Ты думаешь, что пришел в Преферию по моему следу, я не зная где скрыться, сбежал сюда, и ты как неостановимый охотник за темными тварями преследовал меня? Нет, я привел тебя сюда осознанно. За время нашего долгого поединка ты изучал меня, и это нормально, ведь мы же враги. Но и я тоже не сидел без дела, я тоже изучал тебя, все по-честному. Пришлось изучить все твои старые дневники, которые ты думал что потерял. Я знал твои мечты, знал о твоих взглядах на мир.
Я привел тебя в новую землю. Это была первая ступень твоей предстоящей погибели. Заболевший этой чертовой Преферией, ты позабыл про меня, потому как увидел здесь воплощение своих мечтаний или как ты там оправдывал свои бессмысленные поступки. Стал заниматься проблемами людей, взял народы Северной Половины под свою защиту. Все как я и прогнозировал. Ты занимался какой-то ерундой, а я жил нашей с тобой схваткой, не на секунду не останавливаясь. Все это перемирие обман, всего лишь возможность приблизиться к тебе, втереться в доверие. И ты полностью повелся на мои уловки. Совсем потерял бдительность, окончательно заблудился.
Сам осознай, что ты творил все это время! Выбрал себе сторону в вечной грызне смертных, убивал по причинам понятным лишь диким псам. Покинул свой орден, остался без мудрых наставников, решил, что сам по себе крутой маг, оставшись совсем один, оказался пленен красотой артэонов! - он засмеялся во весь голос, срываясь чудовищным хрипом. - Узнали бы об этом другие маги, они бы просто от смеха полопались. Ну, ты и чудил. Клянусь, я даже не думал, что все сложится так удачно, удачно для меня! - произносил заготовленную речь Ортопс, наслаждаясь своим триумфом, а поверженный Фросрей молча, переваривал тяжелую правду.
- А твое увязание в мире артэонов? Вспомни, именно я тогда отправил тебя в Армидею. Да! Везде я. Едва искупив вину за убийство солдат СБК, вроде как, восстановив свою честь, ты думал правильно, собирался уходить из Преферии, подумывал о том, чтобы вернуться в орден. Но тут! Возник я. Послушав меня, вновь сбитый с правильного пути ты серьезно решил вырастить из Армидеи будущую головную боль для СБК, не в силах полноценно отплатить, так хотя бы насолить белокаменным агрессорам. Ты даже не подумал о том, как опасно для мага вторгаться на территорию Духа. Естественно он поработил тебя, выбрав самый примитивный из всех возможных вариантов, подцепил тебя на бабу. Ха! Нет серьезно, победа над тобой далась слишком уж легко. Ты сильный, крутой, но какой-то совсем... тупой! - смеялся Ортопс.
Фросрей поражаясь самому себе, в душе умирая, отошел в сторону. Спрашивая себя: "как так получилось?" пустым взглядом разбитого человека он смотрел в огонь пылающий вокруг.
- Став покровителем Армидеи ты полез в политику, - добивая его, не останавливался Ортопс. - Сам лично убивал всяких темных магов и прочих кто мешал власти артэонов на юге. Ты сильный светлый маг, а опустился до такой мерзости! И вот когда ты стал фигурой политической кого ты впустил в свой мир, к чьим услугам ты обратился? А?! Верно, тебе стали нужны консультации моего больного коварного ума. Ведь сам ты прямолинеен и прост, вернее не очень-то умен, для политики у тебя кишка тонка. Ты сам впустил меня в свою жизнь, преступно близко подпустил к себе. Только вдумайся какой же ты тупица! Ты думал, что все контролируешь? Нет, это я манипулировал тобой.
Вспомни сколько безумных войн и геноцидов ты организовал на юге. Сколько безумных идей подкинул артэонским стратегам юг угнетающим? Ведь ты сам ненавидел себя за это. Вспомни, кто поселил большинство этих идей в твоей пустой голове? Все это ты делал ради величия Арвлады или безопасности Армидеи? Нет, на самом деле все это было разрушением ради разрушения. Хотя чем все это отличается от внешней политики артэонов, я не знаю. Так или иначе, ты творил то безумие, которое я нашептывал тебе. Ты думал, что это твои мысли, но нет, это мой голос звучал в твоей голове. Я проник в твой внутренний мир, стал его полноценной незаменимой частью, что самое страшное - ты сам меня в него впустил.
