобщиться к наследию великой культуры майя, но поскольку заповедник был довольно обширным, особой толкотни нигде не было.
Храм майя Ноочь Муль — огромная ступенчатая пирамида, более сорока метров в высоту. Это вторая по высоте пирамида майя на полуострове Юкатан, она выше "Эль-Кастильо" в Чичен-Ице и "Пирамиды Мага" в Ушмале. Но самое важное, как сказал Вениамину тот мексиканец (и он оказался прав!), на нее единственную всем желающим можно было взбираться на самый верх. Там не было никаких ограждений, перил и прочего — только толстый канат посередине, чтобы держаться при подъёме…
Карабканье по неровным, выветрившимся ступеням из известняка при плюс тридцати двух градусах и палящем солнце — само по себе это было немалым испытанием. Вениамин порядком запыхался, и буквально кожей ощущал свой стучащий пульс за ушами. Пот заливал ему глаза, волосы были мокрыми, словно после купания. Но, в конце концов, вершина была покорена, и Вениамин встал в полный рост на верхней площадке пирамиды. Внизу расстилались зелёные заросли джунглей. Лёгкий ветерок приятно охлаждал мокрые волосы на голове… Вениамин обернулся. Небольшая каменная постройка на вершине пирамиды манила тёмным прямоугольным отверстием входа… Возможно, там внутри было попрохладнее… Кроме Вениамина наверху пирамиды было человек пять-шесть других туристов. Некоторые из них заходили в то отверстие и довольно быстро снова выходили наружу… Без особых эмоций. И это показалось немножко странным. Вениамин решил немного подождать и зайти внутрь, когда уже никаких посторонних там не будет. Он присел на самую верхнюю ступеньку и стал смотреть на расстилавшуюся перед ним панораму — он словно летел над зелёным морем джунглей… Минут через пятнадцать Вениамин обнаружил, что кроме него никого на верхней площадке нет. Он встал и вошёл в портал…
Трудно сказать, что он ожидал там увидеть… Возможно, стены, расписанные иероглифами майя… Или различные варианты надписи «здесь был Вася» на всевозможных языках… Вениамин был сильно разочарован — он попал в совсем небольшую комнатку с серыми, выложенными из известняковых блоков, стенами, в которой совершенно ничего не было. Справа темнел ещё один проход куда-то внутрь. Не задерживаясь в первой комнате, Вениамин шагнул дальше… Там была ещё одна небольшая абсолютно пустая комната — ровные серые стены без каких-либо надписей, стерильная чистота, словно кто-то совсем недавно всё тут пропылесосил.
«Хорошо, хоть не насрано…» — успел подумать Вениамин с заметным разочарованием обследуя помещение…
Неожиданно ему вспомнилась фраза того странного мексиканца: «Ну например, поговорить с богами майя…»
«Это здесь, что ли жрецы майя говорили с богами?» — подумал Вениамин, — «Или здесь раньше стояли какие-нибудь магические или священные предметы, которые сейчас убрали в музей или попросту спёрли во времена Конкисты?»
Он обошёл внутреннюю комнату по кругу. События новогодней ночи вновь предстали перед его глазами. Потом Вениамин представил, что сейчас с ним в этом странном помещении были его погибшие жена и сын… Ира осторожно трогала ладонью шероховатую стену, а Алёшка, присев на корточки, старательно ковырял пальцем в едва заметной трещине на полу…
«Господи!» — подумал Вениамин, — «Я бы отдал всё, что угодно, чтобы ничего этого тогда не случилось…»
Боги майя молчали. Вениамин вышел из комнаты и вновь оглядел панораму джунглей с вершины пирамиды. По ступенькам наверх карабкались очередные туристы — кажется, японцы… Вениамин начал медленно спускаться вниз…
Мексиканец сдержал своё слово — он дождался Вениамина и отвёз его назад в гостиницу. А ещё через два дня Вениамин вернулся домой.
Войдя в квартиру, Вениамин не сразу заметил пропажу. Он успел раздеться, распаковать чемодан… Фотографии Ирины с сыном на привычном месте не было. Вениамин не на шутку встревожился. Неужели за время его отсутствия в квартире побывали воры? Или в ночь перед отъездом он сам снял фотографию со стены и разглядывал её лёжа на диване?.. Он тогда, как обычно, порядочно напился… Фотографии на кухне, где он, Ирина и Алёшка сидели на бревне и ели шашлыки, тоже не оказалось. Что за наваждение? Вениамин торопливо пробежался по всей квартире — всё было на своих местах, нигде никакого беспорядка, но вот этих двух фотографий не было. Следующим ударом было отсутствие всех вещей Ирины и Алёшки. Со времени их смерти Вениамин не трогал сложенную в шкафу одежду жены и сына — всё оставалось, как и раньше, на своих местах… Но не сейчас — все вещи бесследно исчезли, причём безо всякого беспорядка… Словно их никогда и не было. Игрушек сына тоже нигде не было… Хотя нет — игрушечная железная дорога оказалась на месте… Или не совсем на месте — теперь она лежала на полу не в детской, а в большой комнате, у балконной двери… Странно…