— Ну…
— О, благодарю тебя, чудеснейшее из созданий! — с энтузиазмом воскликнул он. Хэнди был абсолютно искренним; у него возникла эрекция.
Внезапно Агапу кольнула тревога. Первый мужчина сдался сразу, тогда как этот настаивал на продолжении знакомства в постели. Каждое его слово говорилось с определённым расчётом. Может, это и был актёр Бежевого?
Уверенности в обратном она не испытывала. Агапа осознала, что факт его знакомства с Дири в действительно ничего не значил; Бежевый мог выбрать его отчасти по этой причине. И почти обманул Агапу… если она права.
— Слишком быстро! — начала она. — Я ведь почти его не знаю. Лучше пока держать его в запасе, просто на всякий случай. — Голосом подозрительности её сейчас не пронять; среди панелей Дири уже светилась СТРАСТЬ. У мужчины она зажглась бы первой, у женщины загоралась последней, зато сияла ярче и дольше, насколько Агапа знала по себе. Пусть человеком она и не была, зато долгое время не без успеха имитировала женщину, изучая все нюансы, и, услышав о сексе, проникла в самую его суть. Как же она хотела быть сейчас рядом с Бэйном! Но отвлечься от игры нельзя; она потерпит поражение, если только Хэнди и в самом деле не является обычным приятелем. Шансы на подобную вероятность уменьшались с каждой минутой.
Дири колебалась, мысли шли взразрез нарастающему желанию. Агапа принялась горячо её убеждать.
— Он ведь проиграл! Просто пытается увильнуть от бега. В действительности я ему неинтересна; наверное, он вообще считает меня древней старухой, но лучше отвяжется от меня таким способом, чем притомится на беговой дорожке.
Это подействовало. Актрису чрезвычайно тяготила разница в возрасте, которая не имела значения для случайных контактов, но болезненно колола её каждый раз, когда дело касалось секса. Она отнюдь не желала показаться дурой.
— Погоди-ка, — сказала она. — Я не говорила, что пойду на это. Ты проиграл спор, помнишь? Не думаю, что отпущу тебя с крючка вот так просто.
Эрекция Хэнди была в самом разгаре.
— О, Дири, не дразни меня так! Ты же видишь, что я не лгу. Я действительно хочу тебя! — И он взглянул вниз, словно подтверждая свои слова.
— Любой мужчина хочет любую женщину! — парировала Агапа. Да, она помнила, что Бежевый жаждал её, хотя больше унижения ради, нежели во имя страсти.
— Каждый хочет, — повторила её мысль вслух Дири. — То есть мужчине совсем не обязательно испытывать к женщине симпатию или уважения. Он просто хочет секса там, где может его найти.
Отлично сказано! Агапе всё больше нравилась Дири — а может, это работало и наоборот.
— Но ты вызываешь у меня симпатию и уважение тоже! — возразил Хэнди.
— Ну да, конечно, шутник, — вступила в беседу другая женщина, незаметно подойдя к ним. — То же самое ты говорил Изабель на прошлой неделе, а потом бросил её после первого свидания.
Ничего себе! У Хэнди имелось прошлое, которое эффективно вмешивалось в его теперешний план. План Бежевого! Как он собирается объяснить это?
Он попробовал.
— Изабель была настоящей коровой по сравнению с Дири. Она для меня — та самая.
— Моя лучшая подруга — корова? — рассердилась женщина. — Слушай, придурок, да я сейчас вырву у тебя этот кол и вобью между твоих же ягодиц!
— Любопытно было бы на это поглядеть! — раздался откуда-то приглушённый мужской голос. Кажется, находившиеся по соседству рабы заинтересовались.
— Лучше мне уйти отсюда, пока не стало совсем неловко, — предложила Агапа.
Дири с радостью согласилась. Ей нравилось болтать с Хэнди, интриговал флирт с ним и отнюдь не смущала его эрекция, но быть посмешищем актриса не желала. Она быстро покинула пятачок перед информационным экраном, оставив его беседовать с новоприбывшей.
Агапа с облегчением вздохнула. Две попытки более близкого знакомства позади, осталось продержаться без секса до окончания отпущенного им времени, и этот акт принесёт ей победу. Уйти из Общего зала она не могла, зато придумала заняться чем-то ещё, чтобы Хэнди не так-то легко было к ней подступиться.
— Давай-ка посмотрим… чем я обычно занимаюсь после бега? — спросила она.
— Плаваю в бассейне и выполняю другие упражнения, — ответила Дири.
Вскоре они уже плескались в воде. Однако слухи среди рабов, по всей видимости, считались в порядке вещей. О её эпизоде с Хэнди, казалось, знали все в Общем зале. Дири то и дело слышала в свою сторону: «Отлично сказано, подруга!», «Они думают, достаточно поднять свою штуковину, и на неё с радостью прыгнет любая, ха!» и тому подобные замечания. Удивительно, но даже некоторые мужчины не могли удержаться от смешков. Хороший юмор нравился им так же, как женщинам, если только героем истории становился кто-нибудь другой.