В полном мраке огромный человек-волк замер в метре от него готовый порвать его на части. "Сколько можно быть немощной жалкой сучкой? Не кажется ли тебе что пришло время дать отпор всем этим жутким тварям? Или ты не согласен, считаешь эту мразь просто живущими обычными существами?" - жуткий голос доносился из мрака, что окружал его. И здесь сжавшийся от боли, что парализовала тело в реальности, лежа в луже собственной крови, содрогаясь в истерике, он сумел выдавить из себя: "Оставьте мне в покое ... все... Пожалуйста!". Из окружающей Тьмы раздалось недовольное рычание, уставший ждать монстр набросился на него, принявшись рвать в клочья. "Немощная тварь" - произнес голос из темноты.
Подсобные рабочие, обслуживающие сцену подняв тело Рэвула, собрались утащить его. На первый взгляд едва живой, находящийся в шаге от смерти он толкнул одного из рабочих, так что тот отлетел на пару метров. Его глаза стали волчьими, изнутри него раздалось свирепое рычание, уставшее ждать, чудовище решило пробудиться. Начался мучительный сопровождаемый собственными криками и стонами процесс трансформации, рабские кандалы на руках и ногах наконец-то лопнули, разлетевшись кусками. Ортопс добившись желаемого, испугавшись того что будет дальше, кинулся бежать, прорываясь через толпу ошарашено замершую непонимающую происходящего. Город огласил жуткий свирепый вой...
Здесь не было сирены, оповещавшей о катастрофе, ее заменяли крики ужаса. Жители и многочисленные гости Медгары бежали как можно дальше от кварталов объятых огнем. Площадь, где происходили казни, замерла заваленная трупами, обуглившиеся останки палача дымились в углях костра. Окруженный дымом среди сотен трупов оборотень брел по улице. В порыве начального безумия порвав на куски уже достаточно людей, утолив жажду крови, сейчас он просто играл, в поисках новых жертв не торопясь вышагивал по обезлюдившей улице. Чувствуя биение маленького сердца в доме рядом, не спеша, ощущая свое превосходство и безнаказанность, двигался к спрятавшейся жертве. Неожиданно все озарила вспышка света. На окутанной дымом безлюдной улице перед чудовищем возникла фигура в черном плаще. Маг хранитель Медгары, которого звали Рудгер Бессмертный, явился защитить свое детище. Старый, уставший, как и все маги, с длинной бородой, только облаченный в черный плащ. "Кто наслал тебя чудовище?" - спросил он. Оборотень, снося все на своем пути, бросился на него. Все вокруг снова озарила вспышка света, чудовище, прыгнувшее на мага, провалилось куда-то в темноту и невесомость. Казалось через мгновение, Рэвул очнулся в степи под проливным дождем.
В мире минули сутки, а для Рэвула один миг. Он сидел на земле под дождем, совсем один посреди бескрайней степи. Как оказался здесь не в силах себе даже представить. Метка раба на лбу, как и шрамы от плетей пропали, тело полностью обновилось, стало таким, каким было, на момент проклятья. Ни боли, ни усталости, на душе легко как никогда. Тьма, нависающая за спиной, снова напоминала о себе, не давая вздохнуть спокойно. Стая ворон, издавая ненавистное карканье, закружила в небе. Вороны поторапливали его, служили напоминанием о том, что нужно двигаться дальше. Дул сильный ветер, неверное привычный для степей. Черные лохмотья, заменяющие одежду, насквозь промокли, повисли треплемые ветром. Снова свободный, без рабских кандалов босыми ногами он брел по лужам. Вороны стаей вились вокруг, размытыми силуэтами в волчьих масках среди окружающих просторов возникали призраки указывающие путь.
Затянутое тучами небо было серым, непонятно, то ли это день, то ли вечер. Он вздрогнул от неожиданности, когда среди колышущейся желтой травы, увидел чей-то силуэт. Будто перед ним, метрах в десяти, на коленях сидел человек. Чего ему было бояться? Что еще такого ужасного могло с ним произойти? Он пошел посмотреть. Действительно это был стоящий на коленях, вернее навечно замерший в позе на коленях человек. Из его спины торчало копье. Дальше еще десятки трупов, а дальше еще сотни. Все солдаты, повсюду вонзенные в землю стрелы, копья, разбросанные элементы брони. Последствия очередной стычки между делящими территорию и еще оставшиеся деревушки здешними царьками. Степной регион сегодня разбитый на мелкие легко контролируемые варварские королевства был вотчиной Грионского союза, за которым стояли артэоны. Именно артэоны силами своих спецслужб под разными предлогами заставили жителей степей рассориться друг с другом, разрушить все свои союзы и государства. А после войн и междоусобиц, которыми сопровождалось самоуничтожение степных народов, среди руин возникло множество слабых не на что неспособных "королевств", которые себе подчинил Грионский Союз, обложив и без того обезвоженные народы данью. Сегодня степи были территорией хаоса, минимальный порядок поддерживался только в крупных городах, оставшихся от былых стран.
