— Я буду бить его руками! — отчаянно кричала Агапа. — Выколю ему глаза! Я буду причинять ему боль, пока не перестанет! — Но Дири её уже не слышала. Она в ужасе затихла, пережидая кошмар. Актриса близка была к полной потере сознания.
— Тебе сообщение! — выдохнул Хэнди, явно захваченный навязчивой, хотя и бессмысленной (для него) мыслью. — Возвращаю должок, инопланетная кобылка!
— Борись с ним! Борись с ним! — кричала Агапа. — Катайся по полу, вырывайся, кусайся, сопротивляйся!
Однако Дири не реагировала. Устроившись поудобней, мужчина начал фрикции. Вспыхнула боль — и актриса отключилась. Раздался крик.
Экран потемнел. Изображение потухло вместе с сознанием Дири. Агапа только сейчас поняла, что сама вся дрожит, обнимая себя за плечи. Кричала она. И таяла; её нижняя часть стекала прямо на пол. Она чувствовала себя так, будто надругались именно над ней.
Агапа проиграла третий акт — и всё состязание вместе с ним, худшим из всех возможных способов. Гражданин Бежевый отомстил — и лично ей, и Голубому за противостояние враждебным гражданам.
Последняя мысль заставила раствориться её всю, без остатка. Мгновение спустя она тоже потеряла сознание.
Глава 15
Сириллет
Дни на подводном острове протекали бы куда более радостно, если бы не знание о том, что в то же самое время решается судьба двух миров — и решает её не адепт Стайл с поддерживающими его животными. Сириллет и Летрилсир шумно возились как в волчьем, так и в человечьем облике: охотелись, собирали плоды, ели, спали и пробовали любовные игры тоже. Последнее им не удавалось, поскольку она была слишком юна для первой течки, но знала, что до неё недалеко. Разумеется, как только им удалось бы спариться, этот раз стал бы для обоих первым и последним; Сириллет вступила бы во взрослую жизнь и искала бы партнёра на стороне — их Наречение друг другу завершилось бы. Так что она не жалела о нынешних неудачах, ведь попытки сами по себе были полны радости, тайны и надежды. В случае успеха расставание опечалило бы обоих. Помня об этом, они не очень-то и старались. Вообще-то они могли довести процесс до завершения в человеческом обличье, но учитывалось всё равно лишь волчье. Суки нередко занимались этим с людьми — азарта ради, иногда им даже удавалось одурачить тех, заставив поверить в собственное человеческое происхождение. Это была хорошая проверка их способности имитировать обычаи и образ данного вида. Они всегда смеялись, когда мужчины, наконец, догадывались об истине. Иногда мужчины смеялись тоже.
Бои начались, и Прозрачный Адепт сотворил заклинание, позволявшии им наблюдать за ними при помощи нависшего над островом магического изображения. Они смотрели, как гарпии побили летучих мышей, благодаря доблести Фебы в самом конце битвы. Они понимали, что в действительности ей совсем не хотелось побеждать, но во имя чести гарпия лезла вон из перьев и выиграла, о чём сама же сожалела. Наблюдали, как единороги побили огров, благодаря стратегии Флеты, матери Летрила, и это доставило им огромное удовольствие. Летрил ужасно гордился ею!
Но тем временем параллельно приходили вести с Протона, где проводились параллельные состязания. Нипи держала Летрила в курсе событий, и некоторые новости были очень плохими. Её бабушка-ровот выступила против Гражданина Пурпурного в дуэли на драконах и в самом конце потерпела поражение. Вообще-то это было нечестно, ведь драконы принадлежали самому Пурпурному; естественно, они помогали ему и мешали противнику. Затем друг Нипи — ровот Аварбот — взобрался на стеклянную гору, швыряясь водяными бомбами в очаровательную девушку Цеце (вот забавно!), и выиграл. После этого известия Летрил специально наколдовал водяные бомбы, и они повторили бой, бросаясь ими друг в друга под прикрытием деревьев. Сирил задавалась вопросом, достигнет ли когда-нибудь её человеческий облик роскоши форм Цеце. Единороги могли меняться по собственному желанию, так что выглядели красивыми всегда, но оборотни в этом смысле были более ограничены, поскольку и то, и другое обличье давалось им с рождения. Схожим образом дело обстояло и у вампиров. Придётся ей мириться со своей внешностью в надежде на лучшее.