В себя я пришел в госпитале в Армидее. Как обычно меня спас Дух. Вопреки всякой логике не дав мне умереть, он оповестил артэонов, отправивших за мной группу спасателей вытащивших мое тело из подземного колодца. Я все рассказал армидейским воякам, признал свою неправоту, откровенную ошибку. Следующую попытку поймать этого объявившегося маньяка, любителя мяса фермерских семей, мы предприняли вместе с армидейским военным командованием..."
Неизвестный убийца исчез из поля зрения на несколько дней. Сколько бы Фросрей не пытался его высмотреть в водной ауре Эвалты, все было без толку. Человек-волк не сумевший тронуть неизвестного убийцу, натолкнувшись на какие-то защитные чары, вместе с повелевающим им магом потерявший сознание, был возвращен в свою темницу, где отлеживался, приходя в себя, Фросрей решил пока оставить его в покое. И вот однажды ночью, в черной ледяной воде колодца в подвале своей башни на окраине Певенса, слившись с водной все пронизывающей материей, маг разглядел след неизвестного убийцы. По всей видимости, он собирался разделаться с очередной семьей, в дождливой темноте обходя, изучая очередной большой двухэтажный одиноко стоящий дом.
Убийца, под проливным дождем закутавшийся в черный плащ, прислушиваясь к окружающим звукам, странно принюхиваясь будто зверь, обходил двухэтажный согретый внутри пламенем камина дом, заглядывая в его окна. "Я знаю, ты видишь меня. Под дождем даже слышишь. Ну и как тебе понравился мой сюрприз?" - зная, что наблюдающий за ним слившийся с водой маг его слышит, хриплым с отголосками рычания голосом из-под черного капюшона говорил неизвестный убийца. "Я пришел выяснить личные счеты именно с тобой старый маг. Я буду убивать этих людишек, за которых отвечаешь ты, столько сколько будет нужно, пока у тебя не хватит смелости явиться лично. Предлагаю тебе встретиться и решить все с глазу на глаз", - обращаясь к магу, говорил он.
Аккуратно проникнув в дом, он замер на лестнице, ведущей на второй этаж. Прислушиваясь, принюхиваясь, понял, что что-то не так. Не звука дыхания не бьющихся сердец будущих жертв, полная тишина. Пока он затягивал с расправой, дом оказался пуст. Почувствовав засаду, он бросился бежать, но у входной двери остановился, поняв, что там его уже ждут. В окна дома ударил яркий луч света. "Сдавайся. Выходи с поднятыми руками, ты окружен!" - раздался голос из громкоговорителя. Спустя минут пять в дом полетели стрелы с разрывными наконечниками, разлетающиеся прожигая все на свете пучки плазмы. После пары минут непрерывного обстрела, когда от дома уже мало что осталось, забросив вперед себя еще пару гранат пробираясь через дым внутрь с разных концов вошли несколько групп армидейского спецназа - бойцы с более прочным, легким компактным вооружением, более подвижные и более защищенные чем обычные пехотинцы. Обследуя руины дома, укрывшись за щитами, с заряженными арбалетами наготове группа солдат спустилась проверить подвал и в полумраке наткнулась на спрятавшегося убийцу. Завязалась драка, убийца, обладающий нечеловеческой силой, ловкий и быстрый, убив нескольких бойцов, одного умудрился взять в заложники, приставив нож к его горлу. Прикрываясь заложником одним из офицеров пошедшего на штурм спецназа, убийца вышел на улицу. Со спин двух зависших в небе огромных летучих мышей его освещали лучи яркого света. Еще несколько десятков летучих тварей, доставившие солдат, с мобильными плазмометными установками на спинах парили в небесах. Сняв с пояса взятого в заложники офицера целый подсумок с гранатами, угрожая взорвать его убийца, прошел через толпу пришедших за ним солдат. Сумев отойти метров на десять ранив плененного офицера в горло, оттолкнувшись и взмыв в небо в высоком прыжке, он бросился бежать, уклоняясь от летящих вдогонку стрел, вопреки человеческому облику прыгая на десятки метров как самое настоящее чудовище.
