— Передатчик. Ближайший релейный спутник связи должен быть ещё цел. Не до него сейчас воякам. Следующие в коммуникационной цепочке и подавно. А Стив наверняка будет меня искать.
Опять этот Стив!
— Брось, детка. Сейчас там, наверху, ставят столько помех! Бушует столько энергии! Если на ближайший спутниковый ретранслятор и пожалели ракету, а их уничтожают всегда и сразу при начале вторжения, то разобраться с системой связи НАСЕКОМЫХ… — начал Томас.
Ольга и Ветер в ответ на окончание этой тирады только как-то странно хмыкнули.
— А что, если нам подать сигнал нашим союзникам? Лизиус, ближайшая к нам звездная система! — подлил масла в огонь Ветер.
— И Стив сейчас, кстати, вполне может быть у них, — согласилась зануда. — Если он уже пригнал туда свои "инквизиторы". Давай, вези нас, Ветерок. Терять нам всё равно особо нечего.
Действительно, чего там теперь?
Вблизи боевой звездолет насекомых произвол ещё более завораживающее, гнетущее впечатление. Черные, наклонные плоскости брони его треугольного корпуса, выполненного по традиционной для насекомых схеме "летающее крыло", высокие хвостовые стабилизаторы, немного непонятные глазу, словно чешуйчатые надстройки… Просто рухнул вниз, примяв собою высоченные лесные исполины, и хоть бы треснул, сволочь! Уголком сознания Томас, конечно, прекрасно понимал, что штурмовики планетарного класса создаться с максимальным запасом прочности. Но, медленно пролетая мимо гигантских, лоснящихся бортов, словно муха вдоль стен самолетного ангара, каких только комплексов в себе не разовьешь!
Катер завис у совсем неприметного для неспециалиста, совершенно незаметного невооруженному сканерами взгляду, квадратного, скорее всего технического, люка. Выбравшись на крыло "ската", Ольга, облаченная в один из кстати нашедшейся в этом катере бронескафандров, принялась возле этого люка возиться. Ковырялась она с ним довольно-таки долго. Томас всеми фибрами своей души ощущал, как тикают где-то внутри корабля невидимые часики. Ведь насекомые вполне могли очнуться в самое ближайшее время.
Наконец толстенный люк с тихим шипение поднялся вверх.
"Господи, девочка, кто ты"? — подумал про себя Томас. — "Что ты ещё умеешь? Говорить по тарнски? Я словно участвую в иллюзофильме про разведчиков. Помогаю красавице-суперагенту спасти Землю от инопланетян. Вот не думал, что такое бывает и в реальной жизни"!
Ольга между тем уже скрылась в темном проеме. Хоть бы рукой ему махнула. Ну правильно, ведь он для неё только обуза! Обидно. Томас всегда привык считать себя крутым парнем. Тяжело вздохнув, он последовал за нею в темные внутренности инопланетного корабля.
Пробираться по неосвещенным, нелогично извилистым коридорам было трудно. На счастье, при Томасе всё ещё был тот самый нож-фонарик, с которым он тысячи лет назад прибыл на эту планету. Ну а Ольге, разумеется, свет и не нужен был вовсе. Словно она на таких кораблях уже неоднократно бывала, и прекрасно в них ориентировалась. Однако, продвижению вперед существенно мешало то, что насекомые предпочитали бегать исключительно по потолкам своих тоннелеобразных коридоров. А на полу у них находилось то, что у нормальных человеческих существ захламляло потолки. Кабели, воздуховоды, непонятные, каплеобразные наросты всевозможной аппаратуры, и вообще черт знает что. В чреве звездолета царила абсолютная тишина. От мысли, что совсем рядом, за тонким металлом перегородок висят в своих амортизационных коконах несколько тысяч насекомых, свирепых и вышколенных убийц — десантников, по телу волнами пробегал нездоровый озноб. Ольга, между тем, продолжала уверенно двигаться вперед.
Если тарны и пользовались на своем корабле подобием лифтов, то даже резервной энергии в них по причине сбоя в нейропушке все равно не было. Так что им пришлось изнуряющее долго карабкаться по узким шахтам технического обслуживания, цепляясь за любые подвернувшиеся под руку скобы и тросы. К счастью, рабочие особи тарнов были размером гораздо крупнее человека, и места в межпереборочных пространствах было достаточно. Казалось, что это путешествие длиться бесконечно. Подтянутся. Найти опору для ноги, сделать следующий рывок в темноте. Наконец, они выбрались точнехонько к подвешенной в сетях мускульных амортизаторов командной капсуле. Как ни странно, диафрагмы дверей по обе стороны неприятной, словно живой переходной кишки были открыты.
Внутри бронированного кокона, наполовину выпав из своего паутинного кресла, свисало вниз головой тело здоровенного тарна. Боевые клешни и мелкие хватательные лапки чудовищного насекомого безжизненно свешивались вниз, красный, с золотой каймой хитиновый панцирь отливал в темноте металлическим блеском.