- Вы создали непонятного монстра, и теперь просите человека с улицы загнать его в стойло?
- Человек с улицы получит за это неплохие деньги.
- Ума не приложу, каких денег хватит мне, чтобы забыть о синих соплях и коме.
Сагамор нахмурился.
- Набиваете себе цену?
- Нет. Скорее чувствую, что вы мне что-то не договариваете.
Балкон вздрогнул и пополз вниз, к саркофагам.
- Такое впечатление, - сказал Алекс. – что вы всех своих сотрудников в эти ванны засовали.
- Сейчас ночь, - сварливо ответил старик. – А в этой части здания и днем мало кто появляется. Все автоматизировано. За состоянием людей следят лучшие медицинские программы. Можете сами посмотреть, никакой опасности.
- Я не специалист, - Алекс пожал плечами.
Бирюзовые шеренги с заключенными в них телами приближались. Все это напоминало кадры какого-то древнего давно забытого фильма.
- Эти люди, - медленно сказал Алекс, - в полной власти созданного вами искина. Если он настолько силен, что сумел уничтожить протоколы внешнего наблюдения, то откуда вы взяли, что он позволит мне добраться до ядра? Это же его мир. Он меня прихлопнет, как назойливую муху.
- Мы это продумали, - удовлетворенно заявил Сагамор. – У вас будет, чем защищаться.
Балкон опустился, втянув парапет в напольные пазухи.
Алекс шагнул к ближайшим саркофагам.
Сквозь бирюзовую толщу геля человеческие тела казались едва различимыми пятнами. На закругленном торце каждого саркофага виднелись полупрозрачные графики, медленно ползущие кривые, меняющиеся цифры. Контроль внутренних органов, состава крови, мозговой активности.
- Если состояние изменяется, - сообщил старик, - контроллер вводит нужные лекарственные препараты. И все приходит в норму.
Внезапно один из саркофагов засветился красным.
- Что это?
Сагамор нахмурился.
- Видимо, у кого-то как раз возникли проблемы со здоровьем. Пойдемте отсюда. Медицинские процедуры довольно неприглядны.
- Я хочу посмотреть.
Плоский старик развел руками и переместился на соседний экран.
Гель в красном саркофаге бурлил, вязкой жижей расплываясь по стенкам. Тень внутри дрожала, будто в припадке. Данные на графиках стремительно менялись.
- Что с ним происходит? – спросил Алекс.
- Неизвестно. Игровой процесс вполне может влиять на самочувствие. Сами наверняка знаете. Сейчас аппаратура введет нужные препараты и…
Ладонь дрожащего в саркофаге человека резко ударила в прозрачную стену. Искаженное гримасой лицо всплыло из темного геля. Глаза были открыты. Но уже ничего не видели. Раздался долгий писк медицинского монитора. Данные упали до нуля. Одна из кривых вытянулась в прямую линию.
- Черт, как некстати-то… - пробормотал Сагамор.
- Внимание, - раздался тихий бесчувственный голос. - Попытка выхода номер двадцать пять. Попытка выхода номер двадцать пять. Сектор два. Вызов клининговой службы.
- Он мертв, - сказал Алекс.
Вспыхнули светильники. Откуда-то выскочили, понеслись между побледневшими шеренгами темные фигуры. Только сейчас Алекс заметил, что некоторые саркофаги стоят темными обесточенными глыбами.
- Ваша игра убивает, господин Сагамор. Не так ли? Что значит номер двадцать пять? Вы потеряли уже двадцать пять человек?
- Неподготовленный выход из игры может быть опасным. Но у вас другая ситуация. Можете не…
- Боюсь, что мы не договоримся. Вряд ли мне нужна такая работа. Я знаете ли, человек довольно трусливый.
Алекс пошел к балкону.
- Действуйте, - резко бросил Сагамор, повернув голову куда-то в сторону.
К Алексу подскочили черные тени, заломили руки, повалили на пол.
- Извините, господин Рамин. Но вы не оставляете мне выбора. Ваше «хочу» или «не хочу» не имеет ровным счетом никакого значения. Желаю удачи. Надеюсь, что вы решите нашу проблему. Это в ваших интересах.
Сагамор исчез.
Что-то холодное коснулось Алекса за ухом, кольнуло. Он хотел было встать, свалить наседавших сверху, но сознание расплылось и смешало красное с бирюзовым в одну серую массу.
Глава 4. Лунная кровь
В сером-сером мире крутилось перед глазами серое-серое облако. Точнее мутное пятно с едва намеченными руками, ногами и головой. Ни разглядеть, ни тем более что-то сделать с пятном никак не получалось.
Создание персонажа: Заблокировано.
В стороне от облака тянулся длинный список характеристик. Буквы были такими мелкими, что пришлось сильно напрячь зрение. Характеристик было очень много. Только в поле видимости ползло одновременно штук пятьдесят. Почти все они представляли собой противоположные альтернативы с бегунком по середине. Большинство выглядело как минимум странно. Алекс разглядел пары Храбрость – Трусость, Удача – Невезение, Чувствительность – Бесчувственность и даже Ум – Безумие.