— Я не доверяю этому человеку! — сказала она. — Я не знаю его и опасаюсь его намерений.
Однако на сей раз она ощутила сопротивление. Оказалось, что Дири мужчины интересовали, и этот красавчик был в её вкусе. Она не питала иллюзий по поводу их желаний, но поскольку не искала серьёзных отношений сама, это её не беспокоило. Актриса доверяла своим суждениям, не мужчине, и этого она рассматривала, как вполне достойного кандидата для кратковременного развлечения. По крайней мере, так интерпретировала её реакцию Агапа.
— Я думаю, он садист, — в отчаянии выдала она. — Он хочет остаться со мной наедине и причинить боль, заставить плакать и кричать, а он будет только смеяться и называть меня глупой старой девой.
Это возымело более сильный эффект.
— В другой раз, — покачала головой Дири, замедляя скорость и уходя с дорожки.
Мужчина казался расстроенным, но преследовать её не стал. Вместо этого он побежал дальше и мгновение спустя скрылся из вида.
— Круто ты его отшила, Дири, — заметил другой мужчина.
Актриса оглянулась по сторонам.
— О, привет, Хэнди, — выдохнула она. — Что привело тебя сюда?
— Просто подумал, что надо бы навестить вторую половину, — откликнулся тот. — Сам я никогда не занимаюсь. — Он был высоким и стройным, с красивой золотой гривой. — Меня больше игры привлекают.
— Знаю, — кивнула Дири. — Видела, как ты играешь. Но тебе всего двадцать один; доживёшь до моего возраста, придётся бегать или утонуть в собственном жире. Лучше начать пораньше и держать себя в форме.
Агапа испытала облегчение. Это двое были знакомы и дружили, так что Хэнди может послужить помехой актёру Бежевого. Надо бы оставаться с ним рядом, пока не минует опасность.
— Раньше я никогда не задумывалась, какая отличная компания получается из Хэнди, — сказала она.
Тот как раз рассмеялся в ответ на замечание актрисы, на мгновение ошеломив Агапу, подумавшую, что он будто слышал её слова. — Может, ты и права! Никогда бы не поверил, что тебе двадцать пять!
— Сколько? — в свою очередь, опешила Дири.
— Я думал, что ты — моя ровесница, но кто-то упомянул, что ты старше. Наверное, они меня дразнили.
— Мне тридцать.
Он снова захохотал.
— Да ладно, я не такой наивный! Перестань, ну серьёзно, сколько? Двадцать четыре?
Дири изучающе смотрела на него. Он был молод, но уже возмужал.
— Правда, тридцать, — польщённая, ответила она.
— Не верю. Но всегда готов сыграть во что-нибудь новенькое. Сделаешь ставку?
— Охотно, но ты потерпишь поражение.
— Ну, и ладно. Каковы ставки?
Дири смотрела на него со смешанными чувствами. На панели горели: ПОДОЗРЕНИЕ, УДОВОЛЬСТВИЕ, УДИВЛЕНИЕ.
— Что у тебя на уме?
Он тоже пристально разглядывал её.
— Знаешь, раньше я никогда об этом не задумывался, но ты красивая женщина! Если тебе меньше тридцати, я хочу твоей любви.
— А если тридцать, что получу я?
Хэнди развёл руками.
— Предложить мне почти нечего. Тебя устроит инструктаж опытного игрока?
— Нет. Игры меня не интересуют.
— Тогда назови что-нибудь другое. Я молод, и у меня одно в голове, больше ничего не могу придумать.
Панели засияли ярче. Актрисе и в самом деле льстило внимание этого парнишки.
— Упражнения! — воскликнула она. — Пробежишь со мной десять кругов по дорожке!
— Я упаду уже на втором, — улыбнулся он. — Ты отлично выглядишь, когда бегаешь; я наблюдал за тобой. Спереди твоя грудь бежит почти независимо от тела, а сзади…
— Соглашайся или замнём тему! — со смехом прервала она.
Он приуныл.
— Ладно, пусть будет так! Но я должен выиграть, потому что на дорожке рядом с тобой буду выглядеть неуклюжим пингвином, особенно после того, как грохнусь в обморок.
Они направились к информационному табло.
— Меня зовут Дири, — обратилась к нему актриса. — Я работаю на Гражданина Тосми. Сколько мне лет, согласно земному исчислению?
Экран моргнул, и на нём зажглась цифра 30.
— О, нет! — простонал Хэнди. — Подожди, дай мне проверить; может, этот компьютер сломан. — Он шагнул к экрану. — Меня зовут Хэнди. Я работаю на Гражданина Мерили полировщиком мебели. Сколько мне лет?
Вспыхнула новая цифра: 21.
— И ты уверен в том, что моей спутнице 30?
ДА.
Юноша вздохнул.
— Ок, я сам на это подписался. — Он вновь посмотрел на Дири. — Чёрт, ты точно не выглядишь на свой возраст! Ты уверена, что не хочешь заняться со мной другими видами упражнений вместо бега?
Актриса, которой всё больше льстило его внимание, была заинтригована и склонна согласиться.