А теперь, организуй нам встречу с Артуром и этим своим профессором.
Договорились, - Валерия подошла к старому комоду, открыла его, и глазам наших приятелей предстала современная начинка старинного изделия: различные кнопки, индикаторы, экран и клавиатура.
Девушка нажала на зеленую кнопку на панели, и стена комнаты вдруг пропала, открыв широкий проход в другое помещение, скорее всего, лабораторию. За столом, у дальней стены этого помещения, сидел человек с темной кудрявой шевелюрой и аккуратно подстриженными усами. Андрею он показался удивительно похожим на сорокалетнего Марчелло Мастрояни.
Человек этот поднял голову, посмотрел на них и сразу же вскочил из-за стола. По лицу его было видно, что он, одновременно, и удивлен, и обрадован их прибытием.
Добрый день, Валерия, - сказал он, подходя к девушке и целуя ее в щеку, одновременно внимательно разглядывая прибывших с нею гостей. - Знакомь со своими друзьями.
Это Артур Челобаев, - представила девушка двойника Марчелло Мастрояни.
А это те самые люди, о которых я вам докладывала: Алексей, Александр, Владимир и Андрей, - по очереди представила она молодых людей, паузой и интонацией голоса, выделив последнего.
Очень приятно, - Артур пожал всем им руки, особенно внимательно вглядываясь в лицо Андрея. - Пока что осмотритесь здесь, а через четверть часа подходите в гостиную. Там я познакомлю вас с некоторыми нашими сотрудниками.
За эти четверть часа, Валерия успела провести молодых людей по всей территории базы и показать, как они здесь живут.
Жили они, надо сказать, весьма скромно, если не считать того, что помещения лабораторий были заставлены многочисленной аппаратурой, назначения которой нашим приятелям было не понятно. Жилые помещения были обставлены самой простой мебелью. Ванна, туалет, кухня - самые стандартные. Нигде не было и следа той роскоши, что была в квартире на Казанской площади.
В гостиной, куда наши герои вошли в сопровождении Валерии в назначенное время, их поджидали три человека: сам Артур, а также Ларсон, оказавшийся невысоким блондином в грубом свитере, а-ля Хемингуэй, а также Флетчер, высокий сухощавый инженер, который был также в свитере. Похоже было, что американская привычка 20-го века, работать только в костюмах и при галстуке, не прижилась в будущем.
Познакомившись друг с другом, все расселись на стульях вокруг большого круглого стола, отчего это собрание стало походить на заседание ООН, или собрание рыцарей круглого стола, кому как удобнее.
Не знаю, познакомила ли вас Валерия с нашей историей? - обратился к новым знакомым Ларсон, который, похоже, взял на себя роль руководителя этого совещания.
Это она уже сделала, - подал голос Андрей, - С этим все ясно. Полагаю, нам не стоит терять время на пересказ тех событий. Давайте перейдем сразу к текущему моменту. Прежде всего, хотелось бы понять, что вы намерены теперь предпринять, и чем мы вам можем помочь?
После этих слов все три гостя из будущего растерянно переглянулись.
Как-то вы резко, молодой человек, поставили вопрос, - смущенно ответил Ларсон,
Мы, конечно, рассчитываем на вашу помощь, но, откровенно говоря, вполне четкого плана действий у нас не имелось.
И не имея четкого плана, вы потратили столько сил, для того, чтобы выйти именно на нас, а не на кого-нибудь другого? - удивился Андрей, - Профессор, не держите меня за мальчика. Напоминаю, у нас не так много времени. Если вы хотите с нами сотрудничать, то давайте это делать сразу и открыто, если нет, то мы, пожалуй, справимся сами. Не скрою, с вами нам было бы легче, но, если что, то обойдемся и своими силами.
Андрей! - укоризненно произнесла Валерия, - Зачем ты так? - она чувствовала, себя крайне неловко: с одной стороны, именно она привела сюда Андрея и его приятелей, а с другой стороны, понимала, что в чем-то он прав.
Успокойся Валерия, - Андрей встал, подошел к ней и примирительно положил ей на плечо свою ладонь. - Просто мы не привыкли ходить вокруг да около. Наверное, поэтому все мы до сих пор живы. Если вы не можете справиться с нашим общим врагом, то предлагаю передать руководство нам. Тогда дела, наверное, пойдут быстрей. К примеру: ответьте мне на вопрос, господин Челобаев. Ваши установки используют тот же принцип, что и установки противника?
При этих словах Сидоров повернулся к Артуру и посмотрел на него, как учитель смотрит на ученика в классе. Артур слегка покраснел и ответил в замешательстве,
Вероятно, тот же, если учесть, что они нас вычислили по работе нашей установки.
Вероятно? - Андрей развел руками, всем своим видом выражая недоумение, - Выходит, вы этого точно не знаете. Тогда второй вопрос. Что вам необходимо для того, чтобы выяснить это точно?
Нам необходимо добраться до их установки, - зло ответил Челобаев, играя желваками.
Только-то? - выразил удивление Андрей, - В таком разе, вот вам, если не сама установка, то, полагаю, ее переносной пульт.
С этими словами Сидоров вынул из кармана "зажигалку" и протянул ее Артуру.
Что это такое? - спросил тот, в недоумении разглядывая маленькую блестящую вещичку.
Саша, будь добр, объясни профессору, как эта штука работает, - попросил Андрей.
А от вас, профессор, мне нужно узнать, сопоставимы ли волны, или, что там у нее, с теми, на которых работает ваша установка, и что можно сделать, зная, где находится основная аппаратура противника. Полагаю, теперь мы не будем вам мешать.
Он встал, давая понять, что собрание закончено. Встали и все остальные. За эти пять минут Андрей показал всем присутствующим, кто есть кто, и самое главное, что те, безошибочно угадали в нем командира. Так часто случается, что в экстремальной ситуации лидерство на себя берет прирожденный вожак, а те, кто занимал в мирной жизни высокое положение, оказываются не способными на это бремя. Во всяком случае, все поняли, что время бегства от опасности прошло, и с энтузиазмом принялись за работу. Артур с Дерманом и Флетчером принялись изучать возможности "зажигалки", а сам Андрей отошел в сторону с Ларсоном и завел с ним разговор о коньяке, известном, как напиток СП-4...