И вот сейчас уже утром на окраине Аламфисова леса Крегер отыскал этого огромного безумца. На вопрос: "И как же ты нашел меня?" - Крегер показал великану небольшой зеленый камень, пояснив, что вторая его половинка спрятана в железной пластине, прикрепленной к затылку Хродора. Стоило магу взять свой кусочек камня в руку как, закрыв глаза, он почувствовал великана на расстоянии, увидел, что тот делает и куда идет.
- Думаешь ребята из "Равновесия" дураки? Они дали мне это, - говорил Крегер, глядя на свою половинку волшебного камня, - чтобы я мог запросто найти тебя, если ты убежишь. Не забывай, я несу за тебя ответственность.
Крегер недовольно кряхтя, при помощи пары заклинаний организовал великанский костер. Великан подполз к огню, согрелся и немного "оттаял" - пришел в себя.
- Что это за хрень была сегодня ночью? После дракона я имею в виду, - не желая быть строгим надзирателем, максимально отстраненно без эмоций спросил Крегер.
- Это был какой-то призрак скиталец. Сложно представить какое зло, какая несправедливость могла заставить не нашедшие покоя души объединиться, слиться воедино и отправиться по миру в поисках помощи, - глядя в огонь, все еще дрожа, говорил великан. - Знаешь Крегер... прости. Прости, пожалуйста, что толкнул тебя. Просто ты... Зря ты отпугнул "это". Ты... ты не представляешь, в каком состоянии находятся эти существа, через что им пришлось пройти...
- Так ты все помнишь большой засранец? Значит, толкнул меня осознанно? А я думал у тебя наступил провал, состояние аффекта из-за того что я призрака твоего тронул.
- В тот момент я себя действительно не контролировал. Они что-то хотели сказать, пытались докричаться, а ты причинил им боль. И это после всего того что они пережили?
- Да пошел ты. Понимаешь, что к твоему затылку прикручена блокирующая пластина, она не дает их голосам прорваться в твою голову. Пытаясь вопреки пластине общаться с ними, ты перегружаешь свой мозг, который однажды может не выдержать, - стоя чуть в стороне подальше от дымящего огня говорил Крегер.
- Я обнаружил "это" на одной из цветочных полян. Оно растворилось светом, я мельком увидел оболочки душ, что составляют его. Все они женщины, все жестоко убиты. В рамках усилившегося спирит-поля я смог услышать их историю...
- Ну и что они говорят? - усталый сонный Крегер делал вид, что ему не все равно.
- Знаешь что-нибудь о шерифах в людских селениях некой СБК?
- Шерифы? Ну да, солдаты-артэоны присматривающие за порядком в деревнях Белой Долины, населенных людьми. И что?
- Там в одной из деревень таким шерифом служит безумный жестокий маньяк, натворивший уже много зла. Он старый солдат, за долгие годы службы на диком юге возненавидевший людей...
- Их там я слышал тщательно отбирают, выбирают лучших из лучших для этой службы, - присев у огня, Крегер закурил трубку.
- Он не простой безумец, он действует осознанно. Долго и тщательно на протяжении многих лет готовит каждую свою расправу, изучает своих жертв досконально. Ему нравится убивать долго мучительно, наслаждаясь криками. На его счету уже одиннадцать жертв, выбирает он в основном женщин... там пара девочек, пара бабок, в общем, все они женского пола. Зная как работает система, сам будучи служителем закона, он уходит от ответственности. Все его жертвы числятся пропавшими без вести. Не знаю в силу, какой ошибки этот малдурумный монстр, неправильный артэон оказался стражем порядка, но его надо остановить, - сидя у костра, все еще дрожа, говорил Хродор.
- Я бы советовал тебе не лезть на территорию белокаменных безумцев, они с тобой церемониться не будут.
- И главное... когда я общался с тем призраком или слиянием призраков, находясь в окружении мощного источаемого ими спирит-поля я... В общем там в том свете я увидел тень. Это был Поводырь - древняя разумная тень. Они зовут меня, им... их тысячи по всему миру, им всем нужна помощь. Говорящих с мертвыми почти не осталось, наш мир погружаются во Тьму, из-за зашкаливающего повсеместно зла и несправедливости мертвые не находят покоя. Я нужен им...
