Откуда ты это можешь знать? - не сдавался Сашка.
Откуда, откуда? - недовольно передразнил его Андрей, - Не знаю, откуда. Но ты мне скажи, я что, ошибся с этим Майкрософтом? Выходит, знал, что так будет?
Ну, не ошибся, - вынужден был признать Дерман. - А если бы ошибся, то, что тогда?
Ну, ты, честное слово, как совсем глупый рассуждаешь, - разозлился Андрей.
Ты сам своей головой подумай, разве мог я просто так, неизвестно откуда, выдумать название такое, "Майкрософт"? Какие тут могут быть случайности? Говорю же тебе - знаю, значит - знаю. Просто откуда я это знаю, не могу вспомнить и все.
Ладно, черт с тобой, - вынужден был согласиться Сашка, - Только, чур, не все деньги в эту аферу вкладываем.
Разумеется, не все, - согласился Андрей, - Думаю, что эта вещь, на первом этапе, нам обойдется в сущую мелочь: миллиона два.
Дожили, - укоризненно покачал головой Дерман, - Миллиона два для нас уже мелочь. Да я, три месяца назад, не мог найти тридцать рублей, чтобы заплатить за квартиру.
Ну, друг, - Андрей только и смог развести руками, - Значит, что-то в нашей жизни с тех пор изменилось?
Ладно, друзья, а не пойти ли нам прогуляться по городу? - предложил он, и все с радостью согласились.
На прогулку они надели летние костюмы из светлой хлопчатобумажной, с виду мятой материи. Костюмы эти были очень удобны, демократичны, и в то же время любой американец (а у них глаз на эти дела очень наметан) сразу мог увидеть, что одежда эта не из дешевых. А это сразу повышало к ним уважение местной публики, и отсекало интерес к ним со стороны стражей порядка. Как помнят, наверное, наши читатели, последние дела в Америке у наших героев были в Нью-Йорке, но для своего дома Андрей выбрал место южнее, и поселился в Калифорнии, в пятидесяти километрах от Сан-Франциско. Их городок, утопающий в зелени садов, находился в живописной долине, с трех сторон окруженный Скалистыми горами, а на западе омываемый волнами Тихого океана. Не смотря на то, что лучшего места для жизни трудно себе было представить, все-таки, городок этот, по-нашему, можно было назвать спальным районом. Здесь были все условия для счастливой жизни и отдыха: имелся прекрасный пляж, спортивные площадки, включая и поле для поло, рестораны, кинотеатры, многочисленные кафе и кофейни, парикмахерские салоны и даже один университет, но, все-таки, вся деловая жизнь была в Сан-Франциско, где и работала большая часть местных жителей. Все же, для начала, Андрей направился в местный университет. После десяти минут переговоров по телефону из проходной университета с дирекцией, наших друзей пропустили на территорию учебного заведения и показали им дорогу к кафедре электротехники и электроники. Эта кафедра занимала целое шестиэтажное здание из стекла и бетона, расположенное в глубине университетской территории. Вплотную к корпусу примыкала трансформаторная подстанция. С двух сторон от здания располагался фруктовый сад, прорезанный во всех направлениях аккуратными аллеями, мощенными красной брусчаткой.
Богато живут, - завистливо вздохнул Сашка, оглядывая все это хозяйство. - Вот, что меня удивляет, почему это у них все так красиво и аккуратно? Почему трава под деревьями ровно пострижена и без проплешин? Почему дорожки покрыты брусчаткой, а не завалены грязью, как у нас? Они что, из другого теста сделаны, или у нас в голове не хватает какой-то извилины?
Брось, Сашка, - не поддержал своего друга Андрей, - Всего у нас хватает. Да и у них не везде так чисто. Был я в Нью-Йорке, так у них там, в Бронксе, хуже, чем у нас на Шкапина. Просто район тут богатый, да университет, из престижных, вот и вкладываются в имидж.
У нас, в Ленинграде, университет тоже престижный, а что-то такого сада я вокруг него не видел, - не согласился Дерман, - Ну, да ладно об этом, куда теперь?
Они вошли в здание электротехнического факультета.
Теперь нам нужен декан этого факультета, доктор Мортен.
Доктор Мортен оказался весьма симпатичным и, что удивило наших приятелей, довольно молодым человеком, знающим себе цену, но коммуникабельным. После взаимных приветствий, Андрей перешел к делу,
Я знаю, что вы занятый человек, доктор Мортен, он слегка поклонился в сторону декана, поэтому не стану отнимать у вас время на ненужные разговоры. Нам, с моими компаньонами, нужен эксперт в области радиоэлектроники, для оценки научной стороны бизнес-предложений. Мы готовы щедро оплатить эту работу. Кроме того, может быть, ваш университет сам захочет принять участие в конкурсе, который мы хотим объявить.
Доктор Мортен, некоторое время раздумывал над словами незнакомца, одновременно оценивая его взглядом, после чего, извиняющимся тоном ответил,
Предложение ваше очень интересное и, если хотите, неожиданное. Но буду с вами предельно откровенен. На моей памяти, первый раз, вот так, приходит человек с улицы и предлагает моему университету принять участие в работе и конкурсе.
И вас это несколько смущает? - позволил себе улыбнуться Андрей.
Не поймите меня превратно, - доктор Мортимер несколько замялся, - Но мне о вас ничего не известно.
Это легко исправить, - Андрей вынул из кармана визитные карточки: свою и Сидни Поттера, директора 1-го Американского банка.
У этого господина вы можете навести обо мне справки. Надеюсь, рекомендации этого лица будет для вас достаточно. Завтра же, в 10-00 я жду вашего звонка. Надеюсь также, что завтра вы сможете уделить мне больше времени, и познакомите меня с лицом, непосредственно готовым к сотрудничеству с нами. А теперь, честь имею.
Андрей сухо откланялся и вышел из кабинета декана вместе со своими друзьями.
Что-то ты с ним круто, - заметил Сашка, - Как бы не обиделся.
Ничего, чай не кисейная барышня. Наоборот, таким наглецам сразу показать надо, кто есть кто. Пусть знает свое место. Наша беда, Сашка, в том, что мы себя по-прежнему чувствуем простыми парнями, такими, какими были три месяца назад, а этот индюк, имей он денег хотя бы в десять раз меньше нашего, и разговаривать бы с нами не стал.