– Лекс, привет.
Алекса шла медленно, смотря себе под ноги и потому не сразу увидела ковыляющего к ней Стива.
– Привет. Куда это ты спешишь такой бодрый? Будто за тобой лавина гонится.
Стив добродушно рассмеялся, тогда как Алекса ужаснулась: «А что если он сейчас возьмет и неосознанно пустит на нас лавину?», но обещая выкинуть из головы подобные бредни, смолчала.
– А ты куда идешь?
– К Нейтану и Софи.
– А они разве ещё не уехали?
– Кто тебе сказал, что они уезжают? – спросила она, за улыбкой скрыв волнение.
Ни Джим, ни Алекса ещё не успели рассказать Стиву о будущем отъезде Нейтана, просто потому, что он будущий и о нём ещё даже сам Нейтан не в курсе. Алексу обрадовала, хоть и насторожила приветливость Стива и отсутствие напряжения в его голосе при упоминании имени Нейтана, но этот разговор об отъезде моментально вывел её из равновесия.
– Так все отдыхающие уезжают. Курорт практически весь закрыт – ответил Стив, вставая на здоровую ногу и давая рукам время отдохнуть – И я слышал, что проверяющий говорил про отъезд Роузов. Что ты, кстати, решила насчет проверяющего?
Алекса не спешила отвечать на вопрос. Её мозг мгновенно восстановил в памяти события позавчерашнего разговора. Холод в голосе Стива до сих пор наводил на Алексу ужас, как и лихорадочный взгляд помешанного. Оттягивая момент и давая себе секундную паузу для восстановления сбившегося дыхания, она уверенно посмотрела на друга.
– Приходи к нам вечером. Мы расскажем план. Слушай, а ты не знаешь откуда проверяющий в курсе про отъезд Нейтана и Софи?
– Да, Нейтан вроде ему сам сказал, когда проверяющий выпускал его из участка – ответил Стив, снова становясь на костыли – Кстати, миссис Бесс как раз испекла твои любимые шоколадные круассаны, обязательно зайди к ней.
От Алексы не ускользнул заботливый тон в голосе Стива, как и его смотрящие с надеждой глаза.
– Спасибо, Стив.
– Я тогда зайду ближе к вечеру, хочу послушать великий план.
Стив подмигнул Алексе, но она его уже не слушала. «Нейтан сказал проверяющему, что уезжает ещё до того, как он встретился с нами в магазине? Что за ерунда?». Алекса целеустремленно зашагала в гостиницу к Нейтану, почти не обращая внимания на здоровающихся знакомых.
Дверь открыл Нейтан. Алекса никогда не видела его таким энергичным и вдохновенным, он же сразу улыбнулся, увидев её в дверях.
– Здравствуй, Алекса.
Он произнес её имя медленно, будто смакуя. «Или может просто издевается?». Нейтан не спеша закрыл дверь и медленно пошел за Алексой. Она слышала его глубокое дыхание.
– Где Софи?
– Она в бассейне, внизу.
Нейтан подошел к столу и встал напротив Алексы. Уголки его губ слегка приподнялись, но глаза не смеялись и смотрели с пронзительной нежностью. Алекса ждала. Ждала, что он расскажет ей что-нибудь о Софи, о том, что здесь случилось сутки назад и как вообще прошла встреча переменчивой сестры и «отравителя» брата. Ведь в конце концов несмотря на поддельное письмо, Софи не пыталась защитить брата, что должно вызвать у Нейтана хоть какие-то вопросы. Но Нейтан продолжал смотреть на неё так, словно ничего не было. «Не доверяет или не хочет делиться?» – гадала Алекса, но какая разница, если по сути это одно и тоже в какой-то степени. Разочаровавшись, Алекса взяла свой рюкзак и, достав оттуда пакет, протянула Нейтану.
– Рядом с вами есть прекрасная кондитерская, я взяла круассаны к чаю.
Нейтан улыбнулся и аккуратно, словно священную реликвию, взял пакет из рук Алексы.
– Шоколадные?
Алекса подозрительно прищурилась, но Нейтан лишь рассмеялся.
– Я видел, как Стив принес тебе один, в магазине.
– А, точно – ответила она, покраснев.
«Если Нейтан не говорит о случившемся, это ещё не значит, что он тебе не доверяет – успокаивала себя Алекса – Никто не хочет помнить о плохом».
Нейтан подошел к чайнику, после чего достал из ящика повыше круглую тарелку, на которую аккуратно выложил круассаны. Каждое его движение, шаг, слово, своей размеренностью вводили Алексу в транс. Она с таким удовольствием наблюдала за Нейтаном, что забыла обо всех переживаниях и не заметила, как на столе возникли сначала круассаны, а затем и чай с ароматом земляники.
«Не спеши, не спеши, – повторяла про себя Алекса слова брата – Не кидайся на него со своими закидонами об опасности. Поболтайте сначала и медленно подводи его к сути».
Помимо всего прочего Алекса никак не могла выкинуть из головы утренний разговор с братом. «Всего один простой вопрос» – мужественно говорила она себе, но тут же трусила, едва Нейтан, улыбаясь, смотрел на неё.