- Мистер Рэвул! - неожиданно раздался мужской грубый голос. Приглядевшись, среди огня и дыма он увидел армидейского солдата в золотистой броне. - Я полковник Сайхорн командующий операцией по вашей поимке. Вот мы и встретились.
Тут же неизвестно откуда взявшийся ветер, будто кем-то контролируемый, разогнал дым, пламя также утихло, будто по команде. Рэвул оказался окружен несколькими десятками армидейских солдат, зажавших его в кольцо. Их лица укрыты забралами, безжалостные малдурумные взгляды уставлены на него.
- Странно вы как-то меня ловите! - усмехнулся Рэвул. - Я тут шел и...
- Что странного? Мы засекли вас и сопровождали, заманив в специально подготовленную ловушку, - ответил армидейский полковник. Рэвул с упреком посмотрел на рядом стоящего мальчишку заманившего его в эту, как оказалось ловушку, тот не поднимал головы, из его глаз текли слезы. "Чего ты плачешь?" - пытался понять Рэвул. По команде окружение солдат расступилось, продемонстрировав свыше десятка бывших жительниц сожженной деревни с наручниками за спиной усаженных на колени в несколько рядов перед ним. "Мама!" - воскликнул мальчишка и бросился на шею к одной из плененных женщин. Солдат ударом в грудь отогнал его. Представленные Рэвулу пленницы сидели молча, глядя в землю, рыдала только та, что смотрела на мальчишку заманившего сюда Рэвула, который также обливался слезами глядя на мать. К горлам нескольких пленниц армидейские громилы приставили лезвия ножей, с улыбками поглядывая на Рэвула, они ожидали приказа.
- Мы подумали, что гибель мужчин не окажет на вас нужного психологического эффекта. Взяли только женщин, - абсолютно спокойно говорил полковник.
- Что? - Рэвул не понимал ничего из того что происходит.
- Неправильный ответ, - сказал полковник и в ту же секунду солдат перерезал горло одной из женщин. Дергающееся тело рухнуло на землю, кровь потекла потоком по траве.
- Чего?! - у Рэвула глаза расширились от ужаса.
- Снова неправильный ответ, - сказал полковник, и горло еще одной из женщин было перерезано, второе тело рухнуло на землю. Оставшиеся пленницы, умоляя о жалости, принялись рыдать.
- Остановитесь! - обращаясь к полковнику, перекрикивал женский плач Рэвул. Полковник промолчал, пожал плечами, и горло еще одной из женщин было перерезано.
- Вы знаете, что такое Малдурум, мистер Рэвул? - спокойно спрашивал полковник.
- Мал... Чего? - с ужасом в глазах Рэвул, просто не понимал чего от него хотят.
- Неправильный ответ, - на землю упало еще одно тело с перерезанным горлом. - Малдурум это свобода, - глядя на Рэвула безумными глазами, говорил полковник. - Прежде всего, свобода от морали. И мы здесь, - полковник указал на себя и окружающих солдат, - стоим перед вами полностью свободные. Свободные от всего, - в голосе полковника появилась пугающая хрипота.
- Вы что... что такое делаете? - в шоке едва шевелил губами Рэвул. Убили еще одну девушку. - Да хватит! Остановитесь! - крикнул он и сделал несколько шагов вперед, приблизившись к полковнику. Всего шагов он сделал около трех и стольких же женщин практически обезглавили в ту же секунду.
- Каждое ваше неверное слово или движение - смерть одной из них, - объяснил полковник. Припорошенный сажей, среди огня и дыма, с лицом застывшим в гримасе безумия он был похож на дьявола в аду.
- Хорошо! Хорошо! - Рэвул едва сохраняя сознание, поднял руки и опустился на колени.
- Мы на диком юге, здесь не действуют законы и порядки цивилизованного севера. От безумия здесь ничто не спасет. Учитывая здешний... ну скажем так, образ жизни никто не заметит уничтожения этой маленькой деревушки. Этого всего никогда не было. Но это не исключает того факта что все эти смерти они на вашей совести. Вы вынудили нас пойти на эти крайние меры.
- Чего вы хотите? - Рэвул боясь пошевелиться, покорно стоял на коленях. Он понимал, что в лице артэонского солдата общается с конченым психопатом, поэтому старался быть осторожным.
