Она оглядела его спальню и облизнула губы.
— Я… вообще не строила никаких планов.
— В таком случае мне кажется, что пора начать их строить. Пойдешь за меня замуж, Скай? Поверь, я люблю не только твою стряпню.
Это все решило. Она лежала в его объятиях, взволнованная не только его близостью, но и тем, что все страхи, казалось бы, позади.
— Да. — И в порыве доселе не изведанных чувств она поцеловала его. — Да, пожалуйста.
Это было полгода тому назад, вспоминала Скай. В честь помолвки он подарил ей перстень с танзанитом, изысканным лиловато-голубым камнем под цвет ее глаз, обрамленным бриллиантами. Она познакомилась с его родителями и сестрой. Все приняли ее с распростертыми объятиями, хотя ей показалось, что во взгляде миссис Хантер мелькало удивление.
Однако отец встретил будущую невестку особенно тепло. Ричард Хантер решил, что она подходит его сыну.
Ник познакомился с Айрис и просто очаровал ее. Хотя и тут Скай почувствовала, что мать не совсем искренна. Но она лишь сказала дочери, что, чует ее сердце, Ник Хантер не так прост, как кажется.
Скай Белмонт и Ник Хантер — пара знаменитостей — оказались в центре всеобщего внимания. Ее рейтинг взлетел еще раз. Все время приходилось подробно отвечать на вопросы: о Нике, о том, как они оказались вместе, как пройдет свадьба, какое она выбрала платье, испечет ли она сама торт, куда они поедут в свадебное путешествие, сколько они хотят иметь детей.
Вот тут, печально думала Скай, и появилась трещина.
Или, точнее, все это заставило ее понять, что она собирается замуж за мужчину, с которым ее мало что связывает, кроме постели…
Все началось за три недели до свадьбы, с веселого обсуждения очередного интервью.
— Я — открытая для всех книга, — со смешком заметила Скай, — а ты — таинственный незнакомец, о котором все жаждут что-то узнать. Удивительно, до чего люди интересуются тобой или тем, сколько мы собираемся иметь детей!
— Я надеюсь, ты не собираешься с разбегу нарожать целую армию? — жалобно произнес Ник.
Ей вдруг стало не смешно.
— Конечно, не с разбегу и не целую армию. Но ведь у нас будут дети, правда, Ник?
— Всему свое время.
На этот раз она готовила завтрак: бекон с яичницей, грибы и помидоры. Они недавно встали, и в ожидании еды Ник, сидя за кухонным столом, читал газету.
— Что значит «всему свое время»?
Он на мгновение поднял взгляд.
— Скай, тебе всего двадцать четыре года.
— Зато тебе тридцать два, — парировала она. — Послушай, я не собираюсь рожать сразу, но, думаю, в двадцать пять захочу этого. А еще… — она запнулась, глубоко вздохнула и огляделась, — мне хочется нормальной семейной жизни. Мне хочется иметь собственный дом и мужа, который не будет полжизни проводить вдали от меня, занимаясь тем, что мне, вообще-то, не очень нужно.
— Чем, например? — Ник говорил тихо, но Скай уловила недобрый огонек в его взгляде.
— Я не выношу гонки на мотоциклах, на катерах и толпы людей в придачу к ним, да и твои частые поездки за границу, на мой взгляд, счастья нам не прибавят.
— В таком случае чего ради мы женимся?
— Я думала, что все изменится, — с пафосом сказала она. — Но, похоже, встав с постели, мы можем разлететься по разным планетам. Тем более если у тебя есть возражения против детей.
— Я не говорил…
— Все равно что сказал, Ник. Я чую твои оговорки…
Наконец он сложил газету и встал, прислонившись к шкафчику.
— Я хочу, чтобы мы научились жить вместе, прежде чем возьмемся заселять Землю.
Она ахнула.
— Это все равно что не… что дать брачный обет, намереваясь его нарушить!
— Такое случается, — резко бросил Ник. — Бывает с людьми, питающими лучшие намерения. Между прочим, — добавил он, — я не возражаю против твоей работы, из-за которой тебе приходится таскаться по всей стране, и не ставлю ультиматумов насчет того, чтобы ты все бросила и посвятила себя семье после свадьбы.
Скай лишилась дара речи.
Ник воспользовался этим:
— Что касается зарубежных поездок, я никогда ничего не смогу с этим поделать. Это часть моей работы. Но… — он сделал многозначительную паузу, — если у тебя не будет детей на шее, ты тоже сможешь поездить.
Она в шоке уставилась на него.
— Ты в самом деле не хочешь детей, Ник? — прошептала она. — Но почему?