Мы обступили её и начали допрос с пристрастием. Мы не давали ей опомниться, засыпая с ног до головы вопросами.
— Они живы?
— Где они?
— Как он мог их поймать?
— Зачем они ему?
— Как он удерживает их?
И так далее и тому подобное. Сначала она честно пыталась нам отвечать, но потом растерялась и замолчала. Её меньше всего интересовали наши проблемы. Мы были ей интересны лишь, как инструмент для достижения своей цели. Среди людей такие типы тоже не редкость. Им интересны лишь те, кто может быть им полезны, и не важно в чём заключается эта польза — это может быть что — то конкретное, а может и нечто абстрактное. Это может быть потраченное на них время и чувства или какая — нибудь вещь. И они готовы платить за это. Сейчас Ришка решала для себя, какую цену она должна будет нам заплатить. Хотелось бы обойтись малым.
— Ребята, я ей не верю! — Сказала я. — Не могу этого объяснить, ноя почти уверена, что она врёт.
Мои друзья были недовольны. Простодушные мужчины, они ничего не понимают в женщинах! Женщины гораздо хитрее и коварнее, чем это кажется. Слабый пол совсем не так слаб.
— Ребята, мы не можем читать её мысли. И я чувствую, всего лишь чувствую, что она брешет, как сивый мерин! По — моему, она решила использовать с нами метод этого Тремо. Просто она хочет нас на него натравить.
Я не знаю почему я это сказала, просто я была уверенна, что так оно и есть. А парни развесили уши и готовы были поверить каждому её слову. Может быть, им просто очень хотелось ей верить. Пришлось мне объяснять подробно — слова находились легко, словно давно уже стояли, как ком у меня в горле. Для меня самой они были неожиданностью.
— Ребята, да поймите же вы, наконец! Ну не мог какой — то там Тремо захватить в плен Ари и Мерка! Вы забыли о скаррах? Объясните, разве мог какой — то там старый облезлый кот одолеть скарра? Как? Каким образом?
Я, словно холодной водой их окатила. Надежда в глазах потухла. А Ришка, которая ничего не понимала, потому, что мы говорили на незнакомом для неё языке. Заметила эту перемену и насторожилась. И хотя она по-прежнему находилась в человеческом образе, в этот момент она гораздо больше походила на животное, чем когда — либо до этого. Люди — звери, звери — люди, как в этом разобраться? Кто же эти существа, чёрт возьми?!
И тут кто — то большой и сильный ударился в нашу дверь. Удивительно, что дверь выдержала. Не сговариваясь, мы поставили защиту. Кто — бы ни был тот, кто находился снаружи, он был опасен. Опасен и очень силён.
Но Соф уже открыл дверь.
На пороге стоял здоровенный, мокрый, но всё равно грозный, котяра! С его клыков капала слюна, а глазами можно было прожечь дыру в стене! Его страшный рёв едва не взорвал наше скромное жилище. Но тут он увидел Ришку и словно окаменел. И перед нами была уже не жуткая морда, а лицо, ошарашенное и растерянное. Это был наш знакомый — Леко.
— Господи, — вздохнула я, — чувствую себя, как на стриптизе. Говоришь, что они — люди? Тогда могли бы хотя бы повязку, какую — нибудь набедренную нацепить.
Я отвернулась. А Леко бесцеремонно вошёл в дом.
— Ты жива?! — Удивлённо воскликнул он.
Она лишь фыркнула.
— Мне сказали, что эти существа убили тебя.
Она поднялась с пола и подошла к нему. На губах у неё играла торжествующая улыбка.
— Это тебе сказал твой отец? — Спросила она.
— Да. Он сказал, что чужаки убили тебя. И я пришёл, чтобы отмстить.
Между этими двумя что — то есть. Полагаю, что парень неравнодушен к нашей Ришке. А вот, кто его отец? Кто та гнусная тварь, которая натравила его на нас?
— Он — сын Тремо! — Оповестила нас Ришка.
Мы переглянулись. Весёленькое дело получается! Следующим здесь, по закону жанра, должен появиться сам Тремо. Но он не появился. Он был уверен, что Ришка мертва, а его сын сейчас расправляется с нами. Что ему здесь делать, ведь всё уже решено.
Дра — Гамм решил, наконец — то, вмешаться, терпеть он больше не мог.
