Алекса еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть, так её распирало, но заставила себя успокоиться. Однако помимо этого что-то ещё сдерживало её. Возможно желание выглядеть более мягкой и женственной вместо того, чтобы вести себя по-мальчишески грубо?
– Почему ты упрямишься? – спросила она спокойно, но прямо.
– Моё благородство и чувство справедливости…
«Ну всё, хватит!».
– Да к черту благородство и справедливость – взорвалась Алекса, вскочив со стула – Ты в курсе, что тебе может угрожать опасность?
Нейтан повернулся лицом к Алексе и она снова увидела ту восторженную улыбку, с которой он всегда смотрел на неё.
– Помнишь нашу первую встречу? – вдруг спросил он.
Алекса недоумевала.
– Да, ты произвел впечатление полного придурка, – зло ответила она – И ты действительно будешь им, если не уедешь.
– А я помню, как тогда подумал, что у тебя самые яркие волосы, которые я когда-либо видел. Я не сомневался, что ты необычная девушка и убедился в этом – он наклонился, опершись локтями о стол и, посмотрел на Алексу – Ты права, всё это становится опасным и пусть я не представляю, что мне угрожает, я не собираюсь отступать. А из этого всего следует, что ты должна держаться от меня подальше.
Алекса оторопело замерла на месте. Первой её накрыла волна восхищения мужеством Нейтана, но когда эффект прошел и до Алексы дошло, что всё происходящее не глупый фильм, восхищение быстро сменилось напускной холодностью. Сказав: «Значит, я права – ты действительно придурок», Алекса схватила рюкзак и вылетела из номера.
Она пошатнулась, выйдя из отеля, но ни от того, что свет ослепил её на мгновение. Холодный зимний воздух обжег легкие, руки, мокрые от слез щеки, а в груди всё так нестерпимо болело, что Алекса еле сдержала крик. Она сделала несколько глубоких вздохов, словно намереваясь подхватить воспаление легких, после чего смахнула с ресниц слезы и пошла туда, где они условились встретиться с Джимом.
Глава 11
– Ну что? – присаживаясь на скамейку, спросил Джим.
Он тяжело дышал. Несмотря на отменное здоровье, видимо ему всё же не хватило сил обойти за такое короткое время все выбранные места.
– Ничего! Он уперся, как баран и, прикрываясь чувством справедливости, собирается докопаться до правды.
– То есть он тебя не послушал? Странно, я думал взаимность сделает своё дело.
– Неужели? – съязвила Алекса – Ну так иди к Софи, потискай её, попробуй убедить в чем-то, может у тебя это лучше получится.
На мгновение повисла тишина.
– Ты это к чему?
– Не притворяйся, что не понимаешь, Джим – Алекса изобразила французский поцелуй с открытым ртом – Черт бы побрал этих Роузов.
– Так, – строго прервал её Джим – Во-первых, хватит сквернословить, а, во-вторых, в гневе ты ведешь себя отвратительно, Лекс. Никаких тисканий и поцелуев, ясно? Сядь и успокойся.
Нравственный тон брата охладил Алексу, и она подчинилась, плюхнувшись на скамейку.
– Пока бес покидает тело моей сестры, я расскажу о своих успехах и неудачах.
Он обошел все больницы, библиотеки, их школу, перерыл несколько коробок со старыми документами и нашел то, что они искали – фотографию мамы под нужным ракурсом. Лили Джонс стояла с метлой среди других женщин их поселка. Одетая в одну из папиных рубашек и рабочий комбинезон, она смотрела в сторону и довольно улыбалась. Едва Джим протянул Алексе фото, та жадно уставилась в него, смотря на светлые локоны и такие же как у неё зеленые глаза.
– Ещё одно фото – сказал Джим, грустно вздохнув.
– Остальные мы тоже найдем. Смотри!
Ещё несколько миллиметров и фотография бы впечаталась в лицо Джима.
– Родимого пятна, его нет.
– Хм, значит на футболках не наша мама.
Алекса встала со скамейки и начала прохаживаться взад и вперед.
– Но если это не я и не мама, то тогда кто? Стив убежден, что это я.
– Нельзя сказать, что на футболках вылитая ты. Там же всё не четко.
– Да, но Стив утверждает, что это я, да и Нейтан в этой девушке тоже видит меня.
– Странно конечно – ответил Джим, откидываясь на спинку скамейки – Но теперь нам хотя бы известно, что на футболках не наша мама. Уже что-то.
– Ну да. А что по другим моментам?
– Мистер Баум, куда так спешите? – окликнул Джим прохожего.
Мистер Баум, человечек невысокого роста и с вечно испуганными глазами сменил курс и подошел к Джиму и Алексе. С граблями и большим секатором в руках, он весь сгорбился, таща битком наполненный чем-то рюкзак.
– Время сажать цветы и подрезать кусты ещё не настало.
– Джим, я бы с удовольствием выдал что-нибудь уморительное вам в ответ, как обычно, но увы. Я как раз чинил проводку в отеле «Лепесток Руты» – зимой я там электриком подрабатываю. Ну так вот. Чиню я провода, стоя на стремянке, как по ногам повеяло сквозняком. «Видимо Лора после уборки где-то окно забыла закрыть» рассудил я, и вот собираюсь я пойти наверх, проверить, как прямо передо мной возникает мужчина весь в черном и с огромной головой. Никогда ещё сердце меня не подводило, как тогда. Мне стало так неуютно, что невольно задрожали ноги и руки. И вот я стою перед ним весь дрожа, слова молвить не могу, как он говорит страшным из-за своей спокойности голосом «Отель «Лепесток Руты» закрывается. Завтра приходите за расчетом». Я не успел даже в ответ что-то сказать, а он уже ушел, словно растворился в воздухе. Вот и всё, не знаю, что и делать теперь. Такими темпами он скоро весь наш курорт закроет.