Раненный в ногу, с тремя стрелами, торчащими из-за спины, убийца вломился в какой-то старый амбар, истекая кровью свалившись в его середине. Снаружи в небесах проносились огромные крылатые твари со своих спин лучами света прорезающие темноту. Неизбежно в амбар в центре, которого валялся убийца, ворвалась целая рота злых солдат с заряженными арбалетами. Едва окружив его тело, из темного угла старого амбара солдаты услышали: "Я не советовал бы вам этого делать" - сказанное мертвым загробным голосом. Дождь барабанил по крыше, снаружи раздавались раскаты грома. Из темного угла к удивленным солдатам вышло странное человекоподобное существо, "Человек с дряблым немощным телом, заточенным в могучий костюм из красного стекла" - как утром напишет в отчете командир группы спецназа. Ортопс коварно улыбался. Несколько спецназовцев недолго думая выпустили в него заряженные стрелы. От попадания стрелы, с разрывным наконечником после оглушившего всех хлопка взрыва Ортопса отбросило назад и врезало в стену. Спустя пару секунд из темноты угла, куда отбросило эту тварь, раздалось странное жужжание, какие-то странные разносимые эхом нечеловеческие стоны, половые доски амбара затрещали. Увеличиваясь в размерах, этот урод, скрытый в темноте превратился во что-то огромное и жуткое. Половые доски, не выдержав, треснули, огромная красная лапа показалась из темного угла и уперлась о пол в паре метров от ошарашенных спецназовцев. Сверкнувшая снаружи молния озарила амбар яркой вспышкой. На доли секунд промелькнул силуэт огромного красного чудовищного великана, в котором не осталось ничего от Ортопса. Спецназовцы, выставив щиты, приготовив мечи и копья, замерли, ожидая нападения. Огромная тварь выпрямилась, упершись в потолок амбара.
"Тише, тише мой родной, успокойся. Ненужно их трогать, сейчас их кровь будет лишней. Хватай его тело и пошли" - темный амбар огласил мерзкий загробный голос Ортопса, он откуда-то изнутри разговаривал с тем чудовищем, в которое превратился. Огромный великан подумав, замерев в темноте на пару секунд, сделал, как ему велел голос Ортопса - схватив тело убийцы, вместе с ним, проломив крышу, унесся прочь, растворившись в темноте. Напрягшиеся солдаты вздохнули с облегчением.
Дневник Фросрея:
"... Из доклада вояк я сразу понял, что речь идет о нем. Ортопс, эта тварь вопреки нашему "перемирию" пошла мне наперекор. Разозленный до ужаса, потеряв покой и сон, я решил отправиться в лес, найти Ортопса и раз уж мы снова враги показать ему, что такое боль. Я нашел тот амбар, в центре которого еще осталось пятно от крови неизвестного убийцы. Как и много раз до этого я двинулся по огромным следам, растворившимся в лесной чаще. Эта тварь хорошо научилась прятать свои следы, армидейским воякам их было не отыскать, но я после стольких лет нашей с ним "дружбы" уже инстинктивно понимал, куда направилась эта тварь. Странно, но мне тогда и в голову не пришло, что это может быть ловушкой, что таким образом меня просто пытаются выманить. Я был настолько разгневанным и усталым, что не мог разумно посмотреть на все происходящее... "
Фросрей шел по следу Ортопса. Следы петляли безо всякой логики, вели мага по болотам и пустырям мрачных земель. С наступлением ночи он вдруг неожиданно вышел к большой мельнице стоящей на холме. Рядом с мельницей неуклюже раскинулся серый дряхлый дом. Мельница скрепя вращалась на ветру, несмотря на поздний час не в одном из окон большого двухэтажного дома не было ни намека на свет, как и на жизнь. Дом странно замер в мертвой тишине на фоне догорающего заката. Было понятно, что внутри мага ожидает вовсе не Ортопс, но следы этой твари, по которым он пришел сюда, вели прямо к крыльцу, поэтому Фросрей, полагаясь на свои силы, на свой страх и риск пошел прямиком в уготованную ему ловушку. С вершины холма открывался вид, на небольшой городок, начинающийся у склона внизу.