За эти несколько минут, что длилось совещание, Челобаев, казалось, постарел на двадцать лет. Груз ответственности, который лег на его плечи, буквально придавил его к земле. Совсем недавно это был молодой, честолюбивый, уверенный в себе человек, а сейчас он выглядел растерянным стариком.
Знаете что? Мне надо подумать, - наконец смог выговорить он, и устало опустился в кресло.
В дверях кабинета Ларсон обернулся и посмотрел на своего старого друга. Тот сидел, сгорбившись, за столом, обхватив руками голову. Ларсон молча покачал головой и закрыл за собой дверь.
Глава 10
С превеликими предосторожностями, удалось нашим друзьям добраться до
Брусилова и Валерии, для чего тем пришлось на секунду отключить защитное поле
своей квартиры.
Войдя в квартиру и закрыв за собой "окно", приятели первым делом огляделись по
сторонам, после чего Лешка Гуляков высказал общую точку зрения,
Умеют жить, конспираторы.
В самом деле, если дом Андрея в Калифорнии поражал своим удобством, то здесь чувствовалась роскошь.
Воевать, так с комфортом, - прибавил к этому Сашка.
Ну, таинственная незнакомка, - Андрей, подошел к хозяйке дома и приложился к ее ручке, - Настала пора знакомиться по-серьезному.
На что это ты намекаешь? - засмеялась та.
Не на это, - поспешил он успокоить, или разочаровать (кто знает?) хозяйку дома.
По этой части, у нас Вовка. Мы же, исключительно, в смысле дружбы и сотрудничества. Кроме шуток, - продолжил он уже серьезно, - Каким образом, Валерия, вы оказались втянуты в эту историю?
Боюсь, из-за нас все это и началось, - ответила Валерия, и в течение последующего часа она рассказала своим новым знакомым о том, как в 2160-м году Артур Челобаев изобрел машину времени и пространства, и что из этого получилось.
По мере того, как наши друзья слушали этот рассказ, перед ними все полнее раскрывалась ужасная картина. Речь шла, оказывается не о гостях из будущего, а об агрессии чужой цивилизации. И вопрос стоял просто: быть или не быть.
После того, как Валерия закончила свой рассказ, на лицах молодых людей уже не было улыбок. Они переглянулись между собой, и Андрей принялся задавать уточняющие вопросы:
Каковы в настоящий момент ваши силы, и что вы намерены предпринять?
Боюсь, что мы уже ничего не можем, - сокрушенно покачала головой Валерия,
Нас осталось только десять человек. Всех остальных выследили и уничтожили враги. Оставшиеся прячутся за временными заборами(это наше последнее изобретение), но если они подберут к этим заборам ключи, то это будет конец.
Как насчет того, чтобы уйти еще дальше в прошлое? - высказал мысль Сашка,
Это даст возможность перевести дух и выиграть время, чтобы что-то придумать.
Нет, - покачала головой Валерия, - Ничего это не даст. За нами тут же пойдут они. Время упущено. Они научились отслеживать наши перемещения. Боюсь, что дальше будет еще хуже.
Минуты три, после этих слов все молчали, пораженные отчаянием, прозвучавшим в словах девушки. Наконец Андрей возобновил разговор,
Хорошо, - сказал он, глядя на хозяйку квартиры, - Но, зачем-то вы искали нас? Не будете же вы скрывать, что наша встреча не случайна.
Валерия подняла на него свои красивые глаза, и Андрей увидел в них сомнение, и вместе с тем надежду.
Ларсон считает, что именно вы нам можете помочь. Профессор Ларсон, - объяснила она, - Наш крупнейший специалист в области психологии. Он утверждает, что таких людей, как вы, на свете единицы. По его словам, у вас, Андрей, есть связь с сверхсознанием. Кроме того, вы успешно воевали с этими пришельцами, а мы совсем не умеем воевать. Словом, на вас вся надежда.
А как насчет того, - перебил ее Брусилов, - Чтобы не заниматься самодеятельностью, а передать эту информацию компетентным источникам? Уверяю вас, что сил у них вполне достаточно, чтобы стереть в порошок горстку инопланетных рейнджеров.
Ты передашь? - насмешливо посмотрел на него Андрей. - А как насчет "психушки"? Уверяю тебя, что наше благоразумное человечество ни за что не станет проверять слухи о внеземной агрессии.
Да и не только в этом дело, - поддержала Андрея Валерия, - Как только враги поймут, что их существование не является тайной для землян, они тут же поведут открытую войну. И это будет конец.
Ладно, информацию приняли, - Андрей по-хозяйски подошел к холодильнику, заглянул в него, удовлетворенно хмыкнул и достал оттуда Бутылку шампанского,
Ого! Гусары, радуйтесь, вино! Ну-ка, красавица, тащи сюда фужеры.
И пока озадаченная Валерия, с сомнением поглядывая на этих странных молодых людей, все-таки расставляла на столе фужеры, Сидоров открыл бутылку, разлил в них шампанское, и провозгласил тост,
Давайте пить. Мы все умрем, - и подмигнул Лешке,
Как там, по латыни?
Bibamus, moriendum est, - не замедлил перевести Лешка и поднял свой бокал.
Когда же все бокалы были осушены, он повернулся к совершенно растерявшейся Валерии, которая в изумлении смотрела на этих странных людей, которые, казалось, веселились, предчувствуя страшные события,