- У тебя я вижу, крыша поехала окончательно. Или ты опять прикалываешься, хрен тебя знает.
- А это что такое? - маг увидел на полке свиток от почтовой птицы. Золотистый свиток такой же, как и тот в котором ему пришло экстренное письмо из Армидеи. - Тебе тоже присылали приглашение!
- Да, прилетала эта птица из Армидеи пару дней назад, я ничего отвечать не стал, она улетела.
- Ты не дал ответа, и они решили надавить на тебя через меня. Видишь, ты нужен этому миру!
- Мы идем в Армидею? - обреченно уточнил Тардес.
- Да. "Армидейский Кризис", бессмертное Чудовище Таргнера вот уже больше недели терроризирует золотой город. Пойдем туда, посмотрим, что там за человек-волк такой нарисовался.
- Мне уже страшно.
- Мне тоже. Так страшно, что я к тебе сюда приперся, переборов страх драки и крупной ссоры с обезумевшим пьяным отпрыском.
- Ну, ты и козел! Я не настолько конченный чтобы мараться об тебя, - посмеялся Тард.
- Давай собирайся, не выноси мне мозг. На трудном пути главное сделать первый шаг, дальше все пойдет само собой. Будет весело, это я тебе обещаю.
- А что случилось с дядей Фросреем, ничего по этому поводу не слышно?
- Никакой он тебе ни "дядя". Сдулся Армидеец, нет его больше.
Тардес начал неторопливо одеваться, по нескольку минут ища свои носки, потом кеды. Крегер осматривая его комнату, наступив ни туда в жутком бардаке, завалив несколько стопок книг и кучу грязной посуды, что на них стояла, остановился и рассматривал картины написанные сыном. Впрочем "картины" это громко сказано, скорее это любительские зарисовки. Среди которых в глаза Крегеру сразу бросилась одна необычная, она лежала отдельно, в стороне от остального беспорядка, было видно, что над этим изображением Тард работал очень кропотливо, долго и упорно. На этой можно сказать картине была изображена сияющая светом обнаженная девушка с крыльями за спиной, красавица больше похожая на ангела стоящая среди темных деревьев.
- И это вместо того чтобы овладеть способностью "ледяного доспеха" ты рисуешь облака над морем? - рассматривая мольберт недовольно качал головой Крегер.
- Не обращай внимание. Это так... бессмысленные попытки найти себя в мирной жизни. А что там с "ледяным доспехом"?
- Я же говорил тебе, легкий способ овладеть этой способностью, вместо того что бы напрягать свой мозг всякой абстрактной ерундой, это просто графически представить, изобразить свой будущий желаемый внешний облик. Но вместо этого ты рисуешь всякую чушь. ... Ух, - недовольно скривился Крегер, разглядывая картины с эротическим содержанием. - "Ледяной доспех" дает возможность, таким как ты, покрывать себя слоем непробиваемого льда. Метровым слоем! По сути это возможность превращаться в огромного ледяного великана. Ведь я пытаюсь заставить тебя овладеть этой способностью с двадцати лет, а ты засранец даже не помнишь того, что она собой являет. Вот уродец!
- Сам понимаешь, у меня совсем нет времени на это.
- Вместо того чтобы "кутить" сутками напролет лучше бы порядок навел, - сказал Крегер ужасаясь слою пыли покрывающему комнату.
- Так все уходи! - одевшись Тардес начал выпроваживать отца. - Мне надо подключиться к Инфосу. Нужно оставить всем друзьям сообщение о том, что я ухожу.
- Думаю, уже весь город знает о моем приходе. Всем и так понятно, что я пришел за тобой.
- Я должен на прощание пояснить девчонкам, что их люблю и все такое. Давай иди, подожди наверху, минут через пять я поднимусь.
Отец вышел из комнаты, а Тардес лег на кровать, закрыл глаза, и его сознание сообщилось с информационным пространством Инфосреды - миром управляемых снов как ее называли. Крегер сидя на диване в гостиной, прождал несколько часов, вот уже солнце начало катиться к вечеру, а Тардес все не выходил из подвала. Дверь дома открылась, в гостиную вломилась целая толпа молодых артэонов. Парни и девчонки, желающие этим вечером повеселиться, принесли с собой несколько ящиков со спиртным. Их смех и разговоры разом оборвались, когда посреди гостиной они увидели злобного мага. "Здравствуйте. Мы пришли к Тарду", - оправдались они. "Так все, выметайтесь отсюда!" - гнал их за дверь Крегер. "Тард сказал, что его дом принадлежит нам всем", - выталкиваемый Крегером говорил кто-то из парней. "Валите нахрен отсюда!" - шокировал этих неженок разозленный Крегер. Выгнав их, он закрыл дверь на замок. "Не дом, а проходной двор какой-то", - возмущаясь, Крегер уселся на диван. Время шло, хозяин дома так и не выходил из подвала. "Тард ленивая скотина! Выходи, я все равно никуда без тебя не уйду! Не надейся!" - стуча посохом по полу, не вставая с дивана, Крегер пытался докричаться до ленивого сына, прячущегося в подвале.
