— Начнём с вас, майор. — Лайза в очередной раз попыталась поднять уровень обогрева своей изящной курточки. В очередной раз у неё ничего не вышло.
— Диверсия. Направленные взрывы в ключевых, точно рассчитанных точках. Кто-то из нас очень не хочет покидать эту уютную планету.
Гул недоумённых и растерянных голосов ненадолго заставил Рэндола замолчать.
— Зато теперь я могу с уверенностью сказать, почему пропал мой первый часовой. Использовалась наша собственная взрывчатка, из запасов археологов. Она хранилась как раз в грузовом трюме, и мой парень кого-то с нею застукал.
— Господи, да какой во всём этом смысл? — Лайза чуть ли не плакала, от былой самоуверенности не осталось и следа. — Варслоу, что у нас с кораблём?
— Реактор, хвала небесам, уцелел, да и иначе мы с вами и не беседовали бы. Была, правда, небольшая течь в системе охлаждения, однако Центральная успела её залатать, после чего приняла решение, что реактор необходимо заглушить. Для его перезапуска нам будет необходим электрическиё ток, однако один из взрывов вызвал замыкание в аккумуляторном отсеке. Так что напряжение у нас имеется на данный момент лишь в резервных цепях Центральной. Да и большинство энергокабелей в хвостовой части попросту уничтожено. А теперь действительно плохие новости: оба стар-драйва "Меты" ремонту не подлежат. Ни в заводских условиях, ни тем более в этих. Кто-то для этого весьма успешно потрудился. Хвала Всевышнему — хоть детонации в двигательном отсеке не произошло! Не стой у нас "Макрайтоны"…
— Господи, так нам что, никогда не убраться отсюда? — От былой "железной леди" не осталось и следа. Огромные глаза прекрасной руководительницы наполняли самые настоящие слёзы. Стив с глупым ехидством вспомнил, как ещё недавно она предлагала бросить на этой планете участников первой высадки. Почти шепотом Лайза добавила:
— Мы все здесь скоро умрём, я это чувствую…
— А нас разве не будут искать? — Поднял руку самый молодой наёмник, кажется — Вульф.
— В любом случае, устройство, открывающее кораблям проход к в Облако, имеется только у нас. Да и за то время, что потребуется звездолёту спасателей только на то, чтобы до нас добраться, мы успеем просто-напросто замёрзнуть! А ведь спасательную экспедицию нужно ещё и организовать! Батареи скафандров рано или поздно сдадут. Какой там у них ресурс! Армейские модели очень тяжелы из-за брони. — Подвёл печальный итог сержант Джилсер.
— Вполне можно начать отлавливать местных тюленей, — обнадёжил майор, — шкуры, мясо, жир, жилы.
— И что дальше? Начнём обживать эти долбаные тоннели, бегать с дубинами на охоту, а наши женщины нарожают нам очаровательных продолжателей рода человеческого. Славных, но с небольшими отклонениями? Лишними ручками, ножками, да головками? — Варслоу подавленно замолчал.
— А инопланетный корабль? Он не способен летать? — робко спросил кто-то.
— Без энергии? Его последний хозяин не случайно мебель для согрева жег! Перед самой, между прочим, своей смертью. Что и нам в полном объёме вскоре всем светит…
— Кстати, Варслоу, а что там у нас с челноком? — мягко поинтересовался Стив.
Варслоу как-то странно вздрогнул, словно его в чём-то только что публично уличили в чем-то нехорошем.
— А что челнок? В радиусе его полёта-только до самой границы Облака можно дотянуть. А потом что?
— Да третья планета системы, вот что! Там тепло, есть просто великолепная, насыщенная кислородом атмосфера, мы заметили там и органическую жизнь! Да и сейчас, кстати, в челноке вполне можно будет погреться, снять эти чёртовы шлемы… На нём стоят собственные генератор и реактор!
— Точно! — Майор хлопнул Стива бронированной перчаткой по аналогичному же плечу. — По ту сторону астероидного поля мы в последствии сможем установить маяк, передающий SOS на всех мыслимых диапазонах. У нас есть и радиотрансляционные бакены. И ждать себе в тепле, на третье планете, что босс пришлёт за нами спасателей.
— Мда, это по любому гораздо приятнее, чем окочуриться здесь от холода и излучений! Предлагаю назвать третью планету Астартой — была у финикийцев такая богиня, кажется земли, любви и плодородия. — Сказал Джек. — Центральная, подобное название зафиксировано в планетарных каталогах?