— Чёрта с два кто-то теперь полезет мне в рот! — Перебил его Джилсер, вскидывая тяжелую "Саламандру". Загудел активированный блок интеллектуального наведения. — Тому, кто подойдёт ко мне ближе, чем на два шага, я мигом башку отстрелю!
Этого Стив и боялся больше всего. Абсолютно все они были сейчас под подозрением. Камеры наблюдения в коридорах никто на радостях возвращения так и не удосужился починить. Где были военные в момент убийства — неизвестно. Профессор действительно вполне мог подцепить какую-нибудь инопланетную заразу при непосредственном контакте с тканями Древних. Кэрол ушла от Стива посреди ночи. Почему? Лайза… такую истерику, конечно, подделать невозможно, но она вполне могла убить Джека в полном трансе, спокойно вымыть лицо и руки от крови, но забыть про кровь на халате. А затем искренне забыть о происшедшем, очнутся и в панике броситься к Стиву. Но тогда и он сам вполне мог не контролировать своих действий, и ничего не помнить ОБ УКУСАХ — чем не версия? Чёрт, хватит! О себе всегда можно узнать правду. Довести идею о слепках до конца. А ВДРУГ ПРАВДА ОКАЖЕТСЯ НЕПРИЯТНОЙ?
— До начала торможения остаётся ещё три дня. Потом потребуется время на сброс скорости. Примерно в это время мы войдём в зону прямой связи с Маджестой. На планете у Хоупкинса наверняка имеется мощная служба безопасности? — Спросил Стив.
Лайза утвердительно кивнула.
— Тогда нам нужно продержатся всего три дня. Затем заберёмся в саркофаги, и всё. Я свяжусь с планетой, вы, Лайза, дадите мне экстренные коды связи и частоты вашей СБ. И не говорите, что таковых у вас нет. На "Мете" объявляется биологический карантин. По прибытию в систему Маджесты к нам поднимутся офицеры охраны, и они предпримут самое тщательное расследование. При помощи специальной аппаратуры они наверняка во всём разберутся. А если нет, запросят Землю.
— А до их прилёта, кэп?
— До их прилёта мы должны просто держаться вместе, а не разделяться, как в дурацких фильмах ужасов, и приглядывать друг за другом. НЕ СТРЕЛЯТЬ ПРОСТО В СЛУЧАЕ НЕОБОСНОВАННОГО ПОДОЗРЕНИЯ. Убийце подобная нервозность будет на руку, поэтому любая "ошибочка" будет караться как ПРЕДНАМЕРЕННОЕ убийство.
— Значит, нашему "другу" остается всего три дня, чтобы всех нас уничтожить и представить спасателям свою версию произошедшего! — нервно хохотнула Кэрол.
— Центральная фиксирует всё, что здесь происходит. До её черных ящиков никому не добраться. — Парировал Стив. Хотел бы он на самом деле ощущать такую уверенность, какую постарался придать своему голосу.
— Один из нас психопат, однако психопат не слишком уж осторожный. Он оставил после себя несомненные улики — отпечатки зубов. И с девятью людьми одновременно ему наверняка не справиться. — Сказал профессор. — Возможно, нам всем стоит сдать оружие — во избежание "ошибочки", как верно выразился наш юный капитан? Нервы у всех действительно на пределе!
— Чёрта с два! — Воскликнул рядовой Вонг. Остальные красноречиво промолчали.
Было решено вновь переоборудовать кают-компанию под общее жилое помещение, благо здесь были и автоповар, и туалет. Люди по трое носили кровати, пристально приглядывая друг за другом.
Последующие три дня время тянулось невыносимо долго. Все обращались друг к другу лишь по крайней необходимости. Боялись вызвать малейшее подозрение соседа. Из-за пустяковой ссоры или непонимания в любой момент могли загреметь выстрелы.
Наконец "Мета" подошла к точке торможения. Стив пообщался с Центральной по голосовой связи, вся программа была введена заранее. Процесс разворота корабля и включения стар-драйва будет произведён автоматически.
— А я бы всё равно сходила проконтролировать разворот со своего места на мостике. — Потянулась Кэрол. — Манёвр и так не прост, чтобы полностью доверять автоматике, а с инопланетным двигателем его никто ещё не совершал. Одна ошибочка нашей Центральной… а я не успею перехватить управление!
— Мда, и у меня сердце не на месте без контроля над ситуацией. — Ответил Стив. — Нужен кто-то третий, чтобы ты не боялась, что я откушу тебе ушко. Есть ещё желающие поразмяться?
— А зачем тебе идти со мной? Я и одна прекрасно справлюсь! И кусать тогда меня будет совершенно некому. Думаю, что не стоит собирать обоих пилотов в такое время в одном месте.
Кэрол решительно направилась к выходу. Профессор крепко схватил Стива за рукав.