Тардес медленно переваливаясь из стороны в сторону, не спеша вышел из подвала. Его лицо было отлежано, он протяжно зевал. Увидев отца, с отвращением скривился, будто увидел что-то мерзкое и жутко надоедливое. "Ты все еще здесь", - недовольно бубнил он себе под нос.
- Ну, ни сволочь ли? Я его здесь жду, а он там дрыхнет!
- Отвали... Я не спал почти всю ночь...
- Знал бы ты, где я спал этой ночью!
Тардес направился на кухню.
- Ты надо мной издеваешься?!
- Я могу поесть перед дорогой? Последний раз насладиться пищей, перед тем как ты утащишь меня, хрен знает куда... Пойду, приготовлю омлет, сделаю салат, - Тардес издевался над отцом. Он знал как ему - вчерашнему темному магу тяжело даются воздержания мага светлого. При упоминании пищи атрофированный желудок Крегера болезненно сморщился. Юмора не разделив, посмотрев на Тардеса как на придурка, он недовольно пробубнил: "Ты не ешь мяса, какой толк от такой еды?".
- Может, заночуем тогда, а завтра утром отправимся в путь. Уже поздно, топать через лес по темноте... сам знаешь, к чему это порой приводит, - сидя за кухонным столом с полным ртом говорил Тардес.
Маг, осмотрев содержимое нескольких чайников на плите, взял тот, в котором было что-то похожее на чай. - Лучше возьми кофе. Этому чаю уже неделя, если не больше, - посоветовал ему Тардес.
- В самый раз, - ответил Крегер, наливая себе черную жижу, которая когда-то была травяным чаем. - Нет, так не пойдет. Нужно ковать железо пока горячо, вернее тащить твою ленивую задницу подальше от дома, пока ты еще согласен. Нам же в Армидею надо, ни в какую-нибудь дыру. Зачем идти туда пешком, если есть телепортирующее сообщение? Один шаг в портал и мы уже в золотом городе. Там и заночуем.
- Нет. Если хочешь чтобы я пошел с тобой - мы пойдем пешком. Это мое условие.
- Тард, не компостируй мне мозг. Сейчас дело серьезное. Армидейский кризис это тебе не борьба с "террористами" на юге. Нет у нас времени, чтобы гулять по лесам. В другой раз.
- Ну, папа! Или я никуда не пойду! - придуривался Тард. - Ведь должен я получить какую-то пользу для себя. Я хочу пройтись по любимым местам. Хочу вновь прогуляться по тропам северных лесов, увидеть Плачущее озеро при свете луны. Я не был там сто лет.
- Что со своими "друзьями" ты туда не ходил? Совсем уже обленился, трутень.
- Моим подружкам им какие-нибудь красные пляжи Райноны подавай, простые родные леса преферийского севера это для них нифига не круто. Или мы идем пешком или пошла эта Армидея куда подальше!
- Ладно. Заодно пройдем по землям Эвалты, посмотрим как там ситуация.
- А что с Эвалтой?
- После кризиса Армидея вывела оттуда все войска, там начался хаос...
Оставив дверь дома открытой, одевшись серо и незаметно, быстро прошмыгнув по улицам Тард оказался в своей оружейной. Будучи единственным воином Кефалии, он имел статус знаменитости, был любимчиком здешней почитающей своих защитников публики. Еще при жизни ему был установлен памятник, где он в броне, стоит рядом с головой сраженного минотавра. Поэтому в центральной части города в подземном уровне главного дворца у него была своя оружейная комната. Постоянно привлекающая туристов и маленьких почитателей защитника города под звездой, оружейная была оформлена как музей. Разнообразное оружие (большей частью которого он никогда не пользовался) висело развешанное вдоль стен первой комнаты. Отдельное помещение занимали различные тренажеры, где он якобы поддерживал свою физическую форму. Стены главного зала были завешаны картинами, воспевающими его и его подвиги. Если даже отец и упоминался на каком-то полотне, то только темной фигурой на заднем плане. По центру главного зала на подставке в луче света красовался его бронекостюм стального нейтрального цвета.