Я наклоняюсь вперед, упираясь локтями в колени. Я не отрываю от неё взгляда.
– Я сказал, садись.
Её рот приоткрывается, когда она слегка проводит языком по нижней губе. Глядя в сторону, всё ещё держа в руке бокал с вином, она снова сосредотачивает своё внимание на мне.
– Я не вступаю в братские отношения с врагами.
– Я тоже, принцесса, – но для тебя я сделаю исключение. Я похлопываю рукой по мягкому сиденью рядом со мной. – Давай.
Она нерешительно садится. Она пытается выглядеть расслабленной, но я замечаю, как покалывает кожа на её обнаженных руках.
– Немного властный сегодня вечером? – растягивает слова она, пытаясь казаться невозмутимой, хотя я знаю, что она совсем не такая.
Я протягиваю руку и беру бокал с вином у неё из рук. Её персиковый блеск для губ испачкал край бокала, и, повинуясь инстинкту, я подношу его к губам, прижимаясь губами точно к тому месту, где только что был её рот. Допив остатки напитка одним глотком, я ставлю стакан на землю рядом с собой и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё.
– Пино. Хорошее.
– Что?! – визжит она.
Я хихикаю и кладу руку на спинку сиденья позади неё.
– Ты уже много выпила. Я оказываю услугу твоей голове.
Она колеблется секунду, когда её голубые глаза, слегка остекленевшие от воздействия алкоголя, опускаются на мой рот.
– У тебя блеск на губах.
Наклоняясь вперед, я ухмыляюсь, но не прерываю зрительного контакта, проводя языком по нижней губе. Её блеск такой же на вкус, как и на вид: сладкий, фруктовый и в точности у неё.
На самое короткое мгновение она сжимает губы зубами, но быстро разжимает их и смотрит вниз.
– Зак сказал, что ты хотел о чём–то поговорить, и я действительно устала, так что мы можем побыстрее?
Господи, с ней нелегко.
– Конечно, принцесса.
Она вскидывает голову.
– Не называй меня так.
– Почему нет?
– Потому что ты не имеешь права давать мне прозвища.
Я опускаю руку со спинки сиденья, пока моя ладонь не оказывается прямо под её задницей. Я не прикасаюсь к ней, но вижу, как она реагирует на мою близость.
– Я бы всё равно позволил тебе называть меня Джей Джей, несмотря на то, что половину времени я был засранец.
Она усмехается.
– Я не знаю, кто такой Джей Джей. Он умер полтора года назад.
– Ну, это неправда, не так ли? Я вижу следы его присутствия на твоих щеках.
Она краснеет ещё сильнее, и я не могу сдержать самодовольный смешок.
– Я ненавижу тебя. Ты знаешь это, да?
Я беру своё пиво и делаю еще глоток.
– Нет, не ненавидишь.
– Не указывай мне, что я могу чувствовать, а что нет! – её разочарование в сочетании с выпивкой заставляет её голос звучать на несколько октав выше, и я замечаю, как голова Джона резко поворачивается туда, где он целуется с Фелисити в глубине сада, словно пара подростков.
Я ставлю бутылку обратно и провожу рукой по волосам. Она всё ещё сидит, наклонившись вперед, скрестив руки на груди, словно защищаясь.
– Дело вот в чём, принцесса. Если я не возьму на себя ответственность за эту ситуацию между нами, то, боюсь, мы никогда по–настоящему не трахнемся. И я не могу этого допустить, – не знаю, может быть, дело в пиве и вине, которые я пил сегодня вечером, но я иду на риск и кладу руку на её левое бедро, дразня её кожу через толстую черную ткань платья.
Её губы приоткрываются от соприкосновения, но она изо всех сил старается держать руки сложенными на груди.
– Иди найди рыжую, – выплевывает она.
Моя хватка слегка сжимается.
– Ты понятия не имеешь, о чём говоришь.
– Ммм–хмм, думаю, я знаю, о чём говоришь.
– Скажи мне, это постоянная потребность всегда быть правой со всеми или только тогда, когда это касается меня?
Она пронзает меня взглядом.
– Когда касается тебя.
Я не могу стереть с лица эту дерьмовую ухмылку.
– Хороший ответ.
Между нами повисает долгое молчание, прежде чем я снова говорю.
– Ты не просила меня убрать руку.
– Я не заметила, что она была там.
Я смеюсь и замечаю, как слегка приподнимаются её губы.
– Ты никогда не была для меня девушкой на одну ночь, Кэтрин.
Её брови взлетают к линии роста волос.
– Я ненавижу это имя ещё больше.
– Я не знал.
Она качает головой и смотрит в уже полностью потемневшее небо, явно не желая встречаться со мной взглядом.
– У тебя был шанс, и ты его упустил. А потом ты поджег его, когда переспал с той брюнеткой три недели назад.
– Вот в чём дилемма. Что бы я тебе ни рассказал об этом, ты не поверишь. Ты выберешь свою вымышленную версию событий. Потому что ты избалованный ребенок.