– Что не так, Равби?
– Должно быть больше орбитальной охраны… – и через минуту. – Вообще, должны быть корабли орбитальной охраны.
– Может, опять Гиперс объявила какой-нибудь праздник? – шучу я. – И все отдыхают?
– Забавно, мой второй пилот, но вряд ли. Что ж, снижаемся до атмосферы Урфа.
– Принято. Начинаем снижение.
Однако тут выясняется, что охрана всё же присутствует. Из-за другого спутника Раендежжы на экранах радаров показывается небольшой вооружённый корабль.
– Он не посылает никаких запросов и не отвечает на мои, и взял курс прямо на нас! – сообщает Равби.
– Я за турель! – кричу и бегу наверх.
От первых выстрелов перехватчика «Векторион» благополучно уходит.
Вторая очередь плазменных снарядов проходит всего лишь в десятке метров от корпуса нашего корабля. Но она не остаётся безответной: я тоже начинаю палить из своего орудия.
Маневрируя, мы обмениваемся залпами огня. Наконец пара выпущенных мной снарядов попадает в цель, и перехватчик распадается на части.
– Отличное попадание, стрелок!
– Спасибо, Равби!
Не дожидаясь других перехватчиков, входим в атмосферу Урфа. Когда «Векторион» приближается к лагерю, Равби снова произносит:
– Очень странно! Не видно никакой охраны.
– Может, это западня? Но всё равно, друг, давай рискнём!
Мы приземляемся прямо на территории лагеря.
– Флориэль, останься, пожалуйста, здесь, на «Векторионе». Я пойду на разведку. Ты сможешь видеть, что происходит: я взял камеры и микрофоны.
– Но если что, я приду к тебе на помощь.
– Нет, если будет опасность не вернуться на корабль, не покидай его.
– Это мне решать. В полёте ты командуешь «Векторионом», но в целом на задании я главный.
– Принято. Но без особой нужды не покидай корабль, прошу тебя!
– Хорошо. Иди, друг.
Равби выходит и направляется к корпусу администрации. Я наблюдаю его продвижение на мониторах. Вход не заперт, он заходит внутрь. И тут ему навстречу, едва ли не с объятиями, выходит робот:
– О! ВИИ-083! Ты прилетел за нами! Мы заждались!
– Здравствуй, ВИИ-119–67! «Мы»? Где же остальные?
Встретивший провожает Равби в нечто вроде офицерского клуба. Где сидят ещё три андроида-«мужчины» и две «женщины». Выясняется, что на Урфе оказалось очень мало фтора, на пару порядков меньше, чем ожидалось.
– Вами ожидалось. Я же предупреждал, писал доклады, что его мало.
– Да-да, мы помним. Прости!
– Ещё вы говорили: «Ты теперь не замминистра! Ты просто лабораторная крыса! Нам лучше знать!»
– ВИИ-083! Мы раскаялись, поверь! Когда выяснилось, что запасы фтора весьма ограничены, дело дошло лично до Госпожи Гиперс. Всех, кто отвечал за геологоразведку, ей выдал наш младший сотрудник, ВИИ-219–57. Но так как сам он тоже участвовал в маркшейдерских изысканиях, и он был наказан вместе с нами.
– Каково же наказание?
– Как видишь – мы здесь теперь в ссылке. Сидим на этом чёртовом спутнике, вроде как исследуем недра на предмет других полезных ископаемых, которых тут отродясь нет в нормальных количествах. Уж лучше бы воевали рядовыми в Великой Атаке.
– Да, точно! – подтверждают остальные андроиды.
– А что за перехватчик попался мне на орбите?
– Это не перехватчик. Это низкоорбитальная посудина. Мы летали на ней по спутнику для изыскательских работ. Но этот доносчик, ВИИ-219–57, он решил её переделать для межпланетных полётов, чтобы добраться до Алсурана. Мы с ним почти не общались, и жил он в комнате старшего надзирателя в одном из людских корпусов. Каждый день возился с этой посудиной, и даже поставил пушку, стащив с наблюдательной вышки. И что он тебе сказал на орбите?
– Да ничего не сказал! Начал стрелять без предупреждения.
– Видно, подумал, что за нами прислали корабль. А он не потерпел бы, чтобы отсюда выбрался кто-то, кроме него.
– Понял вас, коллеги. Значит, из людей здесь вообще никого нет? Куда же их перевели?
– Понятия не имеем. В любом месте они окажутся в благоденствии и стабильности.
– Слава Госпоже Гиперс! Но я здесь с другой целью. Мне нужны кое-какие секретные документы, они в сейфе во втором корпусе.
– Давай я тебя провожу, ВИИ-083!
– Благодарю! Я знаю, где и что искать. За сим прощаюсь. Всего вам доброго! Держитесь тут, коллеги!
– Видно, ты снова в фаворе, ВИИ-083! Такая самостоятельность и допуск к секретам! Пожалуйста, замолви за нас словечко! Мы можем действовать более полезно в великой миссии освобождения от хаоса!
– Слава Гиперс! Если представится случай, так и сделаю.
Через пару минут Равби возвращается на корабль.
– Привет, Флориэль! В какой-то момент я даже пожалел их, и хотел взять с собой.