У сородичей Парэнжика не существует жилищных проблем. Дома они строят довольно непривычным и неприглядным способом.
— Где строить? — Деловито огляделся Парэнжик.
— Да, где стоишь, там и строй! — Легкомысленно предложил Ирф.
Ирф никогда не видел, как это происходит, и ему было любопытно. А меня, помнится, этот процесс немного покоробил. Сейчас я уже привыкла к этому и не только — есть вещи гораздо более неприятные.
Парэнжик ухмыльнулся. За последнее время он сильно изменился, всё чаще на его лице можно было увидеть нормальную живую человеческую мимику. Он научился улыбаться и иногда даже смеётся. И, чем эмоциональней он становится, тем легче мне с ним общаться. Но он по — прежнему оставался для меня тайно за семью печатями. О нём я ничего не знаю.
Где — то совсем близко хрустнула ветка. Я вздрогнула.
— Они здесь. — Спокойно заметил Мерк. — Их двое и они за нами наблюдают.
— Интересно, когда им это надоест, они нападут? — Спросил Соф. — Парэнжик, давай сооружай дом!
Началось! Парэнжик наклонился и отрыгнул. Я уже несколько раз видела, как Парэнжик «строит» дом, но меня и сейчас завораживало это зрелище! Почва запенилась, забурлила, и вверх потянулись длинные янтарные нити. Нити эти были похожи на живые существа, они извивались, переплетались между собой, они, собственно, и были живыми. Пока живыми. Скоро они умрут и затвердеют, и у нас появится дом. Я посмотрела на Ирфа и с трудом сдержалась, чтоб не рассмеяться. На лице у великана брезгливость сменялась восхищением. Он никак не мог решить, как отнестись к происходящему на его глазах.
А в лесу два неизвестных существа в один голос вскрикнули что — то. Похоже, наш невозмутимый друг произвёл на них неизгладимое впечатление. Теперь — то они точно от нас не отстанут. Любопытные зверюги будут следить за каждым нашим шагом. Надеюсь, что мы ещё не раз сумеем их удивить.
Как всё — таки здорово, что здесь нам не надо играть чужую роль, кого — то из себя изображать и тщательно скрывать свои способности! Это обречённый мир и здесь можно позволить себе роскошь оставаться самими собой. Здесь мы уже ничего не сможем изменить, всё давно решено, окончательно и бесповоротно.
— Я хочу есть. — Угрюмо заявил Ирф. — Вам не кажется, что нам пора позаботиться о еде?
Я ухмыльнулась саркастически. Кто о чём, а вшивый — о бане. Чтобы добыть еду, нам надо идти в лес, туда, где притаились эти существа. Кто первый?
Не думаю, что кто — нибудь из нас действительно чего — то боялся. С нашей работой мы уже давно утратили чувство страха. Мы разучились бояться по — настоящему, до дрожи в коленках, до потери рассудка. Боюсь, что инстинкт самосохранения в нас постепенно исчезает и скоро от него ничего не останется.
Ирф отправился в лес. И почти сразу я почувствовала, как напряглись существа, притаившиеся за деревьями. Вот они разделились. Одно осталось наблюдать за нами, а второе отправилось за Ирфом.
— Знаете, что, Ирф ведь вегетарианец, а я — нет. — Заявил Мерк. — Мне нужно добыть здесь что — нибудь посущественнее, чем цветочки и ягодки.
Он направился к лесу. Он менялся прямо на ходу и в лес уже вошла большая бурая зверюга — то ли собака, то ли кошка.
— Хорошо, что с нами нет Дудулика. — Сказал Соф. — Что потребовалось бы ему на ужин?
Мы вошли в дом. Спать, конечно, можно и на полу, но будет жестковато. Надо бы накосить травы. Косить нечем…
Соф не смог удержаться от ядовитой реплики:
— Ага, давайте начнём косить, пахать, благоустраивать свою жизнь. Мы здесь не навсегда, дорогая. Как — нибудь переночуешь на полу, ничего с тобой не случится.
Молчавший всё это время Дра — Гамм, задумчиво произнёс:
— Уже ночь. Я беспокоюсь о ребятах. Можно было лечь спать на голодный желудок, а утром поискать еду.
Соф легкомысленно отмахнулся.
— Брось, что с ними может случиться. Они могут за себя постоять.
— Да, а что, по — твоему, случилось с Ари?
