Но Айк бессильно сполз со своего мотоцикла. Химера была тяжело ранена титановыми когтями невесть откуда взявшегося киборга. Человек давно умер бы от потери крови и болевого шока, однако химера не только жила, но и продолжала выполнять задание. И всё же силы её истощались.
— Мне нужно передохнуть. Заживёт, если не дрыгаться!
— У нас нет времени!
— Тебе лишь бы выслужиться, Пит, — прошипел Айк, скривившись от боли. — Думаешь, Акер тебя правой рукой своей сделает, если ты ему доставишь какого-то книжного червя и его химеру?! Далась тебе эта парочка! Наше задание заключалось вовсе не в этом, и оно выполнено, мать твою! Надо возвращаться в Нидрэд.
— Засунь свои стенания себе в задницу и садись на байк. Ещё успеем догнать.
Айку оставалось только покориться и шипеть ругательства. У него есть шанс не только выжить, но ещё и приблизиться к Акеру.
К счастью химер, они хорошо различали запах крови раненого киборга и безошибочно шли по следу. Дело затруднялось тем, что беглецы летели на аэробайке, но их всё же удалось обнаружить на крыше одного старинного полузаброшенного дома.
Оставив свои мотоциклы у подъезда, химеры бросились к лифту.
— Эдди, что у тебя? — Ретто оглянулся на Донора. — Что, всё так плохо?
— Плохо, — коротко ответил Эдвард.
Он тщетно ускорял регенерационные процессы в теле «пациента».
— Хозяин прикажет бросать?
— Нет. Пока не надо, — пробурчал Ретто. Он не желал признаваться себе, но факт оставался фактом — они заблудились. И даже если в бортовом компьютере аэробайка отыщется карта местности, далеко они без защиты не уйдут. Конечно, простенькое оружие поможет первое время. Минут пять…
— Вот они! — внезапно раздался хриплый вопль, и на крышу из люка выбрались две выжившие химеры.
— Твою мать, — выругался Ретто, понимая, что на сей раз всё кончено.
Но тут наконец-то очнулся Бехард.
Вин чуть приподнялся, почуяв опасность, но с удивлением обнаружил, что не способен вскочить на ноги и кинуться в бой. Слишком много крови потерял. Заставив руки упереться в бетон, он с рычанием встал на четвереньки, потом на одно колено, а химеры уже бросились в атаку.
Сейчас он абсолютно беспомощен. Спина, правда, уже не кровоточит и не болит.
Химеры налетели, ловко увернувшись от нескольких выстрелов Ретто.
Вдруг на крышу из распахнутого люка выскочила странная троица — мальчишка с полоской киборга на губе и двое здоровенных мужиков. Они молча кинулись наперерез химерам.
Айк и Пит замерли, почуяв родичей. Может, это подмога от Акера? Но чтобы на него работали киберы…
— Эй, кто вы такие и чего вам надо? — гаркнул Пит.
— Я Ра, Бог Солнца, — ответил мальчишка-киборг, хищно оскалившись, и вдруг молча, без предупреждения, кинулся в атаку. В одно мгновение очутившись рядом с Питом, он ударил его кулаком в грудину с такой силой, что хрустнуло несколько рёбер.
Химеры поняли, что их не собираются просто остановить, их собираются убить. И они бросились, превозмогая боль, на чёртова сопляка.
И тогда с места сорвался один из его сопровождающих — тот, что с белыми волосами. На ходу его толстая длинная коса сама собой расплелась и метнулась вперёд, как от сильного потока воздуха. Но никакого ветра не было. Волосы схватили Айка, как щупальца гидры.
Ретто таращился на происходящее, приоткрыв рот.
Вин, немного пришедший в себя, тоже замер в изумлении. Ему никогда прежде не приходилось видеть такого.
Тем временем мальчишка, назвавшийся Ра, буквально забил Пита насмерть, размозжив кулаками его грудь и горло, а белобрысый, воспользовавшись тем, что его диковинные волосы сбили противника с толку, свернул Айку шею.
— Кто вы такие, чёрт подери? И что вам нужно? — рявкнул Ретто, сжимая в трясущейся руке оружие. Конечно, он был благодарен незнакомцам, которые избавили их от неминуемой смерти, но в этом мире ничего не делается просто так.
— Мы друзья! — звонко ответил мальчишка по имени Ра, улыбаясь во все тридцать два зуба. — А за этими собаками, — он презрительно пнул носком ботинка руку мёртвой химеры, — мы целый день охотимся. Вот, нашли. Можно сказать, благодаря вам. Извините, если это звучит так, будто вы наживка. Ну… так получилось… Это Скандинав, — он указал на беловолосого, — а это Римлянин. Наверное, мы на одной стороне. Раз вы тоже уничтожаете химер Акера.
Скандинав вдруг кашлянул и чуть наклонился к юному киборгу:
— Нам кажется, не стоит так откровенничать с незнакомцами. Мы не знаем точно, кто они.