"Ощущение пустоты ушло, я четко почувствовал, что не один в этом ледяном царстве, рядом со мной шевелилась жизнь. В животе одной из заледеневших женщин шевелился ребенок, это было не иначе чем чудо. Я достал его... Живот треснул как стекло, я просто вынул его из ледяной утробы. На моих руках шевелился младенец. Он был синий и холодный, но живой. Потом синева сошла с его кожи, он закричал, заплакал, как и все новорожденные" - так этот момент описал Крегер. Так он и обзавелся Тардом. Изначально увидев в младенце чудо, компенсацию за тысячи убитых превращенных в лед, обремененный чувством вины эту жизнь он решил сохранить во чтобы то ни стало, незаметно инстинктивно чувствуя отцовство, в дальнейшем привязавшись к малышу. Как оказалось позже, ребенок был от него, погружаясь в безумные оргии, он разбрызгивал свое семя направо и налево, обрюхатив немало блудниц, одной из которых случайно оказалась мать Тарда. И вот с младенцем на руках, устав прятаться и бежать, ради будущего малыша он решил сдаться артэонам, за все содеянное предстать перед их судом.
- Сейчас все что у меня есть это походный рюкзак набитый всяким барахлом и это правильно. Только так я могу жить нормально, оставаться нормальным, - так он закончил свой рассказ.
За рассказом Крегера они решили сделать привал, развели костерок, пламя которого трепал здешний ветер и под приемлемую закуску принялись вливать в себя вино, взятое из Армидеи, собственно говоря, это была одна из главных причин, почему оба они отправились в этот поход. После своих откровений Крегер замолчал надолго. Ничего не сказав, он встал и побрел в направлении северных гор. "Стой безумный маг!", - бросив догорающий костер, пошел за ним следом Хродор.
Неожиданно Хродор остановился и уставился куда-то в сторону, замер, глядя на бескрайние долины, уходящие за горизонт. Крегер как раз, взбирающийся на лошадь, обратил на него внимание.
- Куда уставился? - подъехав к здоровяку верхом, поинтересовался Крегер.
- Ты слышишь это? - не отрываясь, глядя вдаль, будто пытаясь что-то высмотреть, сказал великан.
- Это называется ветер, в этих долинах он постоянно завывает...
- Нет, не ветер. Плач. Женский плач...
- Если это шутка, то иди ты в задницу. Понял? - немного перепугался Крегер.
- Я долго уже чувствую на себе чей-то взгляд. Они смотрят на меня... он один, но внутри их много. Я не понимаю... - не успев договорить Хродор, вскричав от боли, схватился за разрывающуюся голову. "Помоги нам!" - в его голове раздался мощный крик голосами множества женщин.
- Это какой-то призрак нашел тебя? - сказал Крегер, глядя вдаль и не видя ничего кроме долины, тянущейся до горизонта. - Они же вроде только оседлые бывают, только своими криками они могут звать тебя.
- Бывают разные. Бывают и странствующие, ищущие помощи, - держась за голову, присев на землю сказал великан.
- Блокирующую пластину не снять, не повредив твой мозг. Она должна оставаться на твоем затылке, без нее ты снова будишь мучиться, не сможешь спать.
- Знаю, - спокойно ответил Хродор.
- Идем дальше?
- Да идем.
Блистая на солнце, у подножия гор текла речушка Аврия. Единственный мост на ту сторону которой, вел к воротам города купола шатров которого в окружающих просторах виднелись уже долго. Город носил название Амхазис.
Существа артэонами прозванные иноморфами сами себя звавшие зверолюдами были мутантами порожденными Азурой, вчерашними животными, в череде изменений воплотившимися в новые стабильные разумные виды. Главное внутреннее отличие иноморфов от людей заключалось в наличие так называемых естествообразующих инстинктов. В каждый из их видов самой природой был заложен определенный набор глубинных инстинктов регулирующих жизнь, определяющих образ жизни. Эти существа хоть и могли мыслить творчески, обладали разумом, однако свободы в плане выбора судьбы не имели, природа, будто нежелающая их полностью отпускать, все решала за них. С завистью эти вчерашние животные смотрели на многогранных свободных людей и артэонов, жадно хватая и перенимая любые осколки творчества, искусства. В то же время людское общество образующее себя само погрязало в хаосе, люди проходили через периоды пика расцвета своего мира и падали вниз скатываясь в полный беспредел, очередной безумный кризис, разрушая все до основания. В то время как общества иноморфов всегда воплощали в себе порядок, организованность, они не знали подъемов но и не ведали спадов, всегда жили подобно предкам, не меняясь, вопреки времени по одним единым установленным за них природой правилам.
Жители города Амхазиса именуемые племенем Колтов относились к иноморфической расе именуемой радгарами. Это были иноморфы редкого смешанного типа. Животными, давшими начало мужской половине этой расы были представители семейства псовых. В миру мужчин радгаров так и называли - люди-псы. Это были огромные в сравнении с людьми свирепые воплощающие в себе варварские стереотипы полулюди полу собаки, слывущие хорошими воинами. Женская же их половина имела в своей основе представителей семейства кошачьих. Это были прекрасные грациозные и изящные женщины-кошки, своей красотой ставящие своих безумных мужчин на колени. Красота этих созданий пленила даже людей. Среди людских королей яркой демонстрацией величия и власти было наличие у себя в гареме одной из радгарских принцесс.
Тонущий в тени заснеженных темно-синих гор, до которых оставалось рукой подать, город Амхазис был окружен стеной из живых деревьев, посаженных специально рядом друг с другом и дополнительно стянутых веревками. Это больше напоминало огромную живую изгородь, а не защитную городскую стену. Мост через Аврию упирался прямо в ворота города. Чтобы попасть на ту сторону, нужно было обязательно пройти через поселение племени Колтов. Хродор своим огромным кулаком постучался в ворота. Откуда-то сверху показалась рыжая лохматая собачья морда.
- Кто такие? - принюхавшись спросил человек-пес.
- Это я светлый маг Крегер. Да я был у вас точно помню, лечил вас там... правда не помню от чего. Ты что не узнал меня что ли? Открывай, давай! - ответил Крегер. - Псина тупая, - тихонько добавив себе под нос.
Ворота отварились, маг и великан вошли внутрь. Снаружи город казался незащищенным, даже превратный рыжий человек-пес выглядел заспанным и усталым, но внутри находились несколько десятков вооруженных до зубов стражников. Броню и снаряжение Колты приобретали у армидейцев, вернее оружием Арвлада платила этим людям-псам за помощь в охране своих рубежей. Только единственное - мечи - громоздкие неподъемные для человека, они ковали себе сами. К персональному оружию отношение у этих существ было трепетное - мечи здесь передавались по наследству, получали имена и хранились как священные родовые реликвии.