— Хватит!
Ее голос, негромкий, но резкий, разнесся над остальными.
Я развернулась, чтобы увидеть Чейза. Трое бойцов, включая Беззубого, стонали, лежа у его ног. Чейз, схватившись за бок, повернулся и сплюнул, утерев со рта кровь тыльной стороной кисти. Кожа вокруг его правого глаза покраснела, а рубашка была порвана, открывая большую часть плеча.
Он осмотрел меня с головы до ног на предмет повреждений. В его глазах был виден жестокий блеск, но ни следа безразличия. Он все еще оставался здесь.
Кашель, стоны, несколько выкриков из задних рядов, но в основном было тихо. Я оценила ущерб. Шон опирался руками о колени, по его подбородку струилась кровь. Лицо Такера стало малиновым от напряжения.
— Я сказала хватит! — Когда они замолчали, она посмотрела на меня и толкнула вперед. — Расскажи нам, кто ты. Говори громко, чтобы все слышали. Иначе я позволю парням вколотить вас в пыль.
Я глянула на Чейза и Шона, потом опять на Такера. Что я натворила?
— Меня зовут Эмбер Миллер, — сказала я, проглотив дрожь, которая стала зарождаться внутри.
— Я тебя не слышу, — подсказала она. Чейз попытался подойти ко мне, но его остановил Беззубый. — Скажи, почему они должны поверить, что вы не доносчики.
Я попыталась вдохнуть, но мне не хватало воздуха. Все выжидающе уставились на меня.
Прости, Чейз.
— Меня зовут Эмбер Миллер! — крикнула я. — Это меня ищут! Я снайпер!
Глава 16
— Ага, точно! — прокричал кто-то. — Я тоже снайпер, Мэгз!
Люди засмеялись. Женщина — я предположила, что она и есть Мэгз, — ухмыльнулась.
— И почему мы должны тебе верить? — усомнилась Мэгз. Когда она заговорила, все замолчали. — Откуда нам знать, что ты не врешь?
— Проверьте в системе, — предложила я. — Вытащите оттуда мою фотографию. Я могу подтвердить все, что надо.
Мое тело казалось окаменевшим, слишком напряженным. Из толпы раздалось бормотание.
— Мм... — Мэгз окинула меня оценивающим взглядом. — Ты выглядишь как на фото. Хоть и не столь нежна.
— Дайте ей пушку. — Я вздрогнула от голоса Такера. — Проверьте, что она умеет, если не верите ей.
Мы оба знали, что, попади мне в руки винтовка, я лишь докажу, что соврала.
— Не стоит, — пробормотал Джек. Мэгз хохотнула.
— То сообщение перестали крутить, — задумчиво произнес парень, что стоял возле Мэгз. — Должно быть, получили подтверждение, что девчонка из Гринвилла и есть Миллер.
— Это не она, — возразил Такер, бросая на меня взгляд, который приказывал не ляпнуть чего-нибудь, что все испортило бы. — Я не знаю, кто она. Просто жертва кода-1. Но это хорошая новость, верно, Эмбер? Похоже, ты выпуталась из неприятностей.
От того, как он мог разыграть равнодушие, мне стало плохо.
Я замерла, не в состоянии радоваться, что мое имя чисто, потому что это означало гибель Кары. Но если Такер прав, как это возможно? Издалека мы с Карой выглядели одинаково, но, хорошенько рассмотрев ее несчастное безжизненное лицо, МН никогда не поверит, что она — это я.
Тем не менее, если эти люди слышали, что снайпер — Эмбер Миллер — убита, то у меня есть некоторое время для передышки. Время, чтобы найти Ребекку. Доставить ее в убежище. Если мы переживем сегодняшний день.
— Они лгут! — крикнул кто-то. — Они просто хотят улизнуть от драки!
— Спросите его, — сказала я, указывая на Шона. Он беспокойно глянул на Чейза. — Он был моим охранником в школе реформации. В системе должны остаться данные, подтверждающие это.
Мы ждали, и мое сердце колотилось в грудную клетку. Ждали. Мэгз медленно обошла меня по кругу.
Чикаго сдаст меня. Они застрелят меня прямо здесь.
Но никто не казался злобно настроенным. До меня постепенно дошло, что эти люди не были против меня. Как женщина на площади, которая дала мне медальон, они поддерживали меня. Приветствовали меня.
Точнее, ту, кем меня считали.
— Как ты это провернула? — спросил кто-то. — Как подобралась так близко к форменным?
