— Интересно, сколько их тут? Они, что, охотятся стаей?
— Кошки не охотятся стаей — возразила я. — Они — одиночки. Ну, кроме львов.
— Короче, ребята, срочно ставим защиту — разумно предложил Парэнжик.
Вовремя он это сказал! Зверюга начала свою атаку без предупреждения. Невидимая преграда спружинила и отбросила кота метров на восемь.
На него жалко было смотреть. Он поднялся на лапы и осмотрелся по сторонам, пытаясь разглядеть то, что ему помешало. Вид у него был ошарашенный. Кошки — гордые существа, они не выносят унижения. С этого момента мы стали его заклятыми врагами!
Мелкие капли дождя запрыгали, как кузнечики по речной глади, выдувая пузыри. Река ползла медленно и вальяжно, никуда не спеша и ни о чём не заботясь. Она казалась живым существом, существом, у которого всё есть и которому нечего бояться.
А вот наш новый знакомый недовольно поморщился — он, как и все кошки не выносил воды. Когда очередная капля щёлкнула его по носу, он отряхнулся и рванул в кусты. Чтож, хоть дождя он боится. Грянул гром и дождь усилился. Заметно похолодало. Не знаю, куда делся кот, но нам точно некуда было спрятаться от грозы. А то, что это будет настоящая гроза — ясно и без прогнозов. Всё небо заволокла большая чёрная туча, где — то внутри неё плясали молнии. Всё вокруг стихло и лишь дождь бубнил свою монотонную песню. Высоко, по верхушкам деревьев, пронёсся первый порыв ветра. А в этом деле главное — начать. И вот уже закачались здоровенные стволы, посыпались обломанные ветки.
— Надо в лес! — Скомандовал Мерк.
— Идти обратно в лес не хотелось — жутковато как — то, но градины размером с куриное яйцо не оставили нам другого выбора. Началась самая настоящая буря! Ветер выл так, что хотелось голову зарыть в песок, потому, что было непонятно, то ли это ветер воет, то ли где — то в лесу завывает какая — то тварь.
— Слушайте, умники, может, кто — нибудь из вас что — то сделает с погодой?! — Возмутилась я.
— А почему не ты? — Спросил Соф спокойно.
— Потому, что у меня это плохо получается — пришлось мне признаться.
— Вот и потренируйся — посоветовал он.
Я пожала плечами.
— Сами напросились — многозначительно сказала я.
Я честно призналась, что ещё не научилась пока управлять погодой. Нашёл место и время для экспериментов! Я уселась на траву и сосредоточилась. Я честно пыталась разогнать грозовые облака, но получилось у меня нечто прямо противоположное. Со всех сторон в нашу сторону неслись грозовые облака! Они соединялись с тем чёрным монстром, что завис над лесом и началась настоящая свистопляска! Гром гремел не переставая, ветер с корнем выкорчёвывал, стоящие ближе к реке, деревья, а дождь лил такой, что уже не спасали даже густые кроны деревьев. Да уж, постаралась я!
Ирф выругался — большая градина ударила его по голове.
— Прекрати это немедленно! — Крикнул он, стараясь перекричать раскаты грома.
— Не получается — призналась я.
— Так, сначала успокойся. — Посоветовал Соф. — А теперь вспоминай, чему тебя учили.
Я очень старалась и в итоге у меня всё получилось! Тучи исчезли, дождь прекратился и выглянуло солнце.
— Ну, слава Богу! — Вздохнул Дра — Гамм. — Я думал, что ты решила всех нас тут заморозить.
— Вас заморозишь.
Лес вновь ожил. Пришли в себя перепуганные грозой птицы и запели на все голоса. А из кустов выползло неизвестное существо, похожее на крупного ежа. Хрюкнуло и спокойно прошло мимо нас.
— Ладно, пора идти. Не хочу оставаться в этом лесу на ночь. — Сказал Парэнжик.
