– Неужели нельзя любить просто так?
– На всё есть причины – повторила она уже второй раз за сегодня.
– Хорошо – сказал Стив, выпрямившись – Ты храбрая, добрая, ты делаешь то, что хочешь. Я могу принести пользу, могу помочь тебе найти свой путь.
– Только не говори опять об этой ерунде – резко отмахнулась Алекса, вставая.
Она сложила руки на груди и заходила туда-сюда. Стив не спускал с неё глаз. Алекса искоса посматривала на него, удивляясь всё больше. «Неужели он действительно, осознанно в это верит? Каждый раз он намекает на моё особенное предназначение и каждый раз я сопротивляюсь, но что если он прав?». Алекса заглянула в себя и изумилась, узнав, что хочет открыть кафе не столько ради получения премии, сколько ради того, чтобы люди вновь вернулись на работу. По сравнению с этим катание на сноубордах уже выглядело не так примечательно, если не сказать убого.
Она вдруг замерла на месте и в упор посмотрела на Стива. Её глаза сияли такой ясностью, словно ей стали известны все тайны мира.
– Тебе нравлюсь не я, а другая, нарисованная Алекса. Воинственная и жаждущая спасти мир.
– Что? Это же бред – запротестовал Стив, опустив взгляд.
Он попытался рукой отшвырнуть снег, но та бессильно застыла на полпути.
Когда он снова посмотрел на Алексу, то ни у кого не оставалось вопросов, кто в итоге прав.
– Скорее это тебе интересен другой.
То, как Алекса посмотрела на него и сколько жалости она вложила в этот взгляд, лишило Стива голоса.
– Лекс – вдруг услышали они чей-то взволнованный крик – Лекс, ты там?
Алекса сразу узнала голос брата, закричав:
– Джим, Джим, мы здесь.
Пока Джим, похрустывая, спешил к обрыву, Алекса постаралась расслабиться.
– Ну слава Богу. О, а ты как здесь оказался? – спросил Джим Стива – Ты же терпеть не можешь снег.
– Меня привело сюда сердце – ответил Стив, опустив взгляд.
Джим недоуменно посмотрел сначала на друга, а потом на покрасневшею сестру. Всегда раньше посмеивавшийся над влюбленными, сейчас Джим нахмурился, глаза его наполнились печалью.
Когда через двадцать минут они наконец оказались наверху и Стива уложили на снегоход, Джим обнял сестру.
– Я так испугался, когда не увидел тебя за спиной – сказал он, накрывая её пледом и прижимая к себе – Всегда ты во что-нибудь вляпываешься.
– Да иди ты – пнула его Алекса, но плед не сняла, поглубже в него укутавшись – Ты успел?
Джиму даже не требовалось уточнять, о чем она.
– Да, он ждет в гостинице, где расположились Нейтан и Софи. Не знаю только дождется ли.
Алекса посмотрела на Стива, который ещё ни разу после спасения не взглянул в её сторону. Алекса впервые видела его таким грустным, таким разбитым и, пожалуй, впервые между ними повисло настоль гнетущее облако недосказанности. Он не выдержал и первым перевел взгляд на Джима.
– Не ждите меня, езжайте.
Слова Стива тяжестью легли на сердце Алексы. Вынужденное смирение и одновременно не желание признавать правду, проскальзывали в каждом его слове. «Только ещё одной проблемы мне не хватало» – пронеслось в голове Алексы.
Джим и Алекса проводили снегоход взглядами, пока тот не скрылся за углом.
– Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне всё? – спросил Джим.
Джим не смотрел на сестру, но взял её за руку. Эта деликатность окончательно сломила Алексу. Забыв обо всех проблемах и недомолвках, не в силах произнести и слова, она сильно сжала руку брата.
Глава 6
– У тебя никогда не возникало вопросов, почему гостиница называется «Хрустальная»?
Джим выпятил нижнюю губу и отрицательно мотнул головой, бросая стакан в урну.
– Ему бы больше подошло название «Снежный замок» или «Обитель снега».
– И ты бы поселилась в отели с названием «Обитель снега»? – удивился Джим и зловещим тоном добавил – Мне уже представляются лишенные сознания снеговики с красными глазами, блуждающие по отелю и готовые в любую секунду сцапать тебя своими колючими руками-ветками.
– Весьма красочно.
– И не практично – сказал Джим – Нужен всего один шланг и много литров горячей воды.
Проверяющий сидел в фойе. В одной руке он держал пальто, в другой – свою огромную шляпу. «Напоминает летающую тарелку» – подумала Алекса и вздрогнула, поймав на себе осуждающий взгляд незнакомца. Несмотря на крючковатый нос и почти лысую голову, отчего проверяющий походил на старика, он смотрел бодро и даже насмешливо. Мужчина сдержанно улыбнулся, здороваясь, но у Алексы почему-то внутри всё съежилось. Последней каплей стало открытие, что у них с проверяющим почти идентичный цвет глаз, отчего Алексу передернуло. Она видела этого мужчину второй раз в жизни, но надеялась, что пути их больше никогда не пересекутся. Однако насмешливость в глазах проверяющего наполнили её душу сомнением на этот счет.