Трупы тонули в лужах от льющегося с небес дождя. Местные падальщики уже обработали это место, в обглоданных телах было не разглядеть погибших воинов. Бредя среди тел, любуясь на все это, Рэвул неожиданно улыбнулся, будто сумасшедший. Его вдруг дико развеселило все это. Или он дошел до крайней степени шокового состояния, или окружающее в действительности было чем-то смешным ну или нелепым и бессмысленным. "Ребята, ну что с вами не так?!" - с улыбкой глядя на трупы, спрашивал он.
Двигаясь дальше, он вышел на дорогу. Немного погодя на обочине увидев странную вывеску: "Требуйте своей свободы!" - гласил призыв, написанный на ней. Это уже было делом рук артэонов, вернее Грионского союза здесь их олицетворяющего. Под такие лозунги артэоны и уничтожили людские государства степей, вернее заставили здешние народы самостоятельно свои страны сокрушить, оставив себя беспомощными и беззащитными, но зато вроде как "свободными". Обещанная свобода на практике обернулась хаосом, выгодным артэонам. Хотя ответная этой "свободе" жестокость рабовладельческого строя тоже была, мягко говоря, далека от идеала. Участь здешних людей была незавидна. Если эта издевательская вывеска возвышается здесь то, по всей видимости, где-то неподалеку находится какой-то крупный населенный пункт. Призыв был написан на местном языке какими-то иероглифами, которых Рэвул просто не мог знать, однако это не помешало ему их прочитать. Свернув с дороги, немного углубившись в степь, он что-то заметил краем глаза. Армидейский солдат, лучник в золотистой броне стоял в ста метрах, не сводя с него глаз. Рэвул даже растерялся, остановился, замер, не зная, что делать. Огромный армидеец так и стоял бездвижно, не сводя с него глаз. "Так будешь ловить меня или как?" - сам спросил у него Рэвул. Ответа не поступило. "Я ухожу. Я убегаю!" - он пытался добиться хоть какой-то реакции. "Ну и хрен с тобой", - он двинулся дальше.
Периодически чувствуя на себе чужие взгляды откуда-то из зарослей высокой травы, постоянно осматриваясь, ожидая нападения, он двигался дальше. Спустя некоторое время в вое здешнего ветра услышал крики: "Помогите! Пожалуйста, помогите!". Увидев мальчишку, с грязным измазанным в саже лицом, в простецкой одежде, замер, глядя на него с мыслью: "А не видится ли мне все это?".
- Пожалуйста, помогите, - мальчишка схватил его за руку. - Моя деревня, там пожар. Пожалуйста, нужна ваша помощь.
Рэвул огляделся по сторонам, кругом глухая степь и рядом только этот неизвестно откуда взявшийся пацан. Понимание принес ветер, донесший запах дыма, в действительности где-то неподалеку что-то горело, и самое главное глаза мальчишки, наполненные даже не страхом, а лютым ужасом. "Ну ладно пойдем", - Рэвул дал ему утянуть себя за руку. Вскоре он увидел поднимающиеся с земли клубы черного дыма, разносимые ветром. Приличная по размерам деревушка на берегу небольшого озера остатком былого процветающего государства затерянная среди пустых продуваемых ветром степей заволоченная дымом была практически полностью уничтожена огнем. Сюда вела та самая дорога, с которой он свернул. Источая ядовитый черный дым, дома либо пылают, либо лежат сгоревшими завалившимися головешками, сложно сказать, чем именно он мог тут помочь, однако, следом за мальчишкой растворившимся в облаке черного дыма, пытаясь остановить его, вынужденно двинулся дальше. Его насторожило полное отсутствие людей, на фоне бушующего огня не было слышно и звука. Давящий со всех сторон жар, едкий дым не давали открыть глаза. Бредя непонятно куда, он натолкнулся на мальчишку виновато замершего посреди огня.