Он открыл входной люк вездехода. Надо было видеть лица компьютерщиков, когда они с майором зашли в пассажирский салон. Ольга к их появлению была готова — Стив отметил, как поворачивалась орудийная башня вездехода, сопровождая их приближение. Теперь Ольга вышла им на встречу из водительского отсека. Одна её рука, правда, как бы невзначай находилась поближе к кобуре, однако, если её и удивил вид мужчины, явившегося с семидесятиградусного мороза в набедренной повязке из тюленей шкуры, то внешне она этого никак не высказала.
— "Мета" садиться. — Сказала она. Иллюминаторы действительно осветились синим светом огня тормозных дюз.
— Знакомьтесь: Ольга, майор Рэндол. — Светским тоном произнес Стив.
И Ольга моментально вспомнила. Марсианская академия. Курсы по выживанию. Тот самый, легендарный Рэндол, герой фиспортского десанта. Вспомнит ли он её? Все-таки она была лучшей в группе. И тогда вся её легенда о том, что она простой космолетчик, дезертировавший с захолустного космодрома подскока, летит псу под хвост. И по его глазам она поняла — он её вспомнил.
Бластер сам прыгнул её в руку. Невероятно, но Рэндол уже успел увернуться! Заряд ударил по пустому месту. Майор плечом протаранил тяжелый люк шлюза и выкатился наружу. Один из техников, идиот, бросился прямо на Ольгу. Моментально среагировав на движение, она отстрелила ему голову. Стив, стоявший у нее на пути, тянулся своей рукой к карабину, висевшему у него на плече. Слишком медленно для профессионала. Не желая напрасно рисковать, Ольга выстрелила ему в грудь. Перешагнув через его тело, она быстро прошла в переходной тамбур, надела свой шлем и перчатки, затем вышла, двумя выстрелами расплавила входной замок и целеустремленной походкой направилась к "Мете". Никто из оставшихся на борту вездехода компьютерщиков не посмел больше ей мешать. Ну а радиосвязь с кораблем из-за помех все равно была невозможна.
Она была уверенна, что на борт звездолета её пустят без проблем. Оставался, правда, ещё этот странный мутант — майор, но его нигде не было видно. Теперь, быстренько, захватить "Мету", и единственный корабль с единственным ключом к тоннелю будет у неё в руках.
Ольга, размахивая руками над головой, побежала навстречу слепящему прожекторами звездолету. Её заметили, решетка пассажирского подъемника поехала вниз. Сзади тихонько заурчал двигатель транспортера, но Ольга поняла, что он все равно не успеет.
Она почти добежала до подъемника, когда на её пути, из сугроба, весь в снежных брызгах, высочил майор. Ольга молниеносно выхватила свой бластер, однако Рэндол поднырнул под его ствол и выбил у неё оружие. Скафандр сильно сковывал Ольгины движения, когда они успели обменятся серией быстрых ударов. Решетка подъемника вновь ушла вверх. Ольга не смогла блокировать несколько, чувствительных даже сквозь скафандр ударов, и, понимая, что теряет драгоценное время, отскочила в сторону. Выбитого из её рук "Аргумента" нигде не было видно. Решетка подъемника вновь пошла вниз от нависающего над ними исполинского брюха звездолета. От тормознувшего совсем рядом вездехода, утопая в снегу, бежали человеческие фигурки с оружием в руках. Рэндол вновь приблизился, приняв атакующую стойку, однако, сверху, из освещенного пассажирского люка ударил рубиновый луч лазера, угодив ему в правое плечо. Рэндола отшвырнуло назад. Из башни транспортера тоже неумело пальнули куда-то в их сторону. В этот момент майор с невероятной для человека силой подпрыгнул вверх и ударил обеими своими ногами Ольге точно в голову. Шлем раскололся. Не ожидая подобной атаки с такого расстояния, она, благодаря своей подготовке, почти успела уйти от удара. Поэтому, когда её тело упало на снег, вопреки расчетам Рэндола, она была все ещё жива.
Пока компьютерщики, подбежавшие со стороны вездехода, бестолково припирались с теми, кто прилетел на "Мете", (ни те, ни другие не понимали толком, что на самом деле произошло), Рэндол, растолкав их, направился к вездеходу. Никто не посмел его остановить. Считав данные с аптечки скафандра Стива, он нахмурился. Клиническая смерть. Немного поразмыслив, майор, поцокав языком, принял решение. Перебравшись в кабину, он уселся за штурвал, и, совершенно не обращая внимания на пробитую пехотным лазером рану в плече, (кожа вокруг которой уже медленно начинала регенерировать), развернул машину. Он направлялся туда, где, в глубине холодного инопланетного Храма, его нетерпеливо ждала чужая и странная машина.