- Пластину тебе не снять. Можешь, конечно, попытаться, но лучше просто сразу покончи с собой. По-моему лучше уж умереть, чем остаться овощем с неработающим мозгом.
- Крегер... тот Поводырь... Он показал мне как можно от этой пластины избавиться безо всякого вреда, - осторожно сказал Хродор.
- Вот как, - от такой новости Крегер сразу же проснулся. - И ты хочешь возврата к былой жизни? Снова хочешь лишиться покоя, постоянно слышать чертов шепот, вечно бухать до белой горячки, чтобы потом во время очередного провала своим топором снова дел натворить. Этого ты хочешь? - дымя трубкой, говорил Крегер, не глядя на развалившегося рядом великана.
- Нет, конечно, но ходить с этой штукой на голове как бешеный пес в наморднике тоже как-то не очень. Не знаю...
- К тому же не надо забывать о ребятах из "Равновесия", если ты сбежишь от меня, они тебя найдут и скорее всего, усыпят как неспособного к исправлению бешеного пса. Не забывай перед тобой должок всему разумному миру, ты обещался искупить вину.
- Я полностью со всем согласен, никуда убегать не собираюсь. Просто... Поводыри, эти древние тени кем бы они ни были, эдакие негласные повелители мира призраков, единственные кого волнуют не упокоившиеся души, они знают все. Они ведают все тайны древности, знают смысл вселенной. Вновь став им полезным, отпустив на тот свет несколько не нашедших покоя душ, я мог бы спросить у них как убить нашего оборотня, поверь они бы дали ответ. Ведь вся эта разумная мразота, все эти ваши Духи, светлые маги они ведь что-то не спешат помогать, они с нынешним положением вещей согласны. А быть может им все это даже выгодно, может наоборот, играя в свои игры, решая наши судьбы, они сами провоцируют все это. А Поводыри, живущие в темноте обладая мудростью не меньшей, смогут помочь, дадут хотя бы какие-то подсказки как одолеть этого безумного оборотня, если я их об этом попрошу.
- Не знаю... - задумался Крегер. - Если я отпущу тебя, то... с меня буду спрашивать... хотя в принципе плевать. Давай... так поступим. Сначала разведаем ситуацию. Быть может драконье пламя все-таки помогло, и от нашего оборотня осталась куча пепла? Давай еще немного помучаемся с этой тварью, и если ничего не сработает, то тогда давай послушаем этих твоих Поводырей, - предложил Крегер. Великан остался доволен этим своеобразным компромиссом.
В разгаре дня Крегер и Хродор брели по Аламфисову лесу. И тут где-то сбоку раздался мощный взрыв. В небо поднялся огненный грибок. Все начал заволакивать едкий дым, откуда-то сбоку лавиной приближался пожар. Это дракон Оренатор пробужденный ими, пытаясь уничтожить оборотня, расшибся о землю, спровоцировав взрыв и мощный пожар. С огнем наперегонки они понеслись в сторону Армидеи.
Аламфисов лес пылал весь день и всю ночь. Армидея оказалась островком среди моря огня. Чудный сотворенный Духом лес был уничтожен полностью. Наступило тяжелое, невыносимое утро. Город был заволочен белым дымом как туманом, засыпан пеплом как снегом. Армидейские улицы наводнили миллионы спасшихся от огня разных мелких жучков и насекомых, огромное количество небольших разноцветных птиц. Центральные кварталы, после обработки драконьим пламенем, замерли черным обожженным непригодным для жизни пространством. Однако большая часть здешних домов закрытых стальными заслонами, превращенных в герметичные изолированные убежища все-таки уцелела, сохранив жизни прячущихся внутри людей. В общей сложности из-за разрушений причиненных визитом дракона из-за обрушения домов погибло немного более двух тысяч беженцев находящихся внутри. "Не так много, как могло бы быть", - после прочтения отчета о потерях и разрушениях высказал свое мнение Касмий. Солдаты с марлевыми повязками на лицах разгребали завалы в центральных обожженных кварталах, вытаскивали из-под них трупы людей.