Постепенно мы подошли к самому главному. Трагедия в Мерзлом лесу: уничтоженные Люди Волка, обескровленный армидейский батальон, тысячи разрушенных судеб, загубленных жизней, гигантский бонус - Проклятие Таргнера, и во всем этом все косвенно обвиняют тебя. Ведь ты подкинул эту идею артэонским стратегам. Вспомни. Ты был так болен "гениальной" как тебе казалось идеей вторжения в тихий и неприступный Мерзлый лес, что когда мудрый правитель Армидеи ее отверг ты побежал с ней к СБКашникам - своим врагам! Вспомни, чего ты хотел? Развития номакской цивилизации, ее последующего продвижения на юг и коренного преобразования Южной Полвины, что означало геноцид, кровавое уничтожение многочисленных ни в чем не повинных народов юга руками развитых номаков при вашей полной поддержке - разве это не безумие? Ведь ты нормальный человек, сами по себе такие мысли не могли родиться в твоей голове. Но ты был так болен мной, вернее заражен моими разрушительными идеями, что даже когда мудрый правитель Кратон тебя остановил, ты самостоятельно нашел способ протолкнуть эту суицидальную идею вторжения в Мерзлый лес, и привел всех к этой катастрофе. А теперь напрягись и вспомни, с чего все началось, кто поселил эту идею в твоем мрачноватом сознании? - Ортопс коварно улыбался, глядя магу в спину. Фросрей печально признавая правду, тяжело вздохнул.
- Это же надо! Думал что ты самый умный. Решил переломить геополитическую ситуацию в Преферии! - не успокаивался довольный Ортопс. - Ты заставил армидейцев полезть в Мерзлый лес - обитель безумного Духа Таргнера! Когда я посеял эту идею в твоем сознании, я даже не верил, что она сработает, но ты со своей глупостью признаюсь, сильно удивил меня. Нет ну понятно армидейцы тоже смертные, даже их правитель Кратон бывает тупит, но Духи, почему Духи промолчали? Почему Аркей или другие Духи, живущие в Преферии, не предостерегли вас смертных от этого безумного шага. Почему эти ваши мудрые покровители позволили вам отправиться в Мерзлый лес? Ведь они прекрасно знали, что Таргнер сумасшедший, что это не Дух, а буйный психопат со способностями Духа, вернее бога. И вот он решил успокоиться, нашел себе тихий лес, наплодил артэонов-волков и номаков - Людей Волка, жил себе спокойно и никого не трогал, и тут вы вторглись в его пространство, естественно он вас наказал, причем очень извращенно. Все же странно, почему Духи не остановили вас, почему не предотвратили эту катастрофу? - всерьез задумался Ортопс. - В любом случае неважно. Главное что моя рисковая авантюра сработала.
Батальон армидейских солдат отправился в Страну Волка, в итоге все поумирали, а в армидейской темнице сейчас сидит огромный кровожадный монстр, который только ждет момента, когда обретет свободу. Я получил невероятное наслаждение. Как же это приятно - выигрывать! - не мог нарадоваться Ортопс. - И знаешь это проклятие, человек-волк, оставленный Таргнером как наказание всем смертным, я считаю его своим детищем, моим главным достижением, ведь я причастен к его созданию не меньше чем Таргнер, не меньше чем ты это уж точно. Признаюсь, я не планировал появление этого чудовища. Такое просто нереально спрогнозировать. Я знал, что Таргнер рассвирепеет, что обрушит на вас наказание. Я думал, что это будет какая-нибудь там вечная зима, которая накроет всю Преферию, ну что-то такое, обычное в его стиле, он ведь любит холод. То, что вы разозлите Таргнера настолько, что он создаст огромного неостановимого человека-волка готового уничтожить все живое в нашем мире! - Ортопс не выдержав, рассмеялся. - Такого я себе даже представить не мог. Но все же, между нами, скажем так "для истории", конечно, все это было моим злодейским планом с самого начала! Я как темный гений заранее предвидел появление чудовища и без проблем реализовал свой план. Человек-волк - это мое детище, мой главный удар по артэонам!
Глубокой ночью, среди охваченного пожаром городка, разрушающихся от огня домов, в окружении десятков тел с ранами от Сумеречного Клинка старый маг стоял, опустошенно глядя в никуда, а чудовище Ортопс за его спиной ликовало, наслаждаясь каждым своим словом.
- А ты хоть раз задумывался над тем, что будешь делать дальше? После меня? - маг, не поворачиваясь, поинтересовался у Ортопса.
- Двинусь дальше. Обрету свободу! Для начала выберусь из этой чертовой Преферии.
- Обретешь свободу? Но как, если твоя душа заточена в безумном теле измученном болью, и ничто тебя не спасет из этой жуткой клетки, которой является твое существование. Ты просто не можешь быть свободным, не ведаешь покоя. Не живешь а мучаешься, тщетно пытаясь доказать себе обратное. Я был не просто твоим врагом. Я был твоей целью, смыслом твоего существования на протяжении последних лет. Теперь меня не станет, что ты будешь делать дальше, когда у тебя больше не будет цели? То неконтролируемое внутреннее зло, что ты сосредотачивал на мне, в бездействии обернется против тебя. Эта свобода станет для тебя темной пустотой заполненной собственной болью и расчлененными телами случайных жертв - последствий этих твоих тщетных попыток перенаправить свое безумие на кого-нибудь другого, лишь бы себя немощного и жалкого от своего же зла спасти. Ты замкнут в круговороте ужаса и страданий, из которого не выбраться. Разве можно назвать твое положение победой?