Темный вихрь, зависший над Армидеей, снова загрохотал, закрутился сильнее, заискрил молниями. Из него снова вырвался стальной кокон на черных крыльях. Отлетев недалеко, он пулей свалился вниз и врезался в землю, собой проломав городские улицы, прорвав несколько метров земли и бетона, свалившись в тоннеле здешнего метро. Крылья из жидкой тьмы растаяли, из черной оболочки выбрался Рыцарь Тьмы, выросший из ведьмы Ильзары, самый миниатюрный из девяти получившихся стальных чудищ, в своем внешнем облике повторяющий черты женской фигуры. Ее любимый посох по-прежнему у нее в руках, обволоченный Тьмой, преобразившийся вместе с ней, за ее спиной развивается черный плащ. Приблизившись к стене тоннеля метро, она ударила по ней своим посохом. От удара раздался звон похожий на колокольный, по стене разлетелась волна желтого света. "Они прозванивают подземные коммуникации. Пытаются установить местонахождение наших стратегических объектов", - прошло по связи из Центра Управления. Отправленная на разведку Ильзара в облике Рыцаря Тьмы ударами посоха по стенам распространяя желтые волны, растекающиеся с характерным звоном, перемещаясь по тоннелям метро в центральной части города, давала своему руководству, скрытому в черном облачном вихре увидеть все расположенное под землей. На ее перехват были отправлены два батальона солдат усиленных так называемыми стальными стражами - здешними роботами. Произведенные в СБК по заказу Армидеи биомеханоидные организмы были сделаны похожими на солдат в бронекостюмах из стали золотистого, разумеется, цвета, в высоту достигая четырех метров, на лицах под шлемами не имея ничего кроме глаз горящих красным цветом. Направляемые по связи из Центра Управления две группы перехвата пытались загнать Ильзару в ловушку. Но она, проломив люки, ведущие в подземелье, впустив в него оборотней, прикрывшись их волной, сама атаковала одну из групп. Сразившись со стальным стражем, оторвала ему голову, пока оборотни разобрались с солдатами. В это время бойцы второй группы, точно зная маршрут ее дальнейшего движения, устроили ей засаду. В подземном просторном техническом помещении взрывами обрушили на нее потолок, когда она вылезла из-под завала, ударили пятью точными выстрелами из наспех развернутого здешнего подобия гранатомета. Стальному стражу оставалось только подойти и отрубить этой прыткой твари башку. Опалившим подземелье огненным вихрем очередной Рыцарь Тьмы был уничтожен. Расправившиеся с Ильзарой бойцы вместе с сопровождающим их стальным великаном столкнулись с потоком оборотней распространившихся повсюду в здешних подземельях.
Все выходы из подземки были срочно заблокированы. Чтобы сдержать распространение тварей под землей по команде из Центра были подорваны и обвалены некоторые тоннели.
Еще три крылатых кокона под стрекотание молний и раскаты грома вырвались из вихря. Их целью был Центр Управления - четырехугольная стальная башня, на время боя возвысившаяся на тридцать метров на территории штаба военного флота вблизи гаваней, внутри которой находились видящие все координаторы осуществляющие управление обороной. По трем крылатым коконам били лучи местных средств противовоздушной обороны. Уклоняясь от смертоносных лучей, стальные крылатые капсулы пронеслись над городом и добрались до башни Центра. Башня, снабженная механизмом самозащиты, засияла рунами на четырех сторонах куполообразной крыши. На ее стенах засияли прожилки, по которым потекла энергия огненного цвета. Неожиданно для врага испустила из себя огненную волну, разметавшую приблизившихся крылатых тварей. Когда они попытались атаковать снова, последовала вторая волна более мощная. Стальной кокон одной из тварей смытых огненной волной повредился, черные крылья опалились, он рухнул на землю. По наводке из Центра на него тут же прицельно упало свыше десятка мин, с особой огненной начинкой. Очередной Рыцарь Тьмы был уничтожен, не сумев вырваться из своего поврежденного кокона. Жутким громогласным голосом, разнесшимся по городу из темного смерча, зависшего над ЦентрЦитаделью, двум оставшимся тварям было велено прекратить атаку и отступить. Два крылатых кокона уклоняясь от смертельных лучей, растворились в небесной темноте над Соленой Милей.