- Подчинения от вас. Попытка задержать вас силовыми методами, скорее всего, приведет к пробуждению чудовища, которое вы носите в себе. Что делает ваше задержание и погоню за вами невозможными и бессмысленными. Поэтому мы решили создать условия, в которых вы бы сами добровольно согласились выполнять наши требования и дали надеть на себя наручники. Поставьте себя на наше место. Как нам по-другому задержать вас, как остановить то безумное чудовище, что вы носите в себе? - спокойно объяснял армидейский безумец. Затем вычислив ту женщину, на которую смотрел заплаканный мальчишка, забрал ее у солдата, посадив в метре от Рэвула, и сам приставил нож к ее горлу. "Мама!" - обливаясь слезами, где-то рядом бился в истерике мальчик. У Рэвула ком подкатил к горлу, но слез не было. Застыв, не смея даже моргать, он смотрел только на безумного армидейского военного командира. - Так как, вы намерены подчиняться? Или вам нужно еще стимулирование?
- Я сделаю все, что скажите, - максимально осторожно ответил Рэвул.
- Отлично. Замрите. Держите руки над головой, - не убирая нож от горла женщины, говорил полковник. - В наручники его, - велел он подчиненным.
Двое солдат подошли к нему. Один заломил руки, другой начал одевать наручники. Незаметно где-то рядом в землю воткнулась стрела со странным наконечником упавшая сверху под ровным углом. Следом за оглушительным хлопком все вокруг озарила яркая вспышка. Оглушенный, ничего не видя, он свалился на землю. Послышались звуки борьбы, скрежет, звон стали, крики солдат. Его закованное в наручники тело кто-то, взвалив на плечо, потащил на себе как мешок, дальше он отключился.
- Старший... Старший... Старший лейтенант, - в глазах у Рэвула все плыло, звуки раздавались эхом. - Старший лейтенант... Лейтенант Кэйбл, - произнес грубый мужской голос. Сумев различать окружение, он увидел сидящего перед собой солдата в темно-синей броне СБК, укрытого камуфлированным плащом. На его поясе висит меч, колчан стрел, и арбалет болтается на лямке за спиной. Голову укрывает немного усложненный шлем для спецподразделений, по бокам которого раздвинута маска в случае необходимости способная укрыть все лицо. У него все та же аккуратно подстриженная маленькая бородка и усы, как и при стычке в Мак-Тауред, как и всегда по жизни. - Служба внешней безопасности министерства обороны Страны Белого Камня, - полностью представился Кэйбл.
Дождевые тучи отступали с неба, и за ними следом наползала ночная темнота. "Рэвул. Ты в порядке?" - снова послышался голос Кэйбла. Дрожа от холода, он заставил себя сесть. Кэйбл затягиваясь сигаретой, пристально изучал его взглядом. Они находились на вершине небольшого холма среди степей, окруженные какими-то каменными десятью идолами, в каком-то священном для здешних дикарей месте.
- Ну и кто ты? - вынуждено через силу спросил Рэвул.
- Я спас тебя от кучки сумасшедших безумных маньяков уничтоживших без видимой причины целую деревню людей. Убивших нескольких женщин как я понял у тебя на глазах, - сказал он, выбросив окурок.
- В одиночку?
- Спасти тебя в той ситуацией было моей задачей.
- Так ладно, - собирался с мыслями Рэвул. - Мое существование что-то уж совсем стало невыносимо... Ты солдат СБК, надо полагать, и ты помогаешь мне. Знаешь что во мне скрыто жуткое чудовище представляющее опасность для всего мира, и все равно помогаешь? Или не знаешь?
- Тебе снова хочется в армидейскую темницу, понравилось что ли? Тогда, пожалуйста, можешь просто просидеть здесь, и твое желание исполнится. Армидейцы идут за нами следом, в течение часа они придут сюда, - пристально глядя на него, говорил Кэйбл также сидя на земле, спиной опершись о грозного каменного идола.
- Что будет с теми женщинами, мальчишкой?
- Не "будет" а уже, наверное, стало. Их всех, скорее всего, убили. И что? - отведя взгляд в сторону, ответил Кэйбл.