— Одному тебе садиться на байк нельзя, — сказал Дидж Эру. — Передо мной сядешь, чтоб я тебя придерживал.
Эр безучастно кивнул.
— Теперь надо решить, как оттранспортировать на базу Дэла. Своим ходом он не пойдёт. Наверняка при первой удобной возможности попытается напасть.
— Лучше б его тут забыли, — пробурчал Мартин Ретто. — Лично я не расстроюсь из-за его отсутствия.
— Может, его стоит связать покрепче и перекинуть через седло байка? — предложил Скандинав.
— Не нужно. Я никого не трону, — послышался глухой и очень спокойный голос.
Все посмотрели в ту сторону, откуда он донёсся.
Рядом с Эдвардом стоял Дэл. К всеобщему удивлению белый киборг вёл себя очень смирно, хотя от его тусклого, но вместе с тем пронзительного взгляда передёрнул могучими плечами даже Вин.
Все замерли на мгновение.
Дидж медленно приблизился к Дэлу, с некоторым трепетом заглянул в его мёртвые, остановившиеся зрачки и раздельно произнёс:
— Дэл, ты узнаёшь меня? Я Дидж. Помнишь? А Эра помнишь?
Чёрные стеклянные глаза резко обратились к Эру. Тот приподнял голову и очень долго смотрел на Дэла. На лице белого киборга не отразилось даже намёка на эмоции. Но в глазах угадывалось какое-то движение мысли. Быть может, узнавание.
— Ну что ж, раз Эдди удалось укротить нашего кровожадного друга, — нарушил тишину Ретто, — давайте, в конце концов, куда-нибудь отсюда уже уедем!
Компания разместилась на байках, причём для Дэла удалось купить машину у одного из постояльцев, и тронулась в путь. Через пару минут семеро волей случая встретившихся людей (хотя не все в этой странной компании являлись людьми) выехали с территории парковочной площадки под пристальными взглядами молчаливых байкеров.
Несколько минут все двигались молча. Вскоре они достигли многоуровневой развязки.
— Ну что, теперь, пожалуй, настало время выполнить уговор, — сказал Раум, поглядев на Диджа.
— Хорошо, нет проблем. Да только я не рискну копаться в Сети на территории мегаполиса. Меня вмиг вычислят. К тому же Эра лучше отвезти на базу. Он совсем плох…
— Ясно. Улизнуть хотите, — проговорил Скандинав, усмехнувшись. — Не хорошо нарушать договорённости.
— Никто не нарушает! — возмутился Дидж. — Просто мы съездим домой, я накопаю нужной вам информации. Я так полагаю, вас интересует всё, что связано с Мастером Шаксом и Акером, а также с головной башней Нидрэда: подходы, слабые места, пути к отступлению? Верно? Потом передам эту информацию любому из вас на приватную линию.
Дидж помассировал гудящий лоб. Боль усиливалась. Надо поторопиться, чтобы успеть добраться домой до очередного приступа. Не хотелось бы загнуться где-нибудь в снегах посреди степи с едва живым Эром на руках. Вдруг он поймал взгляд Эдварда. Донор смотрел на него очень внимательно. Как будто знал что-то очень важное.
— Что ж, хорошо, — сказал Ретто. — Вы можете передать информацию мне. Как самому ответственному из компании.
Он назвал код своей приватной линии, Дидж кивнул, запоминая. У профессионального координатора и хакера была идеальная память на подобные вещи. Однако для верности он всё записал в старенький, но до сих пор исправно функционирующий коммуникатор.
— Что ж, до скорого, — сказал Дидж, собравшись двинуться в путь.
— Я с вами, — неожиданно заявил Скандинав, выехав вперёд.
— С чего бы?! — возмутился Дидж.
Химера приподняла ладонь, прерывая его.
— Я понимаю, господа нелегалы, что вы очень не хотите светить свою нору. Но мы ничего о вас не знаем. Может быть, Акер и Мастер Шакс узнают о нас раньше, чем следует.
— Мы с Эром похожи на агентов Акера и Шакса? — усмехнулся Дидж. — Нам руки за голову заложить? Шаг влево, шаг вправо считаются побегом?
— А прыжок на месте расценивается как попытка улететь, — ответила с таким же сарказмом химера и продолжала как ни в чём не бывало. — Кроме того, я смогу запомнить информацию напрямую. Это исключит потерю всех сведений в случае взлома личной линии господина Ретто или в случае его опрометчивой попытки сбежать.
Мартин Ретто даже кашлянул, пытаясь скрыть досаду от того, что его намерения так легко предсказуемы.
— Для подстраховки ты постережёшь господина учёного, — Скандинав посмотрел на Раума.
Но тот мотнул головой:
— Я хочу поехать с тобой, Скан!
Парнишка не смог скрыть тревогу в голосе, за что немедленно себя возненавидел. Скандинав снисходительно улыбнулся.