В бушующей внизу схватке солдаты под непрекращающимся артиллеристским шквалом, ценой сотен своих жизней пока сдерживали сектора обороны со второго по четвертый, затрудняя продвижение потока оборотней. Из темного вихря вылетел еще один крылатый кокон. Этот не отлетев и сотни метров, взмыл в небеса высоко, как только можно и стальным снарядом врезался в землю. Пробив собой толщу центральных подземелий Армидеи, вывалившись в какое-то техническое помещение, в котором гудели гигантские вентиляторы. Остатки его кокона, сильно поврежденного, обвалились с него без проблем. Это был Рыцарь Тьмы, возникший из мага Милста вместе с которым во время трансформации темнота обволокла собой его меч. Стальной монстр с громоздким черным мечом в руке через шахты вентиляции, проломив несколько стальных перегородок, ворвался в белый гладкий коридор в конце, которого имелась крепкая стальная дверь. Своим мечом, прорезав сталь, разломал замки, скрепляющие огромную дверь, руками раздвинув обе ее половины. Попав в просторное ярко освещенное круглое помещение. Вдоль стен все обвито переплетениями энерговен - местных проводов, по которым текла энергия Шини (местное электричество) питающая здесь все механизмы. В переплетениях энерговен как гирлянды на елке сияют различные датчики. В центре за высокой оградкой бьется гигантское стальное сердце. Под потолком в большом стеклянном контейнере, заполненном прозрачной жидкостью, находится огромный мозг. Живой биологический похожий на человеческий, только в несколько тысяч раз больше. От мозга к сердцу сверху вниз идут провода. Вся эта конструкция являлась механическим телом системы управления городом. Здесь и была заточена душа артэонки Армидеи, чей разум управлял мегаполисом все это время.
- Мне казалось сюда невозможно проникнуть... Знаешь жуткий монстр, признаться честно, своему освобождению я буду только рада, - раздался в помещении женский голос. Монстр из темной стали, в глазницах которого горел огонь, осмотрев помещение, издав безумный рев, двинулся к огромному сердцу. С механическими звуками у него на пути возникли два стальных стража. Разобравшись со стальными великанами получив серьезные повреждения, "истекая огнем" из ран, вернее трещин в темной стали Рыцарь Тьмы из мага Милста бросившись, пронзил огромное сердце своим мечом. В центральной части подземелий золотого города единовременно сработали сразу несколько бомб с начинкой "Черная Дыра". Покои Арми, все ее механическое тело, включая Рыцаря Тьмы, в ту же секунду затянуло в черную бездну. Из-за образовавшейся на глубине пустоты улицы города в центре резко просели. В радиусе больше километра от ЦентрЦитадели поверхность города и пласт подземных коммуникаций разрушились и их куски завертелись вихрем засасываемые в одну единую открывшуюся бездну. Затянув в себя все, что можно миниатюрная черная дыра сомкнулась. От центра города осталась одна большая дымящаяся яма глубиною почти в километр. ЦентрЦитадель и окружающая ее Лунная площадь оказались частью одной отдельной изолированной от остальных коммуникаций конструкции сумевшей устоять силе вакуума черной дыры. Здание ЦентрЦитадели и окружающая его площадь остались одиноко возвышаться на вершине своеобразной башни в центре гигантского дымящегося рва, которым стал центр города.
Самоуничтожение Арми стало катастрофой. Сразу из строя вышла вся система энергоснабжения, город погрузился в темноту. Все автоматизированные приводимые в действие волей Арми двери, люки были открыты. Отварились все ворота, соединяющие городские кварталы, на время обороны, изолирующие оборонительные сектора. Отварились также все врата в тройке внешних городских стен. Город открылся для врага. Тактика обороны была разрушена, начался хаос. Поток оборотней хлынул отовсюду на улицы обесточенного фактически лишенного души города. Обремененные приказом солдаты продолжают удерживать позиции. Твари вылезали из всех углов, потоками заходили с тыла, зажимали бойцов, перемалывали целые батальоны. Под контролем Центра Управления дома на улицах взлетали на воздух, погребая потоки оборотней под огнем и грудами камня, местами давая солдатам возможность передохнуть, вынести раненных, перегруппироваться. С Лунной площади венчающей башнеобразную конструкцию, которой стала Цитадель, продолжала работать артиллерия. Маг Крегер спокойно испустил Ледяной Взрыв, превратив несколько разрушенных кварталов в ледяное царство, а движущихся по ним оборотней в заледенелые фигурки. Из Центра поступил приказ отступать в Цитадель. Бойцы, неся потери, прикрываемые взрывами, разносящими в щепки поглощенные врагом улицы, двигались к тайным входам, разбросанным по городу, через которые по системе тоннелей можно было попасть в изолированную центральную башню. Следом за отступающими или перебитыми солдатами улицы взлетали на воздух, город больше чем на половину был погружен в руины, местами пылающие огнем.