Я на мгновение закрыла глаза и заставила себя выглядеть невозмутимой, как Кара.
— Разве я похожа на угрозу? — мило улыбнулась я.
— Какой пушкой ты пользовалась? М40?
— О, я не знаю, — ответила я, поправляя волосы. — Но она была большая.
Кто-то рассмеялся. Смех оказался заразным, и скоро другие тоже начали кивать и улыбаться, будто никогда не намеревались поколотить нас. Я едва могла поверить в происходящее. Неужели это действительно так просто — скрыть правду? Притвориться кем-то другим?
— Мне нравится, — сказал парень в дурацкой вязаной шапочке. — Я бы сказал, это патриотично.
Во мне бушевал адреналин. Я не знала, что будет дальше, но по крайней мере я не дала им убить нас.
Пока медный патрон передавали по кругу, я встретилась глазами с Чейзом. По его взгляду ничего нельзя было прочесть, хотя я и знала: он боялся сотворенного мною и того, что произойдет, когда моя ложь раскроется. Случится драка? Или же Чикаго пропустит этот этап и просто избавится от проблемы?
— На кого ты работаешь? — спросила Мэгз. — Предположим, что ты снайпер. Никто не снял бы стольких солдат без прикрытия.
Я напряглась. Попыталась сглотнуть, но не смогла.
— Все кому-то подчиняются, — продолжила она, проверяя меня.
Я закрыла глаза и попыталась вспомнить, что говорил мне Шон в "Веланде" и как Марко и Поло только добавили загадочности.
— Все подчиняются Три, — ответила я и мгновенно пожалела о своих словах. Насколько далеко распространялась власть Три? Сколько проблем мне принесет упоминание этого названия?
Мэгз остановилась передо мной и приподняла брови. Я молилась, чтобы она не спросила о чем-то более конкретном.
— И в самом деле, — произнесла она. — До меня доходили слухи, что готовится что-то большое. Поэтому вы здесь?
Я хотела спросить, что она слышала — неужели Три планировало что-то вроде революции? — но не могла отступать от своей легенды.
— Нашу подругу отправили на реабилитацию, — ответила я. — Нам нужно найти ее.
Все замолчали. Они смотрели на Мэгз, которая облачилась во властность так же естественно, как носила свои разбитые ботинки.
— Реабилитация... Ты говоришь про цирк?
Я взглянула на Такера, который казался столь же сбитым с толку, как и мы. Солдаты не использовали это название.
— Найдете ее — и что дальше? — добавила Мэгз. — Вызволять ее? Трата времени.
На лбу Шона вздулась вена.
— Постойте...
— Мы тратим лишь свое время, мэм, — вставил Чейз. Он подошел ко мне. — Но с вашей помощью мы потратим его меньше.
Я задержала дыхание, пока глаза Мэгз осматривали нас четырех. Ее небольшой рот с сомнением напрягся, но теперь она смотрела на нас с меньшим подозрением. Когда она заговорила, ее голос был ровным:
— У нас есть на базе крот, который может добыть последние цирковые списки. Вы отчитаетесь мне сегодня в восемнадцать ноль-ноль, — произнесла она как можно отчетливее, — и доложите о своих планах, перед там как приступать. Пусть Три и дает вам неприкосновенность, но это моя территория. Никто не нажимает на курок без моего позволения. Ясно?
— Да, мэм, — ответил Чейз.
Она обернулась к своим людям.
— Я не хочу услышать, что кто-то трогал их.
Джек кивнул.
— Есть, мэм.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Спасибо тебе, — ответила Мэгз, — за преданность делу. — Она схватила меня за воротник, и мне пришлось бороться с желанием отпрянуть. — Но, просто к сведению, я не терплю самоуправцев и самодовольных петухов, которые не умеют подчиняться приказам.
Я отвела взгляд от ее суровых глаз и почувствовала, как она улыбнулась, вдвое прохладнее, чем улыбалась Кара.
— Поняла, — сказала я.
— Хорошо. А теперь смой кровь с лица и немного поспи. — Уходя, она фыркнула. — Вы, ребят, ужасно выглядите.
* * *
Забрав из машины свои вещи, мы отправились за Джеком в обход развалин к взлетному полю. Чейз начал спотыкаться. Адреналин выветрился, и я стала волноваться, что эти незнакомые люди увидят его слабость и попытаются напасть еще раз. Я не доверяла перемирию, объявленному Мэгз; Чикаго придется подтвердить его делами.