Однако, ненависть ко всему военному у Гульдена осталась. И особенно он ненавидел полковника Рейгана, пытавшегося из остатков воинских частей и местных жителей сколотить жалкое подобие коммуны. Причем с жестокой экономией незараженных припасов и суровой, армейской дисциплиной. Теперь Ван Гульдена могли запросто, по законам военного времени, расстрелять за его маленький бизнес. Причем, особо не церемонясь на судебные процедуры. Поэтому, когда его старый дружок и деловой компаньон Большой Джо резонно решил, что будет очень неплохо со своей сильно разросшейся бандой встретить наступающий ледниковый период в теплых, имеющих собственный реактор, помещениях базы "Кондор" и поделился этой мыслью с Гульденом, последний долго не ломался. Во время своего дежурства он попросту в условленный срок застрелил в затылок старшего офицера смены, отключил оборонительную систему периметра базы и открыл ворота. И вот волна грохочущих, ярко размалеванных гравиоциклов ворвалась в мирно спящий военный городок. Не ожидавшие нападения сонные обитатели новой коммуны серьезного отпора нападавшим организовать так и не смогли. Тем более после того, как Ван Гульден пристрелил полковника Рейгана и запечатал его личной карточкой оружейную комнату.
Теперь он имел при банде непыльную должность технического консультанта. Он был им просто необходим. Никто из байкеров ничего в аппаратном обеспечении базы толком не понимал. Всех остальных техников сгоряча перестреляли. Это при наличии на базе атомного реактора! Так что холод и голод бывшему господину капитану нынче не грозили.
На столике мягко замурлыкал незатейливую мелодию вызов наручного компа.
— Какого черта? — вежливо (по понятиям банды), полюбопытствовал Гульден.
— Слышь, ты… кэп! Тут какая-то хреновина мигает! — Дежурный явно не пренебрегал скрашивать тяготы и лишения несения вахты распитием крепкого синтезированного пива.
— Какая именно хреновина? — Ван Гульден был сама терпеливость.
— Ну те, типа полки, что справа от моего кресла. Ты нам про них, гад, никогда не говорил.
Ван Гульден глубоко втянул в себя воздух, закрыл глаза и сосчитал на выдохе до семи.
— Возьми свой комп и наведи его на нужную консоль. В режиме передачи видеоизображения. Консоль — это полка. С кнопками. Где мигает хреновина. О черт!!! Я сейчас буду. Ничего не трогай. Подними Джо. Это срочно!
На ходу застегиваясь, Ван Гульден влетел на КП.
— Давно он мигает?
— Не знаю, я только отлить отошел, а тут…
— Надеюсь, мать вашу, оно того стоило? — На КП протиснулась всклокоченная, жирная и волосатая туша Большого Джо. Босс, как обычно, находился в сопровождении двоих телохранителей. Та, что слева, смазливая байкерша в проклепанной кожаной жилетке, из которой просто вываливались её смуглые сиськи, презрительно наморщила свой очаровательный носик. Ван Гульден действительно поднял целое облако пыли, прямо рукавом счищая песок и паутину с давно забытых пультов.
— Сюда идет корабль, бараны! Чёрт, почти ничего не работает. Чёрт, чёрт, чёрт!
— Федерация или тарны? — Джо, похоже, настолько струхнул, что проглотил "баранов", даже не моргнув.
— Да какая разница! Сваливать надо, босс! — Забеспокоилась грудастая. Ну ещё бы. Ван Гульден сам видел, как она, наглотавшись наркоты, молоденьких солдатиков кастрировала. Перед повешением. А вот у него самого, как у офицера Федерации, намечались варианты. Гульден, наконец, оживил столько лет молчавший блок связи.
— Внимание! — донеслось из динамиков, — сухогруз "Мета" конфедерации Драконис заходит на посадку. Господа аборигены, пожалуйста, не суйтесь под сопла. Мы видим, что космодром обитаем и частично функционирует. Приводных координат не нужно. Интересно, эти мутанты нас слышат? Повторяю… — неожиданно громко и чисто выдало радио.
— Какая ещё к черту конфедерация?
— Сухогруз?
— Какие такие Драконы?
— Вы что, не поняли, идиоты? — Джо, как всегда, соображал гораздо быстрее остальных, — это ГРАЖДАНСКИЙ СУХОГРУЗ. Общая тревога, быстро. Открывайте оружейку. Все тяжелое вооружение немедленно подготовить! У нас есть с ними связь? Мы — несчастные жертвы войны и нам срочно нужна помощь!
— Нету связи.
— Да и хрен с ней. А этот корабль может нести орудия? А, ладно, дождемся, пока они выйдут, и сразу возьмем заложников. Нам бы только на борт проникнуть! А ты, Гульден, давай, запускай систему обороны базы. Лазеры периметра, да вообще все, что есть. Бережного бог бережет.