— Послушайте, вы, давайте поговорим о наших друзьях. И не морочьте нам головы. Нам нужна правда. Хотя бы в благодарность за то, что мы спасли ей жизнь — Он кивнул в сторону Ришки.
— Они спасли тебе жизнь? — Спросил он удивлённо.
Она лишь кивнула.
— А что они хотят знать?
Она поняла, что сейчас её враньё будет раскрыто и отчаянно придумывала новую ложь. Ей было плохо, по-настоящему плохо, оттого, что сейчас правда выплывет наружу и она, возможно, потеряет свою последнюю надежду. Прав Ирф — не такие уж они звери.
— Пропали двое наших друзей, — начал объяснять Дра — Гамм, — и мы хотим их найти…
Я поняла, что сейчас он выложит версию Ришки о том, что случилось с Ари и Мерком и девица окажется в незавидном положении, потому что, я абсолютно уверенна в том, что в её словах нет ни капли правды. И хуже всего то, что она пыталась подставить его отца. Она так отчаянно рвалась к власти и не понимала, что работа это не для неё. И старик Тремо идеально подходит на эту роль, он на своём месте. Мне стало её жалко, и я решила ей помочь.
— Этой ночью наш друг отправился на охоту и исчез. А ещё раньше так же исчезла наша подруга. Мы не можем понять, что с ними случилось.
Леко задумался. На его лице отражалась переменная облачность — он то хмурился, то — улыбался. Жаль, что нам не дано услышать его мысли. Мысли — то у него есть, но мы их почему-то не слышим. Не такие уж они всесильные эти скарры. Может быть, они потому и решили уничтожить бедных оборотней, что не умеют читать их мысли?
— Я знаю, о ком вы говорите. — Произнёс Леко. — Я их видел. Они были здесь. А ваш друг ночью охотился на чужой территории, но его никто не мог тронуть — что — то мешало.
Мы — то знаем, что именно мешало — наше защитное поле, но им этого не объяснить.
— И ты знаешь, где они могут быть? — Спросил Дра — Гамм, теряя надежду.
Леко ответил сразу:
— В лесу их точно нет. Я думаю, что, либо их съело Озеро Смерти, либо они в муравейнике.
Бред, какой — то! Наверное, он сказал что — то другое, но скарр перевёл именно так. Подбирать нужные слова для чего — то, чего не выразить словами — занятие не самое простое.
На Земле есть Мёртвое море, но ничего опасного в нём нет, кроме названия. Вполне возможно, что и Озеро Смерти не страшнее Мёртвого моря. Но вот как понимать его слова о муравейнике? Не могут наши ребята поместиться в муравейнике — хоть тресни!
Видя наше недоумение, Ришка сказала:
— Мы вам покажем, где это, но сами туда не пойдём.
— Да, нам нужны проводники в этом мире. Мы здесь ничего не знаем.
Ришка разумно решила не напоминать нам о своей затее с Тремо. Слава Богу, нам не придётся убивать старого вождя! Он ничего плохого нам не сделал, а их личные разборки нас не касаются.
Отправляться в путь прямо сейчас не имело смысла — что за радость месить грязь? А, если завтра дождь не утихнет, то можно будет немного подкорректировать погоду.
— Но ты этого делать не будешь! — Предупредил Соф. — И не смотри на меня так! С погодой ты не дружишь.
Дра — Гамм рвался в бой, ему хотелось срочно отправиться на поиски Ари, наше мнение его не интересовало. Ну, конечно, что такое несколько продрогших и раздражённых человек по сравнению с возможностью отыскать, наконец — то, свою Ари. Но эти несколько человек — это мы. И мне неприятно, когда со мной совсем не считаются.
В лесу кто — то орал дурным голосом, звонко и пронзительно.
— Мураги охотятся — объяснил Леко, — сейчас лучше в лес не ходить. Они, конечно, не охотятся на такую крупную дичь, как мы, но всякое бывает…
О мурагах я уже кое — что знала. Существа, похожие на крупных крыс, организованные настолько, что могут справиться с любым врагом. Я представила себе полчища огромных крыс, нападающих на меня и твёрдо решила — из дома сейчас меня не вытащит никто! И, если даже, судный день произойдёт прямо сейчас, я даже пальцем не пошевелю, чтобы покинуть наше убежище.
— Тогда я сам пойду! — С вызовом заявил Дра — Гамм.
— Знаешь куда? — Ехидно спросил Соф.