Этого никто из нас не знал. Мы чувствовали её присутствие, но не могли её услышать и связаться с ней. Это было подозрительно и Дра — Гамм в чём — то прав. Что мы знаем об этом мире? Раньше ведь с нами всегда был кто — то из местных, кто — то, кто мог нам всё объяснить. Об этом мире мы не знали ничего!
Ночь висела над нами, как спелая слива после дождя — такая же тёмно — фиолетовая с брызгами звёзд. Слова Дра — Гамма, как кислота, стали разъедать наше олимпийское спокойствие. Занервничал даже Парэнжик.
— Действительно, ребята, мы не можем здесь быть такими самоуверенными. Здесь мы, как новорождённые — ничего не знаем и ничего не можем. С Ари произошло что — то странное, и мы не знает, что именно.
— Да вернуться ребята, не нагнетайте. — Уже не так уверенно произнёс Соф. — Всё — будет в порядке. Что они с какими — то кошками не справятся?
— А что ты знаешь об этих кошках? — Взъелась я.
Так в нашем домике поселилась тревога. Она выскочила, как чёрт из табакерки и загнать её обратно у нас не получалось. Зря я тревожилась, что мне будет некомфортно спать — спать сегодня нам не придётся. Какой тут может быть сон?!
Глава 17
Но мы всё же заснули. Видимо, у всех у нас довольно крепкие нервы, как ни странно. Что там мне снилось, я не помню, потому, что меня разбудил Ирф. Нельзя так резко будить человека — это неприятно и сны не запоминаются…
— Хватит спать! Уже давно утро!
Когда меня утром будят, я мгновенно превращаюсь в сволочь. Если меня не знать и увидеть в такой момент впервые, то произведу неизгладимое впечатление, но не самое приятное.
— Меня здесь нет. — Не открывая глаз, буркнула я. — А вы все заткнитесь или сдохните!
Ирф настойчиво продолжал трясти меня, и я уже готова была его убить, но мне лень было шевелиться.
— Отстань. И вообще, убей себя сам — я сплю.
Могучие руки великана оторвали меня от пола и грубо швырнули об стену. Ничего себе способ будить! Разве можно так обращаться с дамой?
— Можно! — Резко гаркнул Ирф. — Проснись!
Ага, попробовала бы я не проснуться! Но настроение у меня было испорчено на весь день. А уж я — то сумею испортить настроение всем остальным!
Природа немедленно подхватила мой настрой и обрушила на мир бесконечные потоки дождя. С дождём мне всегда легче было обращаться, чем с ясной и солнечной погодой. Дождь и ветер возникали у меня из ничего, нарушая все прогнозы погоды. Может быть потому, что монотонная музыка танцующих капель успокаивала меня и помогала сосредоточиться.
— Может, ты успокоишься? — Спросил Соф, почему — то очень раздражённо.
До меня стало доходить, что ребята ведут себя подозрительно. Что — то случилось, пока я мирено спала. Я окинула взглядом комнату. Чего — то не хватало, верней кого — то.
— А где Мерк? — Спросила я.
— Он всё ещё не вернулся. — Объяснил Ирф. — Его не было всю ночь и непонятно где он сейчас. Мы не можем с ним связаться.
Это мне уже не нравится. Что — то слишком часто на этой планете стали пропадать люди. Сначала Ари, теперь вот, Мерк. Что бы это всё значило? Подозреваю, что мы вляпались в очень нехорошую историю. И тут же рявкнул гром. Природа словно комментировала мои мысли. Заметно похолодало, но это меня нисколько не огорчило. После Тартры я не люблю жару. После адской жары, дождь для меня, как бальзам на душу.
Теперь нам надо искать двоих — задача усложнилась. Это было бы плёвое дело, если бы с ними можно было связаться, но ни Ари, ни Мерк почему — то не выходили с нами на связь.
— Мерк перевоплотился в зверя. — Произнёс Дра — Гамм. — Полностью перевоплотился. Для охоты. Мы не можем читать мысли животных… Нам надо идти в лес и искать его.
— Где? — Психанул соф. — Ну, давайте теперь все разбредемся в разные стороны. Поймите же вы, наконец, мы ничего не знаем об этой планете! Совсем ничего!
Где — то в лесу пронзительно заорала неизвестная птица. Её крик напоминал крик ребёнка. От этого крика на душе стало ещё тревожнее.
Я вышла из дома и получила пощёчину — тяжёлые капли изо всех сил ударили меня по лицу. Дождь что — то шептал вкрадчивым голосом, раскрывая какие — то важные тайны, не боясь быть за это наказанным. И я немного успокоилась. Ничто так не успокаивает, как дождь!