– Что ты ко мне прицепилась? – не выдержал Юра, присел на корточки и заплакал. – Я собак боюсь! Ясно тебе?
Подружка тихонечко подошла к парню, смахнула языком слезы и уселась напротив.
– Я тогда совсем маленький был. На меня набросилась бродячая собака и сильно покусала.
– Гав! – возмутилась Подружка.
Юра показал ей свой шрам и вздохнул:
– Видишь? Крови было много, и рана долго заживала.
Подружка заглянула мальчику в глаза и жалобно заскулила.
– Вижу, что ты не такая. Ладно, идем гулять.
Собака вскочила и с важным видом зашагала рядом.
– Я, Подружка, трус. Зато отец у меня смелый человек. Батя любит байки всякие рассказывать про диких зверей и увечья, которые они причиняют людям. Он у меня, понимаешь, охотник.
Подружка рассерженно тряхнула ушами, будто не хотела слушать.
– Одного медведь поломал, другого кабан клыками исполосовал – таких историй было много. Однажды отец взял и меня на охоту.
Подружка остановилась и с интересом посмотрела на Юру.
– Темень, трескучий мороз, и волки воют на луну. Старый егерь привел нас к прикормленному месту, мы уселись в засаду и стали ждать. Совсем скоро на тропе появился здоровенный кабан. Он съел прикормку, а потом рыкнул и сиганул в нашу сторону. Раздались крики и выстрелы, а я струхнул. Выскочил из засады и бежать. Спрятался под ёлкой и просидел там до утра.
Подружка, внимательно выслушав рассказ, припустила в центр.
– Вот и поговорили, – улыбнулся Юра.
В столовой ребят встретил приветливый повар. На голове у него красовалась бандана, крепкое тело было обвязано длинным темным фартуком, а на лице сияла белозубая улыбка.
– С прибытием, – весело сказал он. – Я Фил. Присаживайтесь к столу.
Повар взял паузу, после чего стал спешно делиться информацией:
– В центре строго соблюдается правило трех «К»: качество, калории, количество. Питание у нас усиленное, в основном это белки и углеводы. Белки имеют различный аминокислотный состав, поэтому у нас разнообразная пища. Существует двадцать две аминокислоты, а восемь из них – незаменимые, только они не образуются в организме человека и попадают извне.
Фил перевел дух и заговорил чуть медленнее, обводя глазами заскучавшие лица ребят:
– Соки создают нормальное функционирование лимфатической системы. Прием пищи в центре дробный, с обязательными перекусами. И, конечно, вода – полтора литра в сутки. Бутылки на выходе, пополняйте запас своевременно. Вот меню на сегодняшний день. Приятного аппетита!
Повар протянул распечатку и скрылся на кухне.
– Что там? – спросил Вова.
– Завтрак, – зачитал вслух Костя, – молочная овсяная каша с изюмом, два яйца всмятку, молоко.
– Это мы и так видим. Дальше читай.
– Второй завтрак: два банана, апельсин, йогурт.
Костя похож на воробушка, такой же маленький, серенький и шустрый. Головка у него пугливо вжата в плечики, а глазки под стеклышками кругленьких очков непрестанно шмыгают туда-сюда. Подпрыгивающая походочка и веселое, звонкое «чириканье» довершают сходство Кости с птичкой-невеличкой.
Воспитательный процесс «птенчика» у родителей был странный – они пугали Костика. Не почистил зубки – все, жди ночью Батанку. Разбросал игрушки или плохо покушал – непременно, мальчика посетит кошмарная гражданка. Очень Костя боялся эту сущность и, как только выключался в комнате свет, он прятал головку под подушку и плакал. Мальчик вырос, так ни разу и не столкнувшись со злобной дамой, но страх перед темнотой остался.
Костя почувствовал на себе чей-то взгляд и встрепенулся.
– Чего молчишь? – спросил Боря. – Уснул?
– А?
– Хлеб, говорю, будешь?
– Нет, – покачал головой Костя. – Бери, если хочешь.
– Заканчивайте завтрак и поднимайтесь на свой уровень! – объявил командир.
Ник ждал отряд в комнате отдыха.
– Хочу поговорить с вами о страхе, – начал командир. – Про инстинкт самосохранения все слышали? Так вот, страх испытывает каждый, и это нормально. Он предупреждает нас от опасности и заставляет быть осторожными. Но когда мы боимся сверх меры – это уже проблема, которую надо решать. Часто мы сами себя запугиваем. Наше богатое воображение придумывает себе всякие беды, и мы начинаем в это слепо верить. Беспокоимся, волнуемся и трепещем в ожидании какой-нибудь катастрофы. Мы убеждаем себя, что она, непременно, должна произойти. А если беда в прошлом, то всячески стараемся избежать повторения и бежим сломя головы от своего страха. Желание возникает только одно – забиться в угол и переждать опасность. Верно? Но страх так не победить! Он будет возвращаться снова и снова, и мучить.