Стены и кое-где потолок внутри помещения спрятались за футболками и носками, разукрашенными в самые невероятные цвета и с самыми неточными линиями. Везде маячили сноубордисты и лыжники с копьями, арбалетами, пистолетами и прочим оружием в окружении ярко красных маргариток. Всё бы ничего, если бы не одна крохотная, но весьма нервирующая Алексу деталь – отовсюду на неё смотрело её же собственное лицо. Единственное отличие состояло в волосах – нарисованная Алекса была натуральной блондинкой.
– Привет, Стив – одновременно сказали Алекса и Джим.
– О, ребята – радостно воскликнул парень.
Он резкими рывками пытался вытащить стрелу из стены. Прямо над ним висела деревянная мишень, но стрела угодила чуть ниже, в метре от головы Стива.
– Она хоть раз попала в цель? – спросила Алекса, подсчитывая пустые отверстия вокруг мишени, которых по меньшей мере насчитывалось штук пятьдесят – Знаешь, когда-нибудь ты доиграешься, и она угодит тебе прямо в лоб.
Стив пожал плечами, убирая стрелу в ящик стола.
– Никто в нашем посёлке не может похвастаться таким сложным самозарядным устройством, оповещающим о приходе гостей.
– Было бы о ком оповещать – сказала Алекса шепотом, получив от брата упрекающий шлепок по руке.
– О боже, ты покрасилась?
Алекса тряхнула своей шевелюрой до лопаток и напустила на себя надменный вид.
– И как называется этот цвет?
– Огненная колесница.
Парни одновременно издали глухой смешок, но не выдержали и рассмеялись в полный голос. Алекса ещё пыталась несколько секунд сохранять вид надменного снисхождения, придавая лицу взрослую строгость, но в итоге вторила их смеху.
– Почему ты не хочешь покраситься в блондинку? – спросил Стив, но холодный взгляд Алексы заставил его переменить тему – Кстати, у меня тут три бесплатных талона.
Стив достал из кармана три непримечательные бумажки и с видом плохого парня ударил их о ладонь правой руки так, будто это пачка денег. Слегка полноватый Стив с пухлыми щечками, какие достаются только бабушкиным любимчикам, абсолютно никак не сочетался с образом плохого парня, но Алекса всё же дала ему шанс покрасоваться и сдержала уничижающий смешок.
– Вы идите, а я посторожу магазин – сказала Алекса, разводя руки в сторону – Разве можно такую «красоту» укрывать от глаз людских?
– Ты всё смеешься – обидчиво сказал Стив – А я ведь тобой вдохновлялся.
– Как я могу об этом забыть – сиронизировала Алекса, обведя взглядом магазин.
Стив вдруг закачался из стороны в сторону, изображая, как он из-за спины достает что-то и прицеливается. Его неуклюжесть умиляла.
– Не забуду, как ты спустилась на сноуборде. И сначала из лука попала в цель, – Стив полез в карман и бросил что-то невидимое в стену – А потом откуда-то достала томагавк и запульнула им прямо в середину мишени. Крутота.
– Такой сон скорее подойдет для дешевого блокбастера, но уж точно не для рисунка на носке, – Алекса подняла первый попавшийся носок и повертела у ребят перед глазами. Глаза её двойника оказались на резинке и в итоге посмотрели прямо на неё. Алекса в ужасе швырнула носок на стол – Да и где ты видел красные маргаритки?
– Ты, блин, попадала сразу в цель, а ведь стреляла вообще с других ракурсов – продолжил Стив в крайнем возбуждении – Да после такого… ты серьезно не хотела проверить себя? А что если вдруг получится?
Алекса посмотрела в сторону арбалета прямо над входом, а на томагавк, висящий за спиной, даже не взглянула. А зачем, если она итак с тошнотворной точностью знала, где он. Стив постоянно старался обратить на него внимание Алексы, словно это религиозная святыня, которой та упрямо отказывается поклоняться.
– Слушай, иди ты, а, – взяла она носок и кинула в Стива – Надоел, честно. Скажи ему, Джим, как он мне надоел.
– Ты ей очень надоел, друг – сказал Джим серьезно.
– Свитеры оказались бы куда уместнее в это время года и, скорее всего, принесли бы больше проку магазину – сказала Алекса.
– Свитеры? Пфф, какая банальщина – возразил Стив тоном непризнанного художника-гения – Ещё скажи с каким-нибудь новогодним уклоном.
– А почему бы и нет? Того же Санта Клауса хотя бы знают.
Стив надулся, но решимости в глазах у него не убавилось.
– Ладно, идите уже – сказала Алекса – И захватите мне круассан с шоколадом.
Едва дверь за ними закрылась, Алекса усмехнулась. Всегда и везде их тройка наводила шуму. И всегда, будь то опасная операция по краже яблок из частного сада или бегство от вооруженного старого охранника всё того же яблочного сада, всегда доставалось Джиму и Стиву. А главный задира, самый маленький и хрупкий, тихо стоял рядом, строя невинные глазки. В памяти Алексы тут же воскрес первый осознанный День Валентина, довольно улыбающийся Стив с валентинкой от Алексы, подтрунивающий над ними Джим, одновременно засматривающийся на её подругу Кэти. «Как же смешно мы тогда выглядели, – усмехнулась Алекса – И Стив? Серьезно, Алекса?». Подруга Кэти в итоге перешла в разряд близких знакомых, а отношения дружной троицы постепенно крепли всё сильнее и сильнее.