Через полчаса поисков деньги нашлись.
— Как думаете, много это или мало? — спросил Питер, рассматривая стофунтовые[1] купюры с королевой, профиль которой был повернут влево. — Обычно чем крупнее старшая банкнота, тем выше цены. Но мы не знаем, может, у них есть и побольше. Полюбоваться на дракона стоит пять фунтов. Что у нас можно купить на пять фунтов, Джонсон? Я редко расплачиваюсь наличными.
— Можно купить довольно много дешевых продуктов в супермаркете. Или позавтракать в недорогом кафе. Или выпить кофе с пирожным. Или залить четыре литра бензина. Или купить бутылку вина, которое вы точно пить не будете. Да много чего. Джереми у нас на пять фунтов мог бы жить дня три-четыре. Смотря сколько мяса в кашу класть.
— Черт! Джонсон! Я же дал Ирвину десять наших фунтов утром!
— Думаю, не вы первый, милорд, — невозмутимо ответил Джонсон. — Так что они давно уже должны были догадаться. А может, давно и догадались, но решили не признаваться. Ну, хоть десять фунтов у них будет с нашей стороны.
— Десять фунтов на троих! — Питер яростно замотал головой. — Думать об этом не могу. А эта тысяча… Даже если это и не очень большая сумма, я все равно чувствую себя вором. Как мы потом будем эти деньги возвращать? Если только машину оставить в качестве компенсации.
— Милорд, давайте вернемся к этому позже. Вы думаете о том, что будет через год, а стоит подумать о том, что мы будем делать завтра.
— Как говорит леди Скайворт, утро вечера умнее. Или хитрее? Не помню.
— Тогда ложитесь. Я постелю вам в спальне.
— В спальне? — засомневался Питер. — Как-то это…
— Милорд, по-моему, сейчас не до церемоний. Не думаю, что вам будет удобно спать на этом диване.
Питер сдался. В ванной нашлась новая зубная щетка и чистое полотенце. Большая зеленая пилюля из аптечки пригасила головную боль, и он уснул сразу же, как голова коснулась подушки. Не прошло и секунды, а Джонсон уже разбудил его, отдернув штору.
— Доброе утро, милорд! Завтрак готов. Дракона и собаку я покормил, но, боюсь, остатков вчерашней еды им будет мало. И у меня есть кое-какие новости.
Наскоро приняв душ, Питер вышел на кухню. В окно заглядывало серенькое тоскливое утро. Часы показывали половину девятого. На плите под крышкой пыхтел омлет, тостер выплюнул два подрумяненных куска хлеба. Ловко вытряхнув омлет на тарелку, Джонсон поставил ее на стол перед Питером и налил в чашку кофе.
— А вы, Джонсон?
— Я уже поел, милорд.
— Джонсон! — Питер вздохнул тяжело и отложил вилку. — Давайте договоримся. Мы в полевых условиях, и поэтому будем есть вместе. Вы сами вчера сказали, что сейчас нам не до церемоний. Поэтому оставьте свои ритуалы для Скайхилла. Понятно вам?
— Да, милорд.
— И прекратите звать меня милордом. Если язык не поворачивается называть Питером, зовите Даннером или мистером Даннером, как хотите.
— Нет, милорд.
— Прошу прощения?
— Традиции — это стабильность, милорд. А стабильности нам сейчас как раз и не хватает.
— О боже мой… Ладно, какие у вас тут новости? Сядьте, налейте себе кофе и рассказывайте, пока механик не приехал.
— Милорд, вчера вечером я попробовал выйти в интернет, — сказал Джонсон, сев за стол напротив Питера. — Ну, или как тут у них это называется. В гостиной на столике лежал ноутбук. Не сразу разобрался, но, в общем, принцип тот же, что и у нас. Сначала я поискал какие-то сведения о параллельных мирах. Ничего конкретного, гипотезы, предположения, что такие миры существуют, что при определенных условиях туда можно попасть. В общем, ничего интересного. Потом почитал о драконах. Драконы здесь хоть и не часто, но встречаются, даже живут в зоопарках и заповедниках. Правда, в основном каких-то других видов, не как Джереми.
— А о нем ничего не пишут?
— Ну почему же? Он местная достопримечательность. Есть заметки, фотографии. Но как-то спокойно. Мол, живет под Лестером такой вот необычный синий дракон. Мутант, наверно. Знаете, мне показалось, что люди тут не так сильно одержимы всякими сенсациями, как у нас.