И в этот момент вновь появился он! Я уверенна, что это был тот же самый кот. Смущало меня то, что он не проявлял к нам никакой агрессии, а должен был. Но, единственное чувство, которое им владело — любопытство. Он не собирался больше нападать, он просто следил за нами и. как показалось, даже собирался наладить с нами отношения. Он глухо рыкнул и сел на траву, давая понять, что нового нападения не предвидится. У него были удивительные глаза — почти человеческие, взгляд осмысленный и, казалось, что он вот — вот заговорит. Минут десять мы смотрели друг на друга и что — то необычное, что именно я не могла понять, постоянно ускользало от меня. Яркое солнце пролилось на лес горячими лучами и кот блаженно щурился от неожиданного тепла. И вдруг…
— Вы слышали это?! — Возбуждённо закричал Ирф. — Слышали?
Это была абсолютно чёткая мысль, мысль разумного существа! «Кто эти чужаки? Что им надо? Они похожи на ту, первую, но они другие» — думал кот.
— Это он об Ари! Точно — об Ари! «та — первая» — это Ари!
И вдруг, прямо на наших глазах, зверь начал меняться! Нет, он и до этого незаметно превращался в человека, но теперь это происходило в ускоренном темпе. Так вот чего я не могла уловить!
— Оборотень! — Выдохнул Соф.
— Бесспорно — согласился Мерк. — Оборотень, а кто же ещё!
Сколько времени происходило это превращение, я точно сказать не могу, но вот уже на месте кота, стоит молодой темноволосый парень с оранжевыми выразительными глазами, могучим торсом и…клыками, кошачьими клыками. Он стоял перед нами полностью обнажённый и нисколько не смущался своей наготы. Мне стало неловко и я отвернулась.
— Кто вы? — Спросил он странным голосом — как будто кот вдруг решил заговорить по-человечески. В этом голосе было немного мурчания, немного рычания. Он улыбнулся, обнажив белоснежные клыки, давая понять, что мы можем не опасаться, но получилось наоборот, потому, что это была не улыбка, а звериный оскал, от которого у меня похолодело всё внутри.
— Вы чужаки! — Его глаза сверкнули, как драгоценные камни. — Что вам нужно на моей территории?
Господи! Хоть бы оделся, что ли! Стоит, клыками сверкает, хозяйство своё выставил на всеобщее обозрение — ни стыда, ни совести! Какая же наглая тварь! Животное — одно слово.
Соф саркастически хмыкнул. Да ну его! Пусть себе глумиться! Но, если все они здесь ходят в чём мать родила, то я буду чувствовать себя не очень комфортно. Хоть бы какие — нибудь набедренные повязки носили, что ли!
По лицу оборотня скользнуло недовольство — он ждал ответа, и ждать ему надоело. Он в очередной раз оскалился или улыбнулся — поди, разбери тут.
— Я — Леко и это моя территория! — Грозно произнёс он. — А кто вы?
— Мы — гости — легкомысленно ответила я.
— Я вас не звал! — Нервно прорычал оборотень.
Вот смешная зверюга! Можно подумать, что нам всегда присылают приглашения. Куда там! Мы имеем дурную привычку являться без приглашения — работа у нас такая. И ему придется с этим смириться. Мне здесь понравилось. Здесь не надо врать и притворяться, изображая местных, здесь мы можем позволить себе всё — ведь это обречённый мир! Как же это здорово! Но… Когда я заглянула в его отчаянные оранжевые глаза, когда я услышала его мюсли и узнала его чувства, мне стало не по себе.
Это гордое, сильное и смелое существо обречено. Пусть он всего лишь животное, но кто имеет право решать его судьбу? Да, он боится нас, но готов, если потребуется, сражаться с нами не на жизнь, а на смерть…
— Откуда вы пришли? — Спросил он.
— С неба — призналась я.
Он разозлился. Зашипел, повернул голову немного влево и, похоже, вновь стал преображаться.
— У вас нет крыльев! Вы лжёте!
— Стоп, стоп, стоп! — Торопливо вмешался в нашу беседу Мерк. — Мы живём на других планетах. Мы прибыли сюда за нашей подругой…
— Что значит «на других планетах»? — Спросил он.
Я открыла рот, чтобы всё ему объяснить и тут же закрыла. Я не знала, как объяснить животному, что такое «другие планеты» и что такое телепортация. Даже, если бы я вывернула мозги наизнанку, я всё равно не нашла бы нужных слов. Мои друзья помогать мне не стали.