— А вы случайно не поинтересовались, есть ли здесь Скайхилл и Скайворты?
— Поинтересовался, милорд, — кивнул Джонсон, размешивая в чашке сахар. — Скайворты есть, Скайхилла нет. Некий Джилберт Беннет, тридцать пятый граф Скайворт, живет в замке Чарльз-мэнор недалеко от Дерби.
— Беннет? — переспросил Питер. — Но это же…
— Да, милорд. Это потомок Чарльза Беннета, который был приближенным Ричарда Львиное Сердце. Здесь была одна креация Скайвортов — первая и единственная. Но земли в Линкольншире они продали еще в XV веке.
— А вы есть, Джонсон?
— Ни об одном человеке с моим полным именем не упоминается, — уклончиво ответил дворецкий. — А вообще я не об этом хотел вам рассказать. Я поинтересовался кольцами в связи с женскими божествами и кое-что нашел. Во-первых, здесь считается, что сапфир-астерикс посвящен персидской богине-матери Анахите. Это женский камень, связанный со звездами и с Луной, которая управляет женской физиологией. Во-вторых, в некоторых документах упоминается, что жрицы Анахиты носили кольца, браслеты и ожерелья из сапфиров. Но, думаю, это не те кольца. А в-третьих…
Джонсон встал, вышел в гостиную и вернулся с открытым ноутбуком, который поставил перед Питером.
— Смотрите, милорд.
На весь экран была развернута фотография кольца с двенадцатилучевым астериксом. Темно-синий камень казался почти черным.
— Камень другой, — сказал Питер. — А оправа такая же. И что о нем написано?
— Это заметка на французском, а здешний французский сильно отличается от нашего. Но я нашел английский перевод. Кольцо обнаружили во Франции, во время раскопок в руинах монастыря Фьё. Недалеко от Каора. Это юг, Овернь. Монастырь сгорел лет триста назад и с тех пор стоял заброшенным. Под фундаментом в тайнике лежала рукописная книга примерно XI века и это кольцо. Книга очень сильно пострадала от воды, восстановить ее, скорее всего, невозможно. А кольцо сейчас находится в археологическом музее в Каоре.
— Хорошо, а конкретно о нем что-нибудь есть? Связь с культом или что-нибудь в этом роде?
— Нет, милорд. Просто интересная историческая находка. Предполагают, что это было кольцо настоятельницы. Возможно, оно принадлежало Жорден де Вилларе, сестре одного из Великих магистров госпитальеров, а потом передавалось от одной аббатисы к другой как символ власти.
— Думаю, так оно и было, — кивнул Питер. — И что? Вы предполагаете поехать во Францию и как-нибудь его выкрасть?
— Думаю, стоит попытаться. Кольцо, которое было здесь, сейчас у Хлои, и тут мы ничего не можем поделать. Остается только надеяться, что она не успеет навредить мастеру Джину. Или мистеру Каттнеру. А нам все равно надо чем-то заняться.
— Джонсон, извините, но вы рехнулись. У нас почти нет денег, сломанная машина и дракон на руках, которого мы не можем бросить. Но это полбеды. У нас нет документов. Нам даже из Англии не выбраться. Если только лодку какую украсть. Да и то поймают.
— Вот тут вы ошибаетесь, милорд, — торжествующе улыбнулся Джонсон, закрывая ноутбук. — Здесь немного иная политическая ситуация. Здешняя Великобритания входит в ЕС, только он называется Европейская лига. И вовсе не собирается отделяться. И в Общую паспортную зону тоже входит. Чтобы переехать из одной страны в другую, на границе не нужно показывать никаких документов. Они требуются, только когда въезжаешь из стран, которые в Европейскую лигу не входят.
— А дракон как же?
— Для животного нужен ветеринарный паспорт со свежей отметкой об осмотре врачом. У Джереми он есть, я нашел. Осмотр был месяц назад, это подходит.
— Хорошо, а машина, деньги? Кстати, здесь есть общая валюта?
— Машину, будем надеяться, починят. На общую валюту планируется перейти через несколько лет, у каждой страны пока своя, но все они имеют хождение в пределах лиги. Конвертация происходит автоматически, по общему